希夷先生平生收徒无数，其关门弟子姓秦名巽，诗词歌赋、医星占卜、武功杂学无一不精，于蜀中立派春秋谷，自号春秋散人。秦巽肖其师，不图追名逐利，只求避世清修，故而立下门规，谷中弟子若行走江湖，切不可透露师门之名，亦不可与庙堂显贵来往，须知匹夫无罪，怀璧其罪，人心难测，不得不防。

春秋谷门人修习祖师延年益寿功法，亦可长命百岁。寒来暑往，岁月匆匆，及至第四代传人秦碧箫，与师弟宋御笙，膝下收有四名弟子，与一独女秦南瑶。此女花容月貌，聪明伶俐，自幼向往外面花花世界，十六岁那年偷溜出谷，一头扎进了茫茫江湖，滚滚红尘。

秦南瑶虽天资聪颖，然既无定力，又不勤奋，师门百般本事，样样皆未学精。因自幼避世而居，且众师兄疼爱有佳，秦南瑶虽天性良善，行为处事却毫无章法，仅凭一己喜恶，幸而运气颇佳，与半道结识的金兰姐妹联手劫富济贫，惩奸除恶，一路仗着那半桶水的功夫和随机应变的小聪明，非但不曾遇险，还闯出了一点子侠盗飞贼的小名声，江湖人送外号“瑶池双姝”。

那年三月初三，河南府铁掌无敌马骥老英雄做寿，秦南瑶一时贪玩，偷走了寿礼中一件名贵珍宝，还大摇大摆留下了字号，好巧不巧犯到了太华山宁掌门的高徒裴上安手中。彼时裴少侠初出茅庐，少年意气，与这小毛贼就此结下梁子。此后数年，二人你追我赶，纠纠缠缠，不打不相识，一个名门正派耿直少侠，一个天真烂漫江湖小贼，欢喜冤家，竟情愫暗生。

二人欲私定终身，共结连理，然而裴上安却非寻常江湖侠客，他本名裴安，字清晏，乃是临安武威候府的公子。靖康之后，赵宋南渡百年，不思进取，日渐孱弱，老侯爷唯恐独子耽于富贵享乐，故而狠下心肠，在裴安幼时千里迢迢将其送至太华山门下拜师学艺，叫他历经世事，磨练心性。

老侯爷为人开明，对这门亲事并无反对，而秦碧箫却对此决绝反对，毫无回旋余地。裴秦二人同回春秋谷，跪求秦碧箫许久无果，互不妥协，裴安反而被盛怒之下秦碧箫一掌打伤，险些丧命。秦碧箫放言，若秦南瑶执意嫁与此人，便将她逐出师门，彼此今生不复相见。秦南瑶全然不解母亲的固执武断，亦不愿一生困顿谷中方寸之间，最终在秦碧箫面前拜了三拜，与裴安一同出了春秋谷，母女二人自此恩断义绝。

此后数年，裴秦成婚，裴安回到候府，子承父志，带兵领将，平叛乱，剿匪寇，年纪轻轻，军功赫赫，秦南瑶亦相伴身侧红袖添香，二人琴瑟和鸣，恩爱有加。唯一美中不足，便是一直膝下无子。

终有一天，秦南瑶腹中有动，裴府上下皆喜。彼时裴老侯爷旧疾复发，缠绵病榻，已是时日无多，最后心愿便是亲眼见到裴家后继有人，征战沙场，精忠报国。秦南瑶怀胎十月，终诞下一女，夫妻俩商量过后，瞒天过海，慌称诞下麟儿，一片拳拳孝心，只为圆老侯爷最后遗愿。

老侯爷弥留之际亲眼见到裴家孙儿，心知将门有后，不禁老怀安慰，眼含热泪，大笑三声，阖然长逝。

老侯爷驾鹤之后，裴府一片缟素，里里外外便也无心留意那婴孩究竟是小公子还是小小姐。及至百日将至，夫妇才预备操办百晬之礼，打算届时公布这孩子真实身份。

妊娠之际，裴秦二人早已商议妥当，孩儿出生之后，若为男儿，则取名为昀，若为女儿，则取名为英。百日前一晚，秦南瑶爱怜非凡的脱下了女儿身上衣饰，将“昀”字玉佩，换为“英”字金牌，将“麒麟送子”长命锁，换为“芳龄永继”银跳脱，只等明日百日宴公布真相。

谁料当夜，那孩子便发起了高烧，上吐下泻，啼哭不止，请遍临安名医，都瞧不出病症。短短几日，孩子气息奄奄，眼看不活。秦南瑶走投无路，不得不求助于师门。

夫妇二人带着孩子昼夜兼程，马不停蹄赶到了春秋谷，却被谷外布下的奇门遁甲所阻，连门也没能进去。秦南瑶抱着女儿跪在谷外荆棘丛上不吃不喝，不眠不休，哭求秦碧箫能见她一面。