朱厚照长叹一声：“朕明白，朕明白。治大国，如烹小鲜。”

自此之后，朝臣们惊喜地发现，皇上虽还是在时时督促操练，召见边将，却远没有之前那么心急火燎了。众人暗地里道：“死诸葛能吓退活司马。死李越也能劝服活皇上呐。”

大家伙都开始有样学样，每有岔子就搬出李越的名头来，虽不能每次都进谏成功，但至少能争得一个商量的机会。

明廷这样的状况，月池虽没有亲眼得见，却早在她预料之中。要替米仓他们报仇，指望朝廷主动出击是不可能的。关键的矛盾还是事物内部。即便嘎鲁不出面阻拦，她和时春也迟早会回到这里。在养病的这段时日，月池一直都在苦思冥想，她的想法和内阁的主意其实是不约而同。要硬攻蒙古绝无可能，为今之计，就只能鹬蚌相争，渔翁得利。

永乐爷的如意算盘，是想蒙古在不断内耗中自毁。可他是打破脑袋都想不到，好竹会出歹笋，他的好圣孙会生出朱祁镇。土木堡之后，蒙古的确还是在不断内战，可他们已有能力从大明攫取物资。九边成了鞑靼贵族的粮草库和武器营，他们通过不断劫掠来增强自身的势力，打击对手。永乐爷的扶弱攻强政策，在九边防御越发不堪的情况下，实际已经不顶用了。

目前摆在月池眼前的，就只有一条路，那就是引起黄金家族内斗，待黄金家族势力大减后，再和永谢布部一道，给予致命一击。只是，她的规划虽好，却卡了第一步。自从那天后，整整三个月的时间，她都没有见到嘎鲁一面，每天只能从丹巴增措口中，探听到他的消息。

三个月时间，草原由冰天雪地逐渐转冰雪消融，而她的容貌也因着将养，恢复了昔年的盛况。丹巴增措一边将黄黑色的药膏仔细抹在她的脸上，一边感叹道：“当时初见您，万万想不到，您竟然会是如此的……只是，小僧有所不解，您生得这般貌美，为何要掩盖起来呢？”

时春在一旁没好气道：“你懂个屁。”

月池则似笑非笑道：“大师是真不知道，还是假不知道？”

丹巴增措的动作一顿，他讪讪道：“小僧只是想，您要是这样去见诺颜，至少不会吃闭门羹呀。”

月池闭目道：“你错了，我要是真这样去，他才更不敢见我。他不见我，不是心有嫌弃，而是自惭形秽，我要以真面目前往，他不就更羞惭了吗？”

丹巴增措一愣，他道：“可，咱们总不能一直不见他吧，要是见不到他，我们怎么回去。”

月池气定神闲道：“放心，他的胡须不是已经长出来了吗，很快，他就会来见我了。今日你就这么做……”

丹巴增措听罢后犹豫道：“这，能行吗？”

月池挑挑眉：“试试看呗。”

果不其然，嘎鲁见丹巴增措空手而来，就面露疑惑之色，他问道：“课业呢？”

丹巴增措低头道：“这……姑娘，她又病了，在发热。”

嘎鲁一愣，他问道：“不是叫你好好照顾她吗，怎么又病了。”

丹巴增措搓了搓手道：“她毕竟体虚，稍一吹风就……”

话音未落，嘎鲁已经像风一样奔了出去。他刚刚跨进帐中，就不由放缓脚步。他看向时春，问道：“她呢？”

时春轻声道：“已经睡下了。”

嘎鲁的眉头微皱，他走到月池床畔，伸出手放在她的额头上，却觉并没有多热。他还待再仔细试试时，他的手腕已经被她抓住了。月池睁开的眼中满是笑意：“可算是见到诺颜金面了。”

嘎鲁下意识地转身，他又惊又怒：“你装病？！”

月池缓缓起身：“我要是不装，怎么能见您呢？您该不会是一辈子都敢不见我吧。”

嘎鲁猛地甩开她的手：“谁不敢了，真是有病。”

他抬脚就要走，月池却在他身后喝道：“站住！你学了那么久，我却没有当面考较，你这么久不见我，难道是为偷懒，你到底还想不想学了。”

嘎鲁的脚步一顿，他没有回头，道：“当然想学。我也一直在练。”

月池踱步到他身后：“练没练，不是你说了算的，要考较才算。走，我们到书桌前去。”

嘎鲁还愣在原地不动，月池却已走了过去，拿出炭棒来，神色如常地招呼他：“你来写一个永字看看。”

嘎鲁看着她那张既陌生又熟悉的脸，无比自然的态度，突然什么话都说不出来。他慢慢走了过去。他拿起炭笔，在羊皮上慢慢写出了一个永字。月池看着这个歪歪斜斜的字，不住地摇头：“早让你过来，你不听。看看这写得。”

语罢，她索性握住他的手，手把手教他。嘎鲁被吓了一跳，他惊得倒退一步，连炭笔都丢到一旁：“你这是作什么？”

月池道：“教你，没看见吗？”

嘎鲁斥道：“哪有这么教人的。”

月池反问道：“难道你爹，不是这么教你的吗？”

嘎鲁一愣，即时默不作声了。月池道：“程家是书香门第，族中男女都能诵读诗书。你写成这个样子，连七八岁的小孩都不如，到时候怎么能上门认亲。”

嘎鲁一惊，他没好气道：“谁说我要上门认亲了？”

月池眼中浮现犹疑之色，她道：“世兄，你难道不想回去吗，伯父的骸骨，应该还在葬在此地吧。而且，我记得伯父的父亲，您的祖父还在人世。”

嘎鲁的手一颤，炭笔在羊皮上画歪了一道。月池道：“上次您明明很想知道程家的境况，怎么如今听到了，反而不再追问了。”

嘎鲁怔怔地盯着那歪斜一笔，半晌方道：“追问有什么用，我这个模样，我还有什么脸回去。我只是想看懂我爹写得东西而已，你为什么总要和我谈这些事！我知道你想回家，等你教会了我，我马上就能送你回去，连同我爹的骸骨一道……你现下就不能别说这些了吗！”

他的声音之大，时春又一次将手按在了刀上。月池微不可察冲她摇摇头，转而对嘎鲁温言道：“对不住，世兄，我不是故意提起这些的。我只是，既感激你，又心疼你。”

她指向了嘎鲁脸上的伤疤，轻声道：“应该很疼吧。”

嘎鲁不由打了个激灵，他一下将她的手打落，别过头道：“你干什么！”

他转身就要跑，月池忙叫住他：“我知道这是谁打的，是大公主，对不对？”

嘎鲁僵在原地，他的神色变幻，伤心、怀念、愤怒和怨恨在他脸上交替出现。她道：“我知道你的苦楚。我们是亲人，我只是想帮帮你罢了。”

嘎鲁深吸一口气，他回头又是一脸凶神恶煞：“没人要你帮忙！”

月池不由莞尔：“可这个忙，我非帮不可。你的心结不解，我是不会走的。”

嘎鲁怒道：“随便你！”

他这下终于跑开了。待他走后，时春和丹巴增措才凑上前来。丹巴增措满心疑惑：“您为什么不答应他回去，还替他解什么心结？您这不是白耽搁功夫吗？”