“既如此好，您方才为何要介绍绮丽院的王行首给她，又要替她做走马灯的，自己用着岂不是好的。”桃红有些不服气的说。

“哼，我不说，过几日王美棋便不知了吗，再说，原是说好的，我为她介绍行院之人，她这一图便只做我这一件，要说还是便宜了我的呢，至于她说做走马灯的事，无非花上半日的功夫，我们行院人家还怕挂着叫人看吗，岂不也是替我扬名，两赢之局，何必小气。”姚怡珠摇摇头瞧了桃红说：“你在我身边伺候，格局终是要大一些的。”说了这句便不多说了，其中桃红能明白多少，她自然能受益多少，与她就无关了。

桃红低首沉默一时嘀咕道：“姑娘也是高门之女，不过时运不济罢了，与这些乡巴佬有什么可客气的。”

姚怡珠顿时面泛寒意，胸口隐见起伏，盯着姚红许久才冷冷说：“我是出生官宦之家，只是家里坏了事，如今爹娘坟头的草不知青黄了几回，若一味不甘，那便是作死，我知你父亲也做过芝麻大小知县，如今人还在流放之地呢，你就不肯落了身价，我劝你别打错了主意。”

说毕又道：“你若不改了这些，我这里就容不得你了，你可别怪我不怜同路人。”

桃红这才慌了神，眼泪滚滚而下，忙从凳子上缩下去跪倒告饶不已。

姚怡珠终究不曾冷酷到底，过了许久伸手拉了桃红起来低叹一声幽幽说：“忘了吧，日后我给你在田间地头寻个安稳人家，就此一生罢。“

桃红勾了头，泪珠滚滚，却并不言语。

开业这几日青秞忙得神思不属，着实有些疲乏，好容易送走了姚怡珠，只管坐了瞧着梁水河发呆，沿河堤的柳树一时青黄不接了，只剩些柳枝犹自倔强伸展，脑中思虑了一回做走马灯的事，又想起好几日不曾得空与翠娘倾诉，回头喊了桐花说：“今日早些回去吧。“

又与刘娘子交待了几句，刘娘子看青秞面色寡淡，知其这几日累狠了，估摸夜间也不得好睡，遂说：“我往常每每累得厉害了，总喜欢买些米酒喝了，狠狠的睡一觉便也好了。“

车子路过吴记脚店时，想起刘娘子的话，便停了车叫桐花下车打了两壶上好的蜜浆，等到了家便叫桐花送一壶去李氏屋里，自己拿了另外的一壶往后院走去。

新雇的女使荷花打了水蹲在在桃花树下洗衣服，看见青秞走来忙将手在腰间的围裙上擦了擦起身行礼说：“三姑娘，回来了。”

青秞将手里的酒壶递过去说：“姐姐呢？”

荷花双手接了酒壶说：“我家姑娘在楼上做活计，一日也没歇着了。”

青秞闻言蹙眉，思忖翠娘怎么就发起狠来，荷花在一边瞧着青秞蹙眉，眼神有些慌张，转一转忙又说：“三姑娘，我方才一时着急说错话了，是二姑娘一日没歇了。”