沈婳缓解尴尬地轻笑一声，“殿下不妨先说。”

映竹给两人各倒了杯茶，宣王举起茶杯，“除夕将近，想起庆功宴迟迟未安排，所以陛下传了旨，让庆功宴和年宴一起办了。”

沈婳觉得这没什么，这样一来，也能减少一些国家支出。

宣王继续说：“重要人物可带家眷入宫，新晋官员亦可分一盏茶。”

沈婳懂了宣王话里的意思，“殿下想让我也去？”

“巡按御史乃地方官，陛下未给你指定地区，安排应当也该年后了。你初来人脉薄弱，亦可以借年宴跟他人多多交谈。”

此去年宴确实是有益于她，沈婳举杯 “殿下的安排，自是极好的。”

转旬间便到了除夕年宴。

沈婳跟着宣王入宫，路上遇到了不少官员，沈婳再不想寒暄，也得逼着自己交谈几句。

面上相谈甚欢，但言语、神态上多少还是会漏出表演的痕迹。

永安城中对于沈婳做官一事，褒贬不一。

有人说她不学女子八雅，单顾着跟男人凑在一起，不是个安分女子；有人说她身为女子，却跻身朝堂，是为不走寻常路。

可还有人觉得沈婳是个有志气女子，是为天下女子之表率。比如，梅府后院中便有一位。

一穿着梅花纹纱袍的女子，端坐在亭下，她给笔下的丹顶鹤点上一抹红，她身边有一个侍女嘴不停地在说些什么。

那女子不知听到什么，神色惊讶，手中的笔一顿，她缓缓侧头，“执岫，果真么？”

执岫回道：“那沈婳果真做了官圣旨都已经下了，听说她还要去赴宫中年宴。”

“我倒是羡慕了她。”

“小姐羡慕她作甚？”执岫脸上浮现惋惜的神色，“沈姑娘是志向高远，只可惜听说她是汝川的民女，现在人人都比家境，只怕她要处处碰壁了。”

那女子嘴角浮笑，搁了笔，起身理了理衣袖。

执袖拿了梅夭的发，木梳顺发，她又问：“沈姑娘如此锋芒毕露，不怕太后怪罪下来吗？她刚到永安……若是奴婢的话，会先蛰伏、缄口不言，而不是自撞南墙。”

梅夭脸上浮出笑意，拿案上梅枝敲了执袖的小臂，“看我看来，缄口不言并非软弱可欺，锋芒毕露亦并非自寻死路。”

酉时，沈婳一行人已经到了宫门，宣王回身问：“沈姑娘还要戴着幂篱吗？”

沈婳早已习惯平时幂篱加身，一时给忘记了。

现在是参加国宴，自然是要摘下。只是她刚打算解幂篱，她身后便出现一道声音。

“怎么时时都要戴幂篱？”