声音方落，老皇帝更大声音冲其去了：“你大胆！”

闻斥，王钦若两腿一软，跪倒在地：“臣不敢！”

张五林这被这主臣的表现搞迷糊，看得一愣一愣的。没有搭理王钦若，老皇帝想了想，又问道：“家里有几口人？”

不敢说的都已经说了，此时的老汉倒也光棍，直接答来：“算上两个儿媳以及未出嫁的小女，一共十一口人！”

倒是寻常之家，老皇帝暗道，又问：“家里几亩地？”

“十亩旱地，五亩果林。”

“这点薄田，产出想来不多，如何供养十一口人？”

“仅靠这点田土，自然不成，还帮忙耕作族田，每季能够分得三成产出，再从山里猎得一些土产，勉强度日。”

“什么是族田，莫非你们还有公共田产不成？”

经其解释，老皇帝很快便明白过来了，所谓的“族田”，不过是九村张姓主家的土地罢了，将其中的情况翻译过来，就是地主与佃户的关系。只不过，这个佃户，还保留有一定的自由，还有属于自己的田产，只不过，照这村中的情形，说不住哪天就没了，这种局面，实在太脆弱了，让人听着便不禁忧心。

“你们家有多少人在籍？”老皇帝又问。

对此，张五林两眼顿时面露警惕，事关切身利益，反应总是最真实的。并且第一次发出了反问，什么意思？

见其状，老皇帝叹道：“看来，你们家十一口人，有不少是未曾上籍的吧！”

“为何要上籍？上籍有何好处？”

“上籍有何好处？这是个好问题！”老皇帝呢喃了句，而后指着张五林，冲刘文涣、刘文济兄弟道：“你们给他说说！”

“是！”

老皇帝吩咐，哪儿敢怠慢，刘文涣上前半步，率先开口：“编户上籍，方是大汉国民，方才享有大汉国民拥有的一切权力，上学、考举、入仕、从军、出行经商务工，你们的土地、财产乃至安全方才受到大汉法律保护，甚至于，你们死后的遗产，你们的子孙若不在户籍，也无法继承……”

刘文涣这番话，也算颇有见地了，帐中所有人都微微点头，以示认可。还是这张五林，听得满脸费解，但凭借本能，回答道：

“我家世代为农，指着这些土地，便能过一生，您所说的那些，与我家无关。我家不读书，不经商，若要出行，至多去周边的草市、墟市，连县城都走不到。

至于官府保护，我等只希望不要再加捐、加税，少些劳役，已然满足了。对了，服劳役、兵役时，怎么不见依户籍来，倒有不少冒名顶替的。

至于家产，我家大郎、二郎都在籍，他们总可以继承吧……”

一番解释，说得刘文涣几乎傻了眼，旋即不忿道：“此一时，彼一时，即便你们自甘堕落，安于务农，就不为子孙后代着想吗？他们若想读书做官呢？”

“里正家的郎君，又是读书，又是练武，也没出一个当官的，哪里轮得到我家？”张五林道：“儿孙自有儿孙福！”

“不谈儿孙，就谈当下！”那副咸鱼的模样，看得刘文涣气急：“若有欺侮你的人，若无官府你当如何？i若有人强霸你们的土地、财产，甚至女儿，又当如何？”

听刘文涣这么说，张五林也有些急了，说道：“除了官府，谁敢欺负我九村人，纵然有，也有阖村老少，有里正为我等做主！就是山贼土匪来了，也给他打回去！”

“若是里正要夺你家的土地，占你的妻女呢？”刘文涣彻底恼了，直接道。

这个问题，倒是勉强镇住了这庄稼汉，但没过一会儿，便听他倔强说来：“倘若如此，官府远在几十里之外，又凭什么保护我等小民？官府还要依靠里正收税、征丁，难道会不站在里正那边？”

“你！你简直不可理喻！”听其言，刘文涣有些破防了。

“好了！”这个时候，老皇帝突然出声，打断了堂堂皇孙与一泥腿子的争执，看向一直作沉思状的刘文济，问道：“文济，你一直不作话，在思考什么？”

闻问，刘文济抬头，两眼竟给人一种涣散的感觉，醒了醒神，方才低声说道：“我觉得，此人说得有理！”

“二郎，不要胡说！”老皇帝还没发话，刘文涣就有些受不了，冲刘文济斥道。

刘文济见状，也赶忙向老皇帝请罪。老皇帝看着这个孙子，却没多说什么，只是颇为伤神地抚了抚额头，良久，方才瞧向张五林：“因官府这两年强行摊派，你家出了多少钱粮？”

“不算其他，钱7贯，新旧小麦1500余斤……”张五林此时，答起，仍不免肉痛之色。

“家资颇丰啊！”

显然，这张家此前还真算是富农了。毕竟还属于自耕农，家里劳力也算充盈。

“去取二十贯钱，给他，放他回去！”老皇帝吩咐了句，而后对张五林道：“二十贯铜钱，十贯算是弥补你家过去两年的损失，十贯算是对你今夜直言的谢礼。

能够理解你在顾忌什么，回家之后，尽可当作今夜无事发生，你什么也没说，今后，安心种你的地吧！”

当二十贯沉甸甸的钱串捧如怀时，张五林犹有些不敢相信，试探着离开，一步三回头，但见真的不阻止，回过身来连连叩了几个头，然后千恩万谢地去了。

“刁民……”王钦若心中念道着，余光小心地关注着老皇帝，十分忐忑，今夜这番听闻，换作谁，恐怕都是意难平。要是老皇帝爆发，谁能阻止啊，要是砍了自己怎么办……

不过，出乎意料的，老皇帝显得很平和，甚至连一点愠怒之色都看不见了。

过了好一会儿，老皇帝继续问刘文涣兄弟：“对于此村的情况，你们两个，有何感想？”

刘文涣不加思索，道：“村民见识浅陋，刁顽不堪，可怜而又可恨。然与之相比，罗山县这些假借行宫修建，肆意盘剥百姓的贪官恶吏，全部该杀！”

刘文涣杀气腾腾的，听得王钦若直冒冷汗，他本人可也在其中。

这回刘文济没让老皇帝点名，主动说道：“祖父体察民情，竟需用这等手段，方能听到一些实话，见识一些实情。孙儿思之，越觉心塞，治国之难，可见一斑！”

心中默默评价了一番两孙儿的回答，老皇帝淡淡地笑了：“有此体会，倒也不算你们白来！”

“好了，今夜就到这儿！”说着，老皇帝有些疲惫地摆了摆手：“都下去歇息吧！明日起行，再到下一个村子看看！”

“是！”

事实上，再往下看，又能看到些什么呢？除了失望，还是失望，甚至于，所见所闻，带给老皇帝一种绝望乃至麻木的感觉。

即便老皇帝早就做好的心理准备，没有打算要看到什么太平盛世、光明世界，但真正直面这个曾经让老皇帝无比骄矜的世道，耳闻目睹那些长久被忽视以及麻痹的情况时，老皇帝的心乱了。

如果说起初，老皇帝还因为泰康宫的修建，抱有一种惩罚性乃至赎罪的心理而进行这次私访问。