“那两人里其中有一位娘子是开客栈的，我便在那家客栈住了下来，用了一个月时间，日日在上面观察街上的行人，顺便模仿男子的姿态作风，好在苦练一月后，成效极是不错，客栈的娘子都说认不出我了呢。”

“后面我才敢继续往远处走下去。”

李见微虽是想四处游学，可也清楚，出门在外，若手上没有钱财，该有多少难处，可若钱财过多，又难免引人觊觎，徒招祸害。

所以她当初离开时，身上只带了二十多两碎银，花之前都会换成铜板，在外行走也多谨慎朴素，顺便靠抄书赚些盘缠，就这么一路走一路停的，倒也没生什么变故。

时归听她讲着最初那一年的经历，惊呼声就没断过。

她仔细思考了一番，若让她这么跑出去，必然是无法如见微一般周全的，或许只走上三五月，就会因吃不了苦头，灰头土脸地跑回来了。

也因此，她对李见微的钦佩愈发浓烈：“这真是、真是……你也太厉害了吧。”

她只觉语言实在贫瘠，半天想不出一个高雅的词来。

而李见微更是因她的直率感到羞赧。

两人就这么对视着笑了好半天，才渐渐缓和了情绪。时归刚想问什么，却被李见微打断：“我还以为自己伪装得挺好，又注意着尽量不出门，只等殿试结束，就赶紧从京城离开，没想到还是被你给找到了。”

她好奇打探：“可是司礼监发现的？”

“唔——”时归沉吟片刻，半真半假道，“其实不是发现了你，是发现了祁相夷，听底下的人说，祁相夷身边跟了个叫见微的知己，我还当他们听错了呢。”

“但我又怕真的是你，万一错过了，怕是要后悔好久，就试着把你引了出来，没想到还真是你！”

李见微疑惑道：“……阿归与相夷兄也认得吗？”

时归点点头：“应该算认得吧。”

“你还记得吗，前几年南方水患，我曾与阿爹去过受灾地，而祁相夷的家乡便在那边，当时也是机缘巧合，我曾救过他一回。”她将与祁相夷相识的过程讲来，隐藏了用心结交背后的隐情，只说，“我当时便觉得，他该是个念书的好苗子，若因家境耽搁了，那就太可惜了。”

“不过为了方便，我并未暴露真实身份，只与他说，我是从外地来的郡守远房亲戚，用的是林七娘的化名。”

听到这里，李见微恍然大悟：“原来你便是相夷兄常常念叨的救命恩人呀！”

“诶？他常提及我吗？”

“是有提过几次。”李见微道，“仔细算起来，我与相夷兄结识也不过一年时间，只因志趣相投，交往得频繁了些，这才对他多一些了解。”

“我只是听他说过几次，之前家中受灾，他不慎落水，正被好心人给救了，还帮他解决了住处，临别时更是给他留足了银两，以做日后赶考的盘缠。”

时归点头应和：“就是这么回事。”

“我也是没想到，原来为相夷兄常挂在嘴边感激的，竟是阿归你啊，这样说来，倒也是缘分匪浅了。”

时归笑容一顿，讪笑两声，掩去眼底的心虚。

“那见微呢？”她试探道，“见微又是如何与祁相夷碰见的，还一起回了京城，又租了同一户院落。”

她说完又补充一句：“若是不方便说就算了！”

“这有什么不方便说的。”李见微笑道，“我刚刚不是说了，我出了京城后，是一路往南走的。”

“原本我是想去看最南边的岛礁，不成想在东阳郡时没了盘缠，只好在府城停下来，先赚些银子，正巧跟同在书肆抄书的相夷兄碰见，也算是阴差阳错了。”

“对于书肆的老板来说，我只是个字迹不错的无名小卒，而相夷兄却是少年有成的举人老爷，明明我们抄的是同一本书，可他的报酬比我高出五倍去，我自是不服。”

曾经在官学次次考校头名的才女，本就是有几分傲气的，以前她只是为环境所迫，不好表露这份傲气。

可她都离开京城了，难道还不许跟人比一比吗？

李见微也是被书肆老板的差别对待给惹恼了，连带着迁怒了祁相夷，又一次抄书结束后，她出门就将人拦下，直接说出要跟他比试一回，且看看她差在哪里。

到底是官学的大儒们教出来的学生，且她本就聪慧，这场比试，毫无疑问是她占了上风。

祁相夷说到做到，亲自去跟书肆老板说，日后凡他与李见微抄的书，他愿意领较低的那份报酬。

李见微并没有什么坏心，一开始还觉得祁相夷不过如此，可见他这般了，又觉得是自己在欺负人。

她想着不如再跟书肆老板商量商量，看能不能将她的报酬稍微提一提，祁相夷的就不变了。

不管是真心惜才，还是为了卖举人老爷一个好，书肆老板乐呵呵地就答应了，直接将两人的报酬定到同等。

李见微本以为事情到此也就了结了，谁知比试一回后，祁相夷却生出结识之心，后听说她不曾参加过科考，反替她惋惜起来。

就这么一来二去的，两人彻底熟识了起来。

李见微师从官学教习，多少也受过科举相关的教导，会试在即，索性将这些内容分享给祁相夷。

而她的目的地虽不是东阳郡，但那左右也不着急赶路，就是在某一处多停留个一年半载，也是无碍的。

“至于回京城，其实我一开始是想着，等相夷兄离开了就继续南下，可他却百般劝我，一直说以我的学识，若不参加科考实在是可惜了，我都说了我没参加过院试，可他还是不肯，说什么……提前进京见见世面也是好的。”

“殊不知，我是不可能参加科考的呀。”李见微也说不清是否遗憾，可科考一事，自她出生起，就知与之无缘，这么多年下来，就算曾有不甘，也一点点被时间抚平了。

或许她曾经埋怨过，为何不是男子，可如今的她，已能坦然接受自己的女儿身，也不觉得有什么不好。

时归的表情也变淡一些。

好在两人并没有在这份情绪里沉湎太久。

只听李见微又问：“此番相夷兄入京，以他的学识，必然会榜上有名的，自此留在京中也不无可能。”

“阿归可有打算与他见面？还是就这么一直避着，可会不会太难了些？”

时归也是为难：“若与他见面，我又该以什么身份呢？说到底，当初也是我骗了他。”