不过景昭也不敢过多去揣摩祁桓的心意，他只想听从祁桓的吩咐保护高襄王姬。

姜洄沿着池畔慢慢踱步，看着锦鲤争食，忽看到不远处有的树下立着一抹身影，她定睛一看，顿时面露喜色，提足向那人快步走去。

“妙仪！”她语气轻快地喊了一句。

树下那人却猛地僵住了身子，她抬起头看向姜洄，脸色一点点变得煞白，又急忙屈膝行礼，颤声道：“拜见王姬！”

姜洄愣了一下，缓缓慢下了脚步。

她有些意外苏妙仪的惊惶不安，其他人畏惧自己的地位权势或有理由，但是苏妙仪是她的好友啊……

在姜洄看来，前几日两人还一起喝酒，相谈甚欢，而今日眼前的苏妙仪却仿佛换了一个人一般。原先的苏妙仪面若银月，莹润有光，双目含笑，看到她总是十分热情，她说自己没有姐妹，与她一见如故，想和她当家人。

苏妙仪炽热的眼神会让她想起南荒的骄阳，这样的灿烂热烈在阴郁的玉京总是稀罕的，因此姜洄十分乐意与她在一起。

可今日见到的苏妙仪却形容消瘦，脸上失去了光彩，就连双眼也变得黯淡了。

她诚惶诚恐地行了礼，没有听到姜洄的回应，便一直屈膝不敢起身。姜洄回过神来，才看到她指节发白，膝盖微颤。

姜洄上前一步，一把握住她的手臂将她扶了起来。

苏妙仪却像被烫到了似的，猛地后退了半步，又想起来对方的身份，她连退也不敢退，压抑着颤音与哭腔说道：“我、我无意冲撞王姬，还请王姬恕罪……我立刻就走！”

“妙仪？”姜洄心中浮起一丝不安，她皱起眉头凝视苏妙仪，“你……你……”

她想问她为何这样，但随即意识到，可能是另一个“姜洄”做过什么，才让苏妙仪这么害怕自己。可纵然她是尊贵的高襄王姬，苏家作为五侯七贵之一，苏妙仪又是苏家家主的独女，自己怎么也欺负不到她头上啊……

姜洄此时不知道发生了什么事，但看到苏妙仪如此憔悴惶恐，她忍不住感到心疼，便放柔了语气安抚道：“我没有生气，也不是要怪罪你，你别害怕。”

姜洄掌心的手臂缓缓止住了轻颤，她感受到苏妙仪的恐惧稍减，但仍然十分不安。

苏妙仪低着头看着自己的足尖，湿润的睫毛轻颤着，哀哀说道：“多谢王姬恕罪，我……我能走了吗？”

姜洄怔怔看着她——家里出事的不是她吗，为何苏妙仪看起来像受了比她还重的打击？

姜洄心中总觉得不对劲，她正色道：“妙仪，你在害怕什么？”

苏妙仪颤了一下。

却在这时，一个冷沉的声音从背后传来：“苏妙仪，你怎么离席这么久？”

姜洄吓了一跳，猛地转过身看向来人。

一个高大俊美的男人徐徐走来，眼神如鹰视狼顾，气势令花草摧折，无形中充满了侵略性与压迫感。

“原来是高襄王姬在此。”苏淮瑛笑了一下，眼神却未有丝毫笑意，也未见丝毫恭敬，他步步朝两人逼近。

姜洄脑中空白一片，她对这人毫无印象，但看他对苏妙仪态度如此盛气凌人，而瑟缩在自己身后的苏妙仪显然十分恐惧，直觉告诉她，这人才是苏妙仪消瘦憔悴的真正原因。

眼看男人步步紧逼，姜洄心头一紧，攥住了琅玉鞭指向苏淮瑛，厉喝一声：“放肆！见到本王，居然不行礼！”

苏淮瑛脚下一顿，挑了挑眉梢，像是头一回见到姜洄似的上下打量她。姜洄心头突突跳，她不知道眼前这人是谁，但他穿着的是三品官袍，地位在自己之下，按礼便应该向她行礼，这没有错。

祁桓说过，如今朝中她需要在意的，只有帝烨与太宰。

苏淮瑛眼神阴沉了下来，极低地冷笑了一声，不紧不慢地行了个十分标准的礼。

“末将苏淮瑛，参见王姬。”他的嗓音低沉冰冷，语调缓慢悠长，就像一条蛇从姜洄心头游过，让她不寒而栗。

苏淮瑛……

她猛然想起，那一晚喝酒的时候，苏妙仪和她提过这个名字，当时她语气显得骄傲又欢喜，说她的哥哥是仅次于高襄王的名将，如今正在班师回朝的途中，过几日要介绍与她认识。显然兄妹两人关系是极好的，但此时苏妙仪看到苏淮瑛，却像老鼠见了猫一样惊惧颤抖。

姜洄手心发凉，面上却是十分镇定，让人看不出破绽。她扬起下巴，装出一副目中无人的傲慢模样，冷冷道：“我与苏妙仪有话要说，你不要在此打扰我们。”

苏淮瑛闻言抬起头，鹰隼般的目光看向苏妙仪，充满了怀疑与探究。

苏妙仪躲在姜洄身后，虽未看到苏淮瑛的目光，但也已经颤栗了起来。

姜洄脚下轻移，用身体挡住了苏淮瑛。

苏淮瑛的目光缓缓上移，落在姜洄防备的面容上，轻声笑道：“还未来得及恭贺王姬新婚之喜，听说王姬与祁司卿情投意合，有王姬支持，想必烈风营也会心甘情愿听令于祁司卿。”

三日前，玉京西南方又有妖族进犯，苏淮瑛上奏请求率领烈风营出战，本以为太宰与他已有约定，会站在自己这边。不料太宰竟出言反对，称生怕此为妖族调虎离山之际，玉京安危最为重要，应该将烈风营留在玉京保护帝君。

帝烨几次受妖族之困，早已是闻妖色变，听太宰这么说，当即便驳回了苏淮瑛的请求，转而令他率领神火营出征。

兵符易出难收回，苏淮瑛原想这次拿到烈风营兵符，便可趁机将其收编，但还是因为太宰的反对而功亏一篑。

他得到情报，正在婚假中的祁司卿竟连夜出入太宰府，而第二天太宰便改了口风。左思右想，便是祁桓动了权欲，他与高襄王姬成婚，目的便是在于夺取兵权。

诸侯王皆有封地，坐镇一方，自然也可养兵，但数量有限。烈风营虽精锐仅三百人，却各个是以一当百的异士，锐不可当，是妖族的眼中钉，也是所有人眼中的一块肥肉。

没有人不想把这支骁勇之师纳入麾下，为己所用，即便是帝烨，也需要一支这样的劲旅为自己拱卫帝京。

然而烈风营与其他军队不同，烈风营中每个人都是高襄王亲自从民间招纳的，与高襄王生死相托，情同手足，绝非一般的士兵。其他军队只认兵符不认人，而烈风营虽然认兵符，但更加在乎带领他们的人。

高襄王虽死，但姜洄还在，举着高襄王府的旗帜，她依然可以成为他们的领袖。只不过姜洄是个扶不起的草包，以前被高襄王保护得太好，没有城府，高襄王死后，又被帝烨宠上了天，成了个嚣张跋扈，只知道纵情享乐，又贪生怕死的纨绔王姬。她没有开窍，只是个凡人，也没有带兵打仗的雄心壮志，在玉京当个安乐王倒也不错。但若是有一天，她改变了心意，只要一声令下，还是能得到烈风营的拥戴。

她就是一枚活兵符，如今祁桓得到了这枚“兵符”，一旦他能说动姜洄，又有太宰的支持，他想掌兵也轻而易举。

苏淮瑛如此出言，便是为了试探姜洄的心意。

姜洄初到此地，便因为重伤卧床三日，并不了解朝堂上的风起云涌，也仅有两次短暂的机会从另一个自己口中大致了解自己的现状。她牢记自己现在的身份，就是一个贪生怕死、狐假虎威、胸无大志、只图享乐的草包纨绔，对兵权没有丝毫企图。

姜洄定了定心神，回道：“本王与祁桓自然是两情相悦，至于烈风营如何，本王不关心，一切自有陛下决断，苏将军也少操心自己分外之事。”