华滟拍拍太子妃单薄的肩背，起身，提起裙裾朝御座走去。

太子回来了。

华潇目送她走到皇帝身边，搀上皇帝的手臂，两个人的身影渐渐消失在帷帐里。

太子与她默不作声地对视一眼，而后他转过身去，简单地说了几句，就匆匆离开了。

座下蔡丞相、御史中丞等人，纷纷交换着心照不宣的眼神：怕是有要事发生了。

皇帝、太子接连离开，还唤走了永安公主，而鞑靼四王子在出言不逊激怒皇帝后也没了踪影，一时间剩下的人们闪烁着目光，猜测着方才帝王震怒的缘由。

这场耗费无数精力财力筹措的晚宴，就这样潦草仓促地收了尾。

“父皇。”

太子华潇匆匆步入。

华滟扶着皇帝在临窗矮榻上坐下，皇帝哆嗦着手，命她取下腰侧的荷包，从中倒出两粒小金丸，然后就着茶水送服口中。吃下去后，他的脸色要好上不好。

“如何？”皇帝睁开眼睛，十分疲惫。

太子的脸色十分难看：“儿臣已派人送了加急密信回京，只是……怕是来不及。”

皇帝微微点头：“外头怎么说。”

“着人敲打了一番，叫李谨恭恭敬敬请了四王子去含元殿坐着。至于其他人……”太子叹了口气，“陈中丞他们，只怕都猜到了。”

华滟自从皇帝缓过来，就一直安静地坐在一旁聆听着。

这会儿皇帝将视线投向她，她才微微动了动。

“朕不会将自己的女儿送去那荒凉之地！”皇帝斩钉截铁，“我儿，你别怕。”

“是。随波，今日那蛮子说的话，你就当耳边风。”太子也道。

华滟的精神稍稍放松了一些。她不是不信皇帝不是那等会轻易动摇的人，但今日鞑靼四王子几乎是当着全天下的重臣要员面前求娶大夏公主，结果被皇帝下令拖了出去，不仅损了颜面，恐也会令旁国猜测，大夏同鞑靼的关系是否真的解冻了。

当她听到那句话时，全身的血液几乎都凝固了。她忍不住地去想，倘若父皇真的要将她送去和亲，效仿前朝细君公主、解忧公主那样，她该怎么办？她的宫人该怎么办？她此前不曾说出口的、在内心里畅想过的长大成人后的场景，是否会烟消云散？

在她更年少的时候，她曾自矜于中宫嫡公主的出身，兄姐父母无一不疼爱她，在两个姐姐陆续出嫁后，宫里只剩她一个尊贵的公主，后宫自然任她闯荡。便是奚贵妃入主麟趾宫，后又诞下小皇子，她也不曾惧过。

可直至今日，她才明白，原来她的荣华富贵，全系于皇帝一念。只要皇帝想，他随时都可以把她送出去，做和亲公主，做一个捧于掌心的、任人宰割的，小玩意儿。

她不愿。

“……随波自然相信父皇、皇兄。”华滟慢慢地说，“只是，他为什么要当着如此场面，说这番话？”

皇帝抚一抚她的脸，指了太子道：“你来说罢。”

太子叹了一口气：“开宴之前，父皇收到边境八百里加急的文书，鞑靼大军自半月前接连攻城，不到十日，已取下五城。”

“那么，鞑靼王子是在，挑衅。”华滟脸色十分奇妙。

“你说的没错。”太子沉声道，“只不过与其说是挑衅，不如说是威胁。”

威胁什么呢？

华滟对上华潇的视线，看到他眼里划过的暗色。

自然是借此威逼迫胁大夏，炫耀武力。

有小宫人来报：“外头宴散了，蔡相公求见。”

“随波，你放心，只要朕在一日，你皇兄在一日，就定不会将你外嫁出去。”皇帝再次许诺，“今日你也受累了，先回去歇息吧。”

华滟默然地告退了。

皇帝与太子二人凝视着她的背影，这一番场景多像几日之前初来行宫的那日啊！

只不过短短几日，在场人的所念所思就发生了翻天覆地的变化。

皇帝幽幽地叹了一口气：“随波的婚事，得尽快议了。”

太子心领神会：“儿臣会叫贺氏多多注意，为她早日定下婚事。”

“也叫她收拾收拾，明日，就先启程吧。”

“是。”

目前他们还在行宫，与边境消息不通，鞑靼王子数日前才随御驾一同抵达行宫，但今日却口出惊人之语，难保他的消息来源是不是灵通。

他们要破局，首先就要回到上京，起码要夺回身在大夏的主动权，掌握了消息，才能做下一步判断。

而华滟，从来没有将一个已定亲甚至出嫁的女子送去和亲的道理。只要她赶在局势恶化之前成婚，那么鞑靼也没有理由强迫一已婚妇人和亲吧？

更何况皇帝和太子都心知肚明，既然大夏和鞑靼恶战难免，那么始终就是双方在战场和政策决策上的对决，华滟一个柔弱女子，卷挟进去，说得不妥些，不过是为战争的结果做一个小小的添头。譬如去到酒楼里筵饮，一桌丰富的佳肴后主人送上的一壶清冽美酒，有自然佳，没有却也没什么大不了。

但是皇帝允诺过临终的骆皇后，要好好待这个女儿，而太子也颇为喜爱这个皇妹，故而二人便十分默契地决定了，要将华滟保护起来。

只是这一切的前提，是大夏能够胜。

翌日，行宫前列满了蜿蜒的车队。

皇帝寿辰第二日，就匆匆下令拔营回宫。太过匆忙，不得不叫后宫嫔妃与宫眷们暗作猜想，想那是否与昨夜晚宴上鞑靼王子突兀的请求有关。