年少时，李鹤二人在江湖声名鹊起。

话本里的江湖人总能遇见不平之事，似乎无论何时都会陷进勾心斗角的漩涡，而实际上他们的光阴大多浪费在了赶路中。

李折水在寻找某样东西。

说来奇怪，一个来自天阁那等诡异之地的邪祟既不凶暴又不贪食，他甚至自发领悟了遮掩气息融入人群的手段，单从外表看来，称得上是严于律己匡扶正义的少年侠客。

鹤九皋问过此事，得到的回答是他在寻找妙妙。这“妙妙”听起来像个人名，可李折水也说不清究竟是什么东西。他在混沌迷茫中度过漫长岁月，当真萌生出清晰灵智的时候，他就已经站在山壁前刻下无数个妙妙。

天阁里的邪祟只记得两件事。一是他是李折水，二是他弄丢了妙妙，他必须将其寻回。

妙妙不在巢穴中，于是他进入人世寻找。

直到他们来到东篱山。

东篱山是江湖第一正道门派，而鹤九皋提议来此地的缘由也与之有关。理论而言，转世后的鹤九皋摆脱了谢氏血脉的阴霾，有关听的能力也该消失不见，事实上他确实很难再听到邪祟杂音了，可若是仔细聆听命铃，他仍然能够勘破几分天机。

鹤九皋听到了东篱山藏有大患，倘若不加干涉，周围城镇都将再无一个活人。

经历一番探查，他们找出了这个祸患。

东篱山掌门常年以数量众多的外门杂役弟子饲养邪祟，再从邪祟中取出精纯真气以供长老和精英弟子享用，这是东篱山能迅速崛起并占据江湖首席地位的重要原因。

与整座门派相比，李鹤二人势单力薄，于是他们并未贸然暴露，在附近徘徊了好些时日。

他们找到了机会。东篱山有一个固定的进食日，排名最末的杂役弟子会被选为食物丢给邪祟，在惨叫声中尸骨无存。他们趁机寻到入口剿灭了邪祟——这毕竟只是人世里的弱小邪祟，即使人为饲养数十年长成庞然大物，对于从天阁走出的恐怖存在而言将其除去与捏死蚂蚁并无区别。

然而在邪祟残躯凋零时，李折水站在原地出神。

山火在划定的范围里净化污秽，鹤九皋绑了东篱山掌门充作抹布擦掉溢出的邪祟碎块，当时李折水就站在火圈前，白发被冲天烈焰映照得宛如即将融化。

山火松动了记忆的一角。

“妙妙……”李折水像是终于从漫长梦境中醒来，他喃喃自语，“妙妙死了。我必须复活她。”

这是鹤九皋和李折水同行的最后一段路。东篱山祸患结束后，他们就分道扬镳了。

后来鹤九皋听闻了李折水成为东篱山掌门和被押入大牢等诸多事迹，也得知了他放弃功名利禄销声匿迹之事。待他们再次相见，已经是剑山建立之后了。

继任观主之位后的鹤九皋有时会想李折水是否实现了他的愿望。