姜洄苦笑了一下：“他要杀我阿父，却不能背上谋害忠良的罪名，因此便要有人为他顶罪。他本意是想杀了你们两人，嫁祸徐照，却没想到，你修为高深出乎意料，你活了下来，甚至甘愿投靠他，成为他的棋子。一个没有任何背景靠山的奴隶，是他最趁手的利器。你选择背负骂名，即便被人误解，憎恨，也在所不惜。你要在这条路上走下去，只有走到最高处，才能实现你心中的道。”

祁桓静静地听着她的推测，字字句句，有如她亲眼所见，亲身经历了一般。

他从不在乎背负骂名，而世人的误解也正是他求仁得仁，骄横跋扈是姜洄的铠甲，而奸佞小人同样是他的伪装。他本就是卑贱到尘土里，是人都能踩上一脚的奴隶，还怕什么脏与恶。

他以为自己可以对所有的冷眼无动于衷，但却依旧会被姜洄憎恨的目光所伤。

但更让他心酸到抽疼的，却是她说她信他。

祁桓漆黑的眼中涌动着难以宣之于口的悸动，张口欲言，却哽住了喉，连呼吸也轻颤着，失去了破军阵中的从容。

坚不可摧的祁司卿，总是会轻易地被姜洄的三言两语弄得支离破碎。

原来比不被理解更让人委屈的，是其实有人懂他。

姜洄看着微微泛红的眼眶，心疼的感觉蔓延开来，她忍不住直起跪坐的身子，仰起头亲了亲他湿润的眼角。

祁桓闭上眼，屏住了呼吸，感受着温软的感觉擦过眼角与眉心，熨烫着颤抖的心。

“你说过，要我走自己的路，立自己的道，帮我找回完整的自己。”姜洄的声音轻柔地落在他耳畔，“我也想帮你。”

祁桓收紧了抱着她的手，沉默片刻，哑声说道：“我带你去看，我走过的路。”

雪云驹如一阵白色的风穿过密林与旷野，马背上一红一黑两个身影近乎交叠。祁桓用黑色的外袍为怀中的少女挡去迎面而来的烈风，收紧了双臂将她圈在胸前。

即便知道她的骑术不逊色于任何男子，但他仍是这样抱着她，患得患失，像攥着舍不得醒来的梦。

雪云驹飞驰许久，来到了一座高耸入云的山脚下。

“丰沮玉门？”姜洄仰头看着，惊讶地问道，“我们为何来这里？”

祁桓下了马，向她伸出手，她自然而然地将小手搭在他的掌心，轻轻从高处跃落。

“三年前，帝烨寿辰之日，夜宴台发生妖袭，自那以后，这里便被封禁了，无人再来过此处。”祁桓握着她的手，带着她一路向山上走去。

“三年前……”姜洄眼神闪烁了一下，“我没有参加这场宴席，不过我也知道发生了什么事。你在宴席上救了陛下，被委以重任，入鉴妖司调查妖袭一案。”

这几日她翻阅了无数卷宗，拼凑出了缺失了三年的记忆。

两人来到了山脚，映入眼帘的是一大片用汉白玉雕砌而成的平台，月光照耀其上，显得圣洁而恢弘。连接着平台的，是数不清的长阶，一路向上，盈盈有光，如星河落于人间。

“这是登仙阶。”姜洄想起之前看过的关于丰沮玉门和开明神宫的描述，“我们要上开明神宫吗？”

“是，但是，不是从这里上。”祁桓收回了看向登仙阶的目光，他淡淡一笑，“我的路，不在这里。”

姜洄不解问道：“上开明神宫，还有第二条路吗？”

她是贵族，自然不需要了解奴隶们走的道，竹简上也不会记载这些对他们来说没用的东西。

祁桓没有回答，他拉着她的手离开了登仙阶，朝着后山方向而去。

这里已经许久无人踏足，原本的小道被长出的枝丫掩住了，祁桓抬手一样，锐利的灵气破开了拦路的荆棘，露出了当年的羊肠小路。

这里昏暗无比，浓密的绿荫把月光也遮蔽了大半，姜洄好不容易才适应了昏暗的光线，但这条路崎岖而泥泞，她稍一不慎便踩空。

好在祁桓适时拉住了她，她才不至于跌落进污泥里。

“来，我背着你。”祁桓在她面前屈膝说道。

“你受了伤。”姜洄摇头拒绝。

“一点小伤，不碍事的。”祁桓轻笑了一声，“听我的话，好吗？”

他的声音低低的，像在姜洄心弦上捻了一下，余音未绝，颤至全身。她心跳快了三分，迟疑着，还是俯身趴在了他背上，双手环住了他的脖子。

祁桓的后背和胸膛一样，宽阔而坚实，总是给她一种心安落定的踏实感。她枕着祁桓的肩，听到林中远远传来不知什么鸟兽的低声呜咽，凄切哀婉，如泣如诉。

姜洄的余光里闪过灰白色的影子，她抬眼望去，便在林中看到了一些古怪的影子。借着淡薄的月光，她终于看清了那是什么。

“那里有尸骸！”姜洄讶然颤声道。

祁桓却并不吃惊，似乎早已知晓。

“那是死在半道的奴隶。”祁桓一边走着，一边解释，“三年前，苏淮瑛征战景国归来，俘获战俘三万，到玉京时，只活下八千。一千战俘从这条路上了开明神宫，而走到神宫的，只有五百。”

姜洄抽了口凉气：“这两旁道上，有五百具尸骸？”

“不，是三年前有五百具，而三年之前，多不胜数。”祁桓的目光始终向上，平静的语调里蕴藏着悲凉，“二十几年前，伊祁国破，战死二十万，战俘十万，沦为武朝奴隶者三万，殉葬于开明神宫者八百。”

姜洄的心脏骤然一紧，她知道，伊祁是祁桓的故国。

“贵者登仙阶，贱者不归路。”祁桓仰头看着山顶的明月，还有掩映其中的一角飞檐，“三年前，我走过这条路，伊祁人的尸骨已经不见了，大概成了林中野兽的腹中之物。但这条路上，从来不会缺少尸骨。他们或者死于半路，或者费劲千辛万苦，走到了山顶，然后死在了开明神宫之前。”

姜洄无意识地攥紧了祁桓的衣衫，她的心口贴着他的脊背，感受到来自对方胸腔的震动与悲鸣。

“人生一世，何其不易，却这样毫无意义地死去。”祁桓苦笑一声，难掩嘲讽与痛意。

姜洄怔怔地抬起头，林中传来的啼哭与呜咽似乎越来越大声，那是鸟兽，还是冤魂？

黑暗沉沉地压在她心头，让她连呼吸都觉得困难。

这一刻，祁桓说过的话照进了现实。

——你脚下的路，便是你心中的道。

如果你从未走过黑暗中的不归路，那便无法明白众生的救赎之道。