苏合咬着唇摇了摇头，声音有些颤抖：“我不会让你们碰我的。”

...

晏辞第一次见秦子诚的时候是刚到胥州那天，那天晚上在秦家设了晚宴，宴会上他见过这位大舅一面，所以这次还是晏辞第一次正式见到他这位大舅。

他站在正厅中朝秦子诚行礼：“见过舅舅。”

正厅中央坐的是一个不惑之年的男人，他并不像一些疏于管理而大腹便便的中年人，反而他身骨清隽，气度温文尔雅，举止之间从容有常。

“晏辞。”他点了点头，“坐下说。”

晏辞寻了下边左手边的椅子坐下，开口道：“外甥来了胥州数日，却一直未与舅舅见礼，确是店里家中兹事繁忙，还请舅舅莫要怪罪。”

秦子诚笑道：“男儿自当以养家为先，上赡父母下顾妻儿，你做得很好，我如何会怪罪？”

晏辞再谢过，两人随意聊了几句家常，一旁侍女上前为两人添茶后，秦子诚淡淡问：“我先前听老夫人提起过你在胥州有一个香铺，近来状况如何？”

晏辞于是将自己这些天的经历说了一遍，秦子诚听完笑道：“倒是难为你下了这些功夫。”

“因为是父亲留给外甥的铺子，外甥不敢怠慢，一直尽心尽力经营。”

秦子诚问道：“你的铺子有了起色还好，但若是一直没有起色，你做的这些岂不是无用之功？”

晏辞顿了顿：“外甥只是觉得用心行事，结果就算不尽心如意，但过程中也无愧于心。”

秦子观拿起茶盏，淡声道：“想法不错。你尚且年轻，很多事不愿靠别人。但你可知道这城里有多少人穷尽精力做生意，最终依旧落得个人财两空的下场。”

“最为稳妥的方法，你从一开始就应该来找秦家帮忙。”

晏辞虚心道：“外甥并非没想过，只是...”

他一时不知如何说，之前因为娘亲不听父母命令擅自离家，所以他一直担心秦家会因此心怀芥蒂，然而和秦子观相处多日，再到今日第一次见到他这位大舅，以及祖母他们对他都很好。

“只是不好意思，还是碍于脸面？”秦子诚却像是明白他的窘迫，“要想做成一件事，脸面恰恰是你最不应该看重的东西。”

听他如此说，晏辞心领神会站起身朝他再行礼：“多谢舅舅教诲，外甥受教。”

“今日外甥来，其实还有个不情之请，恳请舅舅应允。”

屋内许久没有声音，只听得瓷碗一声轻响，秦子诚抬眼看向他：“你是想跟我说，被你们从芳华楼带出来的那个哥儿吧？”

虽被猜到了心思，但晏辞依旧坦然道：“是他。”

秦子诚淡声道：“季明因为这个哥儿那晚已经在芳华楼闹了一场，回来后犹不消停，被我关去了祠堂。结果你今日来就又跟我提起他，他到底有何特别之处，能让你们两个接二连三替他说话？”

“外甥知道自己并非秦姓，本不该插手秦家的事。只是小舅与苏郎君在琴曲上互为知音，有惺惺相惜之意，两人之间虽然身份参差，但却是难得的至交，所以外甥想请舅舅放苏郎君一马。”

秦子诚却是笑了一声：“知音？他是芳华楼的哥儿，如何能成得了季明的知音？”

晏辞低声道：“恕外甥冒昧，小舅舅擅长曲律，苏郎君琴技精湛整个胥州难寻其二，他们在琴曲上互为知音也并非不可能之事。苏郎君虽为艺伎，但神态举止自敛…外甥以为，若非有身不由己的苦楚，断不会沦落至芳华楼。”

毕竟秦子观之前说过他和苏合很久以前就认识，这个很久是多久晏辞不清楚，但据他猜测至少是在苏合进芳华楼之前，也就是说苏合原本不是艺伎，一定是因为什么事才沦落在这里的。

他这话一出，秦子诚眸子一沉：“你观察的倒是仔细。”

晏辞低声道：“而且这件事上主要起因在于小舅，苏郎君只是一个身不由己的哥儿……所以还请舅舅对他网开一面。”

秦子诚觉得他很有意思：“季明的确放浪了些……不过你愿意帮他，却不怕得罪于我？”

晏辞面上并无退缩之意：“这些日子外甥一直和小舅在一起，期间小舅对外甥照顾良多，外甥答应帮他照顾朋友，不敢违背自己说过的话。”

“再者舅舅是秦家的主人，无论气度还是胸怀都远在我和小舅之上，自然不会因为这种小事责备外甥，所以外甥才斗胆开口，望舅舅见谅。”

他话音刚落，秦子诚唇角微扬。就在这时，忽然外面传来一阵脚步声，接着一个下人走进来：“老爷，少公子要见您。”

秦子诚皱了下眉：“昨日不是刚来找过，怎么今日又来？”

那下人不知该如何回答，秦子诚叹了口气：“让他进来。”

不一会儿，秦英一脸忿忿地走了过来，脚还没站住就道：“爹，我要告秦子观的状！”

秦子诚淡淡道：“他是你叔叔，不可以直呼他的名字，重说。”

秦英张了张口，虽然一脸不忿，但竟然真的重说了一遍：“爹，我要告小叔的状！”

“嗯，他怎么了？”

秦英上前几步，把手里一个册子放到秦子诚桌子上：“爹，小叔昨天在我的书上画乌龟，今早还让人给府里的马下巴豆。我不仅去学院晚了，一拿出来册子被所有人嘲笑了，还被先生骂了！”

“那是你自己出门之前没检查清楚，还有呢？”

“...而且，而且祖母让人留了一盒玉珍糕给小婶婶吃，一盒里只有五个，小婶婶都不舍得吃。小叔他昨天一口气吃了四个，小婶婶眼圈都气红了！”

“不过是玉珍糕，让人再去买就是，这些小事也要与我说？”

秦英吸了吸鼻子，勇敢指出：“爹，你偏心。”

秦子诚毫不理会：“还有事吗？”

秦英认真想了想，似乎还有要告状的内容，正要开口，秦子诚问：“你今日功课做完了吗，夫子教的都记住了？”

秦英撇了撇嘴：“还没来得及看。”

“那还不快去看？我晚上有时间就去抽查你背书，你要是没背过，也给我去祠堂面壁。”

秦英忿忿不平，但迫于父亲的威压到底没再说话。