“不能算是纯粹的成瘾者，因为他们并非离不开它，格兰德有寒暑假，很多人提到自己只有功课紧张或是遇到挫败，和朋友吵架以及失恋的时候才会特别想要来一杯综合茶。这个想法不能说古怪，人人都爱花草茶，这是传统。”

“但只要有条件，他们就会千方百计地去弄这种茶。”霍普金斯说：“道格拉斯医生的深水俱乐部里聚集了不少出色的好学生，他们其中一些已经毕业了，但和道格拉斯医生仍然有着极其紧密的联系，来往不断。”

“时间还太短，”切加勒说：“格兰德是所好学校，它的学生有百分之三四十申请到了西大陆最好的几所大学，给他二十年，他的拥护者会遍及整个西大陆的政界、财界、教育界。”

“道格拉斯家族的人会为之欣喜若狂的。”

“我可不这么觉得，”切加勒说：“宝儿。诺尔。道格拉斯也在喝这种茶。”他搓着自己的手指。

“谁知道呢？”霍普金斯说：“听说他的叔叔非常地宠爱他，甚至可以说，有点畏惧他了。”与道格拉斯医生同一职业的男人站了起来，推开身后的椅子，绕过桌子，他看了一眼地上的茶杯碎片。

大大小小的碎片跳了起来，在空中粘合，它飞回到原来的位置，摆在那里，和原来一模一样。

霍普金斯医生站住了，他眨了眨眼。

茶杯还在老地方，四分五裂。（注释1）

***

“和我谈谈？宝儿。道格拉斯，”撒沙。霍普金斯说。

***

“和我谈谈，”宝儿。道格拉斯说：“最后一次，玛西亚小姐。”

“只要你还在游泳队里，”玛西亚说：“就不会是最后一次。”

“那么，”宝儿的脸色前所未有的苍白，他看上去就像是黑白默片里的一帧影像：“作为爱你的人和我爱的人最后一次谈话。”

“我可以和你谈谈，不管是不是最后一次”玛西亚小姐温柔但苦涩地说道：“你还是个小孩子，你还不懂什么叫做最后一次——这个词只有死亡颇在眉睫的人说来才有意义。”

宝儿翕动嘴唇，玛西亚没听见他在说些什么。

“一点无关紧要的东西。”宝儿无视了她的询问：“也许您说的对，玛西亚小姐，不过我至少还懂得，该放弃的时候就要放弃，”他的眼睛亮的让人心惊：“我只是想要一个结果。”

玛西亚叹了口气，她看了看自己的手表，九点差一刻，格兰德要求学生十点就寝，他们顶多只有半小时谈话时间。

“到哪儿？”

“格兰德支流边上。”宝儿说“水流会让我心绪宁静而快乐。”

他看了一眼玛西亚小姐的手指，手指甲上搽了玫瑰红色的指甲油。

（待续）

ps：注释1：安东尼。霍普金斯罹患精神疾病，其中表现方式之一就是会看到碎裂的茶杯恢复原状，他和撒沙经常用这个方式测试他的精神状态——撒沙在他身边的时候，这个情况极少出现。