废弃的剧院空荡荡的。

“想不到还能故地重游。”皮克曼心道。在一百年后，这里早就被拆除了。

如果他的记忆没有出错——从二零年开始，这个僻静而宽敞的地方里就被阿卡姆巫师们秘密用作聚会的场地。后来，因为巫师会把聚会地点选在了更便偏远的地方，帝国剧院又成了食尸鬼们的乐园。

经常会有食尸鬼在这里集体“进食”——大部分是牲畜的尸体，还有一部分珍贵的“食物”是从殡仪馆那里廉价买来的，无人认领的流浪汉的尸首。

阿卡姆殡仪馆的收尸人十分粗心，对这样帮他节省时间的还能赚“外快”的美事向来是来者不拒。

“……真是怀念。”皮克曼感叹。

然而他心中也有一丝不安。剧院里一片寂静。印象中，竖起耳朵，他总能够听到同伴们进食的声音……

【皮克曼聆听检定25/95成功】

“……”

什么也没有。

皮克曼十分确信，除了他本人的脚步声，在此刻的剧院里，就连老鼠的声音都不复存在。

“奇怪。”皮克曼自言自语。

这个年代的帝国剧院中几个游手好闲的兄弟呆着的。也许没有提前使用联络术是个坏主意？

皮克曼走上嘎吱作响的木头阶梯，舞台已经近在眼前了。熟悉血腥气越来越浓，但皮克曼还嗅到了别的味道……

然后，皮克曼看到了舞台上的场景。

下一秒钟，他的眼睛因为惊讶和愤怒而显现出了原本的血红色。

【皮克曼清晰值检定1/1d4】

……

一小时后。

密斯卡尼托克大学校园。

时值仲夏，环境优美、绿树成荫的校园吸引了不少本地居民和游客前来散步。

“我决定了，教授，”年轻的沃尔特·吉尔曼（注）坚定的说，“这里就是我理想中的大学校园。”

吉尔曼身侧，数学系主任厄帕姆教授露出满意的笑容。他很欣赏这位年轻的天才，而这个前途无量的学生下个月就要正式进入密大数学系，成为他手下的一名学生了。

密大数学系的规模尚不足以被成为一个学院，但因为大度的本地商人阿斯托夫妇的资金支持，数学系的阵容、自由度和声望一直让密大的其他院系羡慕。

“看来我会在阿卡姆镇呆很长的时间了，”吉尔曼说，“如果不出意外，我想，我还会在这儿读研。”

听着留校的学生三三两两的讨论着各式各样的学术问题，吉尔曼感到十分惬意。这里不是他梦寐以求的大学校园吗？

这是年轻的吉尔曼第一次拜访密大。此时的密大和一百年后重新规划建设的风格不同：教授们在英殖民时期风格的豪宅里办公；老旧的家族宅邸在经过改造之后成了崭新的公寓，供高年级学生、研究生和教职工居住，还配了专门的佣人打扫；在一位阔绰的夫人赞助下，女生们也拥有一栋崭新的新楼作为宿舍。

“美中不足的是，低年级的学生仍旧只能挤在校园的东部吵闹、漏风的老旧宿舍里，”厄帕姆教授说，“如果你不喜欢和老鼠为伴的话，你最好在阿卡姆城区另觅住处。”