同光八年七月到来之际，萧燕离开京师，率队向南而行。作为此次大战的前线统帅，她将亲临雁门关，指挥已经完成集结的新军对晋朝发起突袭。

“咱们这回路过小叶部的时候，你会停下来跟小叶酋长叙叙旧吗？”策马行在萧燕身边的蒙哥，嬉皮笑脸地问。

萧燕面无表情：“这回让你动手。你满意了？”

蒙哥哈哈一笑，兴致勃勃：“姐姐怎么吩咐我就怎么做。”

萧燕没好气地瞥了他一眼：“你还真打算动手？”

蒙哥神色一滞，满头雾水：“难道还不动手？”

萧燕撇过头去，懒得理他。

蒙哥摸着下巴自顾自寻思。

六月以来，在天元帝国戒严边境没多久，南朝也封锁了长城沿线，诸多王极境高手四处巡视，无数元神境高手把守要道，晋朝的修行者固然是进不来了，天元帝国的情报人员也没法往来传递消息。

非只如此，随着双方投入大量人手与科技力量，对无线电报进行监听与破坏，双方的远程通讯也基本被扼制，能交互的消息极少。

在这种情况下，大家都失去了彼此的情报信息，双方仿佛是在黑夜中对峙，除了做好自己之外，对敌人的军事部署只能靠揣摩、推演。

正因如此，苏叶青的情报线，几乎成了天元帝国了解南朝军事布置的唯一渠道，对其电报的监听正变得越来越重要。

这种时候对苏叶青动手，着实不是一个明智选择。

但蒙哥有自己的理由。

“自从五月底破译了小叶部的情报密码，这段时间以来我们的确收获颇丰，根据之前的打探到的消息，南朝以为我们要在八月行动主攻山海关，兵马调动的核心被吸引在了东面，而且行动滞后，这给我们提供了最好的战机。”

说到这蒙哥顿了顿，看了萧燕一眼。

在萧燕最初的打算中，他们是要强制控制苏叶青的，但因为活动在南朝的细作带回了重要情报，电报破译工作取得极大突破，这让他们能够准确识别对方跟晋朝通讯的内容，萧燕这才改变了策略。

强制控制苏叶青，终究不如监视、诱导对方来得方便有效。

蒙哥接着道：“我现在担心的是，我们给小叶酋长提供了许多假情报，如果南朝有办法对照消息的真实性，就可能发现我们的诱导行动。

“届时，如果对方将计就计，反而利用小叶酋长欺骗我们，那我们就会处于非常不利的境地。要想避免这种情况出现，最好的方法就是对小叶酋长动手，从内到外对他们进行强行控制、甄别。”

这番话引发了萧燕的思考。

不过她的思考并没有持续多久，因为这种情况她之前并不是没有考虑过，她道：

“因为边境封锁和对电报的打击，双方情报都已失去来源，这种时候南朝基本不可能有对照渠道，来辨别我们放出的消息的真伪——尤其是短时间内。

“如果事情没有恶化，风险未曾出现，我们就没必要改变既有策略去自乱阵脚。

“战争还未开始，我们没道理自断一臂——就算大战已经开始，我们利用小叶酋长的情报渠道也还有很多文章可做。

“赵氏不好对付，虽然这回我们跟吴国、秦国约定了一起行动，可谁也不知道赵宁能给我们惹出多少麻烦，手里掌握着他的一个命门，对我们而言至关重要。

“一旦我们强行对小叶酋长动手，她没有布置倒还好，一旦针对这种情况有后手，哪怕只是把自身暴露的消息传回南朝，对我们而言都是不可预估的损失！”

蒙哥陷入沉思。

他们的确跟吴国、秦国结成了同盟。跟吴国约定共同行动是早就有的事，双方在对付晋朝上有着共同利益；但他们之前其实没有想过，这回还能跟秦国一起行动。

毕竟，在此之前魏氏对天元帝国的态度一直很不友好。魏无羡曾经更是在秦国局势不利的时候，拒绝了天元帝国伸出的橄榄枝，并且大言不惭：中原绝无勾结异族之世家。

这回能跟秦国结盟，达成三方军事协作，对天元帝国是极为有利的局面。

但即便如此，萧燕依然不敢自认为胜券在握，轻视赵晋。

过往的血泪教训十分深刻，整个天元帝国在面对赵晋的时候，都不能不打起十二分精神，小心谨慎。

正因如此，对天元帝国而言，眼下能掌握苏叶青这条情报线获知晋朝的军事部署，并诱导对方在战争中出错，就显得格外重要。

“我就怕我们想要得到的太多，贪心之下犯了错。”末了，蒙哥叹息一声，他没有继续坚持己见，但也不敢完全放松。

萧燕微微点头：“你的担心很有道理。既然如此，我们这回便顺路去小叶部好好看看。如果发现了不好的迹象，我们就及时行动，避免贪心犯错；如果没有发现异常，那就依旧执行原定方案。”

蒙哥表示赞同。

他们抵达小叶部时，苏叶青带着部落显贵集体出迎。

“部队训练得怎么样了？”萧燕含笑问。

“依照殿下的布置，一切都在稳步推行，三千勇士眼下已经初步形成战力。”苏叶青一五一十地道。

在众人的簇拥下，萧燕一边往大帐走一边满意地道：“要是所有部落的酋长都像你一样让我省心，帝国早就南灭赵晋，在中原建立了皇图霸业，你说是也不是？”

话说完的时候，萧燕不着痕迹地看了苏叶青一眼，捕捉对方的微表情变化。

苏叶青谦虚地道：“仆下只是听从殿下的命令行事而已，并没有什么值得称道之处。帝国有殿下为宰相，国势强盛理所当然，这回大战一定能够灭了南朝。”

她的每一个字都很清晰有力，没有任何波动，话语中隐含的信心与骄傲贯彻始终。

萧燕微微颔首：“我给你派来的那些情报人员差事办得怎么样？彼岸界传来的最新情报系统你的人都熟悉了？机器设备是否好用？”

苏叶青露出一丝笑容：“都是很好的东西，系统十分高效，多谢殿下的帮助，让我部的情报工作能力大为提升。”

萧燕笑着道：“你是我的心腹臂膀，有好东西我不给你给谁？只要你好生办差，我俩必能建立不世功业，帝国的青史上必然有你的光辉丰碑。”

苏叶青弯腰低头，一副勉强按捺激动的模样：“能为殿下鞍前马后，是我辈的荣幸，赴汤蹈火在所不辞！”