结合之前为官的种种阅历，他现在终于理解，为何明明处于盛世巅峰的大齐，会在北胡大军的进击下显得不堪一击，旬月间就丢了河北地！

大齐官员贪赃枉法、尸位素餐至此，大齐吏治黑暗至此，官吏人心败坏至此，面对一支强大的军队，怎么可能不一溃千里？

所谓的盛世繁华，所谓的遍地金银，所谓的财富万千，不过是幻梦一场罢了。

作为皇朝支撑的官府官员，胸无家国心无百姓，只想着自身的权势钱财，这个看起来高大巍峨的皇朝，实则筋骨早已烂了！

若是没有强大外敌入侵，大齐这个样子或许还能延绵百年，一旦碰到眼前这般强悍的北胡大军，轰然倒塌不过是必然！

可惜了，大齐民间还有那么多心存道义、明辨是非，愿意为了国战节衣缩食，捐献本就不多的家财的百姓；

可惜了，大齐江湖还有那么多侠肝义胆、豪烈英勇，愿意为了国战抛家舍业，披甲上马沙场浴血的热血儿郎！

“大齐的百姓，无疑是天底下最好的百姓，但大齐的官吏，却是天底下最恶的官吏！我大齐皇朝，怎么会变成这个样子，怎么就变成了现在这个样子？！”

念及于此，狄柬之抬头望天，看到的却是黑暗的房梁与屋顶，森严结实的挡在眼前，如铺天穹盖，让人无处可躲，也让人根本看不到外面的太阳。

屋外明日高照，狄柬之却深觉自己分明处于漫漫黑夜中，在压抑混乱的世道里，看不到任何拯救时艰、匡扶天下的希望。

他悲愤欲绝，情不自禁扪心自问：我狄柬之身为大齐士子，读了那么多圣贤书，到底是为了什么？我狄柬之忝为大齐命官，手握地方大权，现在又能做什么？

他得不到答案。

因为他发现自己眼下什么也做不了。

既然什么都做不了，读再多书明再多理，也是半点意义都没有。

“狄大人，我们现在是否可以起身了？”何焕之戏谑的声音响起。

狄柬之回过头，看向这些虽然跪在地上，但却把他当猴子看待的无良官吏们，只觉得如鲠在喉，好似胸插利箭，痛苦难当。

“狄大人！”

就在这时，一名元神境修行者冲进仓库，在狄柬之身前俯身下拜，声音颤抖着，欣喜无限的高声喊道：“狄大人，大捷！”

“大捷？什么大捷？”

狄柬之心头一震，忍不住上前两步，不可置信的看向来人。

“禀狄大人，西河城大捷！赵将军率众击溃北胡大军，夺回西河城，斩首近四万，北胡左贤王博尔术，仅率数千残众退往黄河北岸！”

修行者的声音，就如晨钟暮鼓，狠狠敲击在狄柬之与何焕之等人心上。

狄柬之怔在那里。

何焕之等人也愣在当场。

双方都抑制不住的瞪大了眼睛。

仓库里一时落针可闻。

“哈哈哈哈！”忽的，狄柬之爆发出山崩般的大笑声，豪迈异常，好似金戈交鸣，震得房梁上的垢尘扑簌簌直落。

抬头望着大笑不止，好似取了娇妻同时金榜题名的狄柬之，何焕之等人的脸色却变得难看至极，惊慌爬满了五官。

“来人！”狄柬之大袖一挥，霎时间面色如铁，“将仓曹上下所有官吏，立即捉拿下狱！仓曹主事何焕之，立即压倒府门外，当街斩首！”

“是！”

一队修行者立即冲了进来，不由分说，将何焕之等人踢翻在地，一个个押解起来。

何焕之等人修为也不错，然而这队修行者，却是赵宁临行前留给狄柬之的，都是一品楼的好手，区区一个州府的仓曹主事，又如何能够抗衡？

“狄大人，饶命！饶命啊，狄大人！下官知错了！”何焕之被压在地上，仍是挣扎着向狄柬之伸出手，满面仓惶、嗓音凄厉。

“狄大人，下官等知错了，狄大人开恩哪！”其余仓曹官吏，也俱都大声告饶，有人甚至已经泪流满面。

“立刻带出去，该杀的杀，该下狱的下狱！”

狄柬之毫不理会何焕之等人，背负双手，抬头再度看向房梁。

因为站立的位置改变了，这回他的视线正对一片亮瓦，屋外明媚的阳光洒在他脸上，照射得他双眼有些不适。

他眼中有泪。

眼泪夺眶而出。

他不知道赵宁是怎么获胜的，但他知道这必然是一场惨胜。

他想起赵宁临行时伟岸孤独的背影，想到赵宁面对多名王极境围杀的风险，想及赵宁在沙场上的浴血不挠，想到黑夜中那一根根火把，那一团团火光，那一个个倒下的将士身影，只得喉咙硬如磐石，四肢百骸都燥热无比：

“赵将军......”

明知不可为而为之，在不可能的情况下，依然战胜了北胡强军。

狄柬之搜肠刮肚，也想不出，除了赵氏与赵宁，大齐还有谁能做到这一点。

狄柬之睁着双眼，直视着穹顶般的屋顶下，漫无边际的黑暗中，落下的那一束光明，哪怕双眸刺痛纵使泪如泉涌，仍旧强撑着不愿意眨一下眼睛。

他生怕一个不留神，这线光明就不存在了。

大齐的国战，已经是如此艰难，大齐的吏治，已经是如此黑暗，但仍有百姓愿意舍家为国，把血肉之躯留在战场上，仍有骁将名帅，在背后满是贪官污吏的情况下，为了保境安民，甘愿带着三军将士死战向前。

这一刻，狄柬之再清楚不过的感受到，只要有这些人在，大齐的天下就在；只要这些人还在浴血奋战，大齐的江山就绝不会让胡虏给占了去！

狄柬之自忖不是什么圣人完人，但也愿意倾其所有，为大齐守住这一线光明！