李至刚的心，随着地上的影子胡乱的跳，呼吸急促。

“到了！”小太监在乐志斋前站住脚，轻声说完，缓缓退下。

这时李至刚才反应过来，赶紧道，“有劳公公了！”

“李侍郎来了！”王八耻从乐志斋中出来，笑着说道，“万岁爷在等您了，跟杂家来吧！”

“劳烦大总管了！”李至刚赶紧抱拳。

一声大总管让王八耻的眉毛微微跳动一下，脸上的笑容更浓，“侍郎大人说笑了，杂家算什么总管！”

“您要不是大总管，那谁是大总管！”李至刚继续笑道。

~~

寝宫中，朱允熥刚刚起身，一身明黄色的小衣，满头黑发随意的披在脑后。

他坐在镜子前，接着灯光，眯着眼睛看着手中昨日没有批阅完的奏折，神色有些严肃。

“臣礼部侍郎李至刚，叩见皇上！”

朱允熥闻声，目光转过去，寝宫的门槛外跪着一个身影。

他缓缓放下手中的奏折，端起面前镜台上的一盏茶，抿了一口。

皇帝没有叫他平身，李至刚的身子伏的更低了。

从寝宫中往外看出去，他的屁股比头还高。

“山东孔家的案子是你办的！”

寂静的殿中，回荡着皇帝的声音，虽轻却很威严。

“是！”李至刚忙道，“臣当日奉旨审理孔家在曲阜强占民田一案！”

“嗯！”朱允熥放下茶盏，“你怎么看？”

什么怎么看？

李至刚一愣，不明所以，但还是硬着头皮道，“孔家本圣人后裔，更世代累受天恩。本应遵循圣人之言，恪守臣规，做天下读书人的表率。却活成了欺压百姓，借着祖宗名号敛财又沽名钓誉的民贼！在臣看来，乃是不忠不孝大不敬的大罪！”

他不知皇帝的真正用意，但想来此刻只能把孔家骂得越厉害越好。

“嗯！”他想想继续道，“其实在臣看来，此案的处置还算轻了！”说着，重重叩首，“是臣糊涂，想着顾全圣人的脸面，想着给圣人子孙后裔一个余地，所以没有追查到底！”

朱允熥眯着眼睛，谁都看不清他的神色。

“有件事朕倒是很奇怪！”他似乎根本不在乎李至刚所说的，处置是轻了还是重了，继续说道，“这些年，孔家的事，为何没有一个地方官上报？没有一个御史弹劾？”

“这....”瞬间，李至刚的后背冒出一层冷汗。

“朕看了孔家历年侵吞田地的奏章！”朱允熥又淡淡的说道，“不看不知道一看吓一跳。除了他们公中的土地，光是挂在他们孔家各房头名下的土地，竟然高达万亩！”

说着，顿了顿，“这些地，都因为衍圣公的特权，分文税赋没有。但朕听说，那些挂在孔家名下土地的真正主人，每年是要缴给他们一笔免税钱的！”

说到此处，朱允熥猛的扭头，看着李至刚，“是不是？”

“回皇上，确有其事！”李至刚心中有些慌，跟不上皇帝说话的节奏，只能紧忙开口，“审理此案时，确实发现许多人把田地都挂在了孔家各房头的名下用来免税。是以臣在处理时，一律按照孔家侵吞兼并的田地处理，都被充做了官田。现在地契都在山东布政司的手里，准备秋发卖给百姓！”

说着，他忍不住擦下汗，“其实这种事屡见不鲜，不光是衍圣公一家，官员士子可以免税，民间就有许多大户打着不缴皇粮的心思，给他们一笔小钱，省去每年缴给朝廷....”

突然，李至刚心里咯噔一下。

他说了不该说的话！

正当他懊悔之时，耳边又想起皇帝的追问，“说呀，说下去！”