她从披风下慢慢伸出手来，任由女使鱼贯上前解了衣裳配饰鞋子又端来温水给她净手，兀自站在那里无端有种岿然不动的样子。

待到一切调停，素商怀里已抱了个暖烘烘的手炉子，脚下套了双软和的锦鞋——这都是因为她体弱气虚而备着的。

素商的面上慢慢浮起一点血色，人瞧着总算没有先前那种风一吹就要倒的样子了，便端了重新热过的药汤，往宫阙深处走去。

行到檀木雕花落地罩前，素商停了脚步，恭敬地喊：“姑姑。”

“啊，旻儿来了……”

只听得一道清越嗓音和着风铎响起，带着点鼻音懒洋洋地开口，随即幔帐里探出一双欺霜赛雪的皓腕，然后反手撩起了低垂的纱幔。濯冰不知何时出现在床边，扯了一旁的弯尾银鲤帐钩把纱帘挽了起来。

“姑姑，您今日该用药了。”素商取了药汤亲手侍奉上前。

华滟皱眉瞧一眼那黑乎乎的汤汁，小声抱怨了几句，最终还是捏着鼻子仰头灌了下去。

舌根处苦味鲜明犹存，眼前忽然伸过一只小巧的手，摊开的手掌里是一颗黄澄澄的蜜杏。

华滟微怔，抬头看到侄女笑眯眯地望着她道：“这是我亲手做的腌杏子，姑姑尝尝，可甜啦。”

华滟知道这是自己畏惧药苦被眼前这小小少女瞧了出来，奈何药是每日都要喝的，却体贴地另寻了个由头将蜜饯递过来，好叫她不坠了长公主的威风。

于是不由笑了起来，拈了那杏子入口，果然甘甜如蜜，很快就压下了先头苦到作呕的味道。

既用过了药汤，华滟便要起身更衣，去见候在外厅书房里的幕僚——自从驸马温齐正式受封摄政王、她长居公主府后，便有数不清的清客幕僚乃至落魄书生争相恳求觐见，就是期盼能如九江向昂之一般，得公主亲口引荐入朝，登阁拜相也不在话下。

华滟虽厌烦这些如苍蝇般追名逐利的人，却也不得不承认，以大夏如今国势，再想通过举业取士，几乎是不可能的。而今大夏国土中，长城以北尽数沦陷，西南苗夷暴动，东南倭寇叩边，中原腹地时有流民起义，北疆……就更不必说。

昔日太.祖皇帝改科举为五年一届，同时颁下旨意不许随意开加恩科，本意是想沙里淘金激浊扬清，其中也不乏前朝末期世家子弟、名商大贾借随意开加恩科谋求官身，以至于冗官庸官塞满朝堂的原因。

只是如今江河日下，五年一次的科举，实在太久了！那些有志于朝堂的人士便纷纷寻托入幕，先不说能以幕僚之身搅动风云，只论做幕僚能有一份月例银子养家糊口也是极好的。

而长兴四年时，于上一次科举中落第的士子向昂之请托到长公主门下，竟被长公主引荐给摄政王，从而跻身朝堂名列大员，更是激发了此类自诩怀才不遇人等的热血，一连三月，长公主府都门庭若市，直至过了年，入了春，人才少些。

饶是如此，华滟每日仍需抽出些时间来接见那些她名义上的“门客”。

世道浇漓，百姓流离。何人不苦？

素商便默然地起身，和雀蓝濯冰一道送了华滟出门。

眼看那身着明丽宫装的女子行至垂花门下，忽见她倏然转身，疾步回来，右手抬起抚上立于阶上的素商，累丝飞凤金步摇在漆黑发间摇摇欲坠。

素商忽觉头顶生暖意，诧异抬首，见华滟含笑俯身，“今日是你的生辰，姑姑记着的，待事了，咱们便开一顿家宴，你姑父也会回来。”

素商眼前模糊了面容，却忍不住地雀跃点头。

华滟又吩咐了近旁侍女几句，这才再度离去。走远了，仍从花墙楹窗里回首，看到素商一蹦一跳地牵着濯冰的手回去了，莞尔低语，“才十岁，还是个孩子呢……”

这厢濯冰送了素商回到住处，回来便令侍女服侍她更衣，按品大妆——身为华滟的贴身女官，她身上也有品阶。

马车辚辚驶入宫门，濯冰的身影出现在乾清宫前：“臣奉长公主之令，叩请陛下赴家宴。”

第80章 麝香微度绣芙蓉5

皇帝肃然不语。

长兴帝的身子时好时坏, 是连市井孩童都知道的事情，因此当濯冰带回皇帝拒绝赴宴的消息时，素商虽然失望地低下了头, 却也没有更多的悲伤了。

华滟安慰地拍了拍她的背，揽着她一道入了座。

因温齐先前着人递了消息回来，姑侄二人便守在桌旁，只等男主人回来，即可开席。

谁知，这一等, 就是近一夜。

随着夜色渐浓, 华滟的脸色逐渐难看起来。

一旁素商早就困得头一点一点的。

旻儿十岁生辰，皇兄不愿来，是她生母之故。皇兄一直无法释怀先太子妃贺氏的死, 连带也厌恶白氏所出的女儿。纵使这个女儿曾被贺氏视若珍宝地抚养过。即便是看在华滟的面子上, 每年也只打发人来送些金银珠玉锦缎，人, 是绝不会亲自来的。

可，温齐不来，又是为何？

那封笔走游龙的信笺明明还放在她的梳妆台上，信中说会赴宴的人却迟迟不见踪影。

华滟忍不住多疑起来。

今年已是长兴五年, 记忆中樊楼前的那道冷淡俊美的身影在心里渐渐淡去，取而代之的是他身着玄色衮服充满了威严冷峻的面容——从落魄的士子, 到年轻的胤国公, 而今是一人之下万人之上的摄政王, 他, 似乎一点一点地变成了她不熟悉的样子。

“砰”一声重响，吓得华滟震了一震。她回头, 发现是素商坐在绣墩上睡着摔了下来。

侍奉的内监宫人吓白了脸簇拥了上来，把孩子从地上抱起来一看，发现她迷迷糊糊地嘟囔了几句，竟又睡着了！

华滟有些哭笑不得，然而被素商这一出吓的，方才那些杂乱心思顿时就被丢到脑后了。

三年前从青陵台把这个可怜的孩子抱回来后，她就生了一场大病，高烧几天不退，华滟衣不释带地照顾，总算从阎王爷手里捡回了一条命。

醒来后，她全然忘记了前尘，懵懂如一张白纸。华滟给她起了小字叫素商，大名一个旻字。素商者，秋也。纪念她新生后的这个季节。因着孩子身体太过虚弱，华滟便学着市井民间的法子，写了素商的名字贴在街头巷尾，只管让万人叫去，为的是好养活，连府中的仆从也都叫“素商”，而不称公主。如此精心养了几年，又延师教导，素商才有了今日。

蜡烛毕剥爆出一朵灯花，华滟才发现点在四周的落地灯罩里的灯烛已燃尽了大半，烛泪累累积在灯台上，连灯光也黯淡了许多，照得紫檀圆桌上的菜肴都失了颜色。

原来都已四更了。

华滟叹了口气。

她唤了人把素商抱回卧房休息，又命人撤了一桌的嘉肴美馔。累到倦极，却还是坐在桌边，等一个人。