“参见陛下！参见太子殿下！”崇政殿内，赵普见礼，太子刘旸也被刘皇帝叫来了。

“平身吧！”刘皇帝一脸的平和，示意二人坐下，对赵普道：“朕不在京的这段时间，赵卿领政，朝政运转有序，内外有条不紊，事实证明，朕所托是人啊！”

闻言，赵普沉凝的眉角绽开，起身拱手，谦虚道：“多谢陛下信任！”

“坐下，不必如此拘束！”大概是长时间未见，多了些生疏，见他拘谨，刘皇帝笑容益显温和，道：“还没进晚食吧！喦脱，吩咐尚膳局，备些热食酒水！”

“是！”

“谢陛下！”赵普感到荣幸，皇帝这等关怀，朝中少有。

赵普呢，则适时地将刘皇帝不在期间，政事堂处置了一些要紧事务汇报了一下，刘皇帝呢，也不挑剔，认真地听着。

事实上，赵普为相，其经办处置的政务，想要从中挑出差错，还是有些困难的。过了一会儿，内侍们将准备好的酒菜摆上，君臣三人入席。

刘皇帝因为已经用过膳，只是饮酒，同时问起他真正关心的事情：“北伐筹备事宜进展如何了？”

赵普在此事当然早有应对，闻问，从容答来：“回陛下，得诏旨后，臣便召集僚属及相关衙司，着手安排。到目前为止，财政司已然拨款五百万缗，用以采购被服、帐篷、雨具等物资，兵部已紧急安排打造军械，并于诸道武库，向北调度。军粮、草料等物资，也开始着手调运……”

听赵普干练的汇报，刘皇帝就下意识地感到舒心，一边点着头，一边问道：“朕知道诏令略显仓促，就没有什么问题与困难？”

闻问，赵普仍旧淡定一笑，应道：“问题自然还是有的！枢密院那边，已然在着手出兵筹划，然此次北伐，规模如何，动兵多少，尚未有定议。朝廷需要筹集调度多少军需，也未明确，目前所筹备，多动用内外官仓储备。

另外，供应大军北伐，粮料器械转运，少不了劳力，诸道州征发多少壮丁徭役，还需细致筹算。再加上，时值春耕，大量征召壮丁，定会耽搁农时，也会引起民心不稳，因此尚未铺开政令，大规模征召……”

听其解释，刘皇帝颔首，问道：“一个月的时间，是不是太匆忙了？”

赵普摇了摇头，说：“陛下，只要动兵，大举征发，是免不了的，对农事民事的影响，也避免不了，只是代价高低罢了。得益于朝廷长久以来的储备制度，臣与计相仔细筹算过，以大汉全国如今仓廪所备，在满足官民正常消耗的前提下，只要调度得当，足可供应三十万大军一年所耗！尤其在幽州、太原、大同等重镇，更长期维持着上百万石的粮食储备……”

刘皇帝两眼明显一亮，露出了满意的笑容，偏头对太子刘旸道：“没有这些家底，朕岂有大举北伐的信心！”

“这也是陛下苦心经营十数的成果！”赵普说道。

“朕听闻，北伐之事，在朝中颇有些反响啊！”刘皇帝又饮了口酒，悠悠然地说道：“朕临还城前，才收到了宋琪的奏章，态度很明确，谏阻其事，他认为，辽国局势不明，仓促北伐，不看好出兵的前景……”

“人心若不定，思想若不统一，定然误事，执行大略，更容易出现混乱。你是统驭诸部司院及道州府县的宰相，很多事情都要靠你来操持，你又是什么看法？”

刘皇帝的语气很平淡，听不出喜怒，赵普也难以从他脸上看出什么，但面对垂询，也不敢怠慢，只是将他自己的考虑和盘托出：

“陛下，宋相所虑，堪称老成谋国，却有些过虑。目前北方的局势固然不够明朗，然与此相比，还能有更有利于大汉的出兵时机吗？纵然有，又需要等到何时？

薛汲国公在《三代史》中有一段话，臣记忆犹新：仰认睿智，深惟匿瑕，其如天道人心，难以违拒，须知机不可失，时不再来。

关于发兵的代价，这一点也无需避及，只要北伐战略不改，无论何时，兵马、钱粮、徭役都当足备，流血伤亡更不可免。

今春备战，固然影响农事，但于辽国而言，同样会给他们带去麻烦，并且比起大汉，他们的麻烦与困难会更大！

当年北伐之时，南北尚未混一，大汉都能以睥睨之势，大破契丹，收复关山，而况于如今，大汉又多了十年的生聚。

因辽国之变而发兵，虽显仓促，然对辽战事的筹备，却已开展多年，只是在等待一个合适的时机，因此，仓促也只是暂时的！

大汉前有南征之耗，调用兵马、劳力、钱粮，却也仅局限于西南与湖广！而辽国在前几年，则同样饱受西征之费！

综上所述，臣以为，值辽国帝位交替之际，不论其局势发展如何，对大汉而言，都是一次难得的出兵时机！”

看着侃侃而谈的赵普，刘皇帝态度愈显和蔼，可以说，他的每一句话，都说在了刘皇帝的心坎上。当然，并不排除有刻意迎合的嫌疑。

“赵卿见解，深得朕心！”刘皇帝表示认可，却又叹道：“可惜，朝廷中有这等见解的人，还是太少了啊！”

赵普说道：“自前次北伐以来，整整十一年过去了，承平已久，如再度北伐，更需劳师远征，动兵少则难以制敌，动兵过多则损费巨大，臣僚们有所顾虑，可以理解！”

“若事事顾虑，步步都忧心风险，那朕就走不到今日，大汉也没有如今之盛！”刘皇帝冷冷道，让刘旸与赵普都小心了些，筷子都不敢动了。

沉吟了片刻，刘皇帝道：“回京途中，朕收到了最新的消息，辽国那边，新帝已立，并得到了大部分人的拥戴。辽国新主，看起来颇有手腕，很会收揽人心，倘若大汉再迁延下去，给足他时间，抚定国民之心，理顺军政事务，那么今后，想要再北伐，付出的代价，只怕更大！”

闻之，赵普明显感到意外：“如此之快？”

“因此，我们不能只顾及自身的困难，还要立足于全局，着眼于未来！”刘皇帝一脸慨然：“这才多少年，就开始畏首畏尾的了，若再等个十年，只怕更加不愿意进行北伐战争了！”

“陛下所虑甚是！”赵普说道。

“这样，通知下去，明日朝会，三品以上公卿朝官及诸部司院主官进宫议事，朕要好好和他们谈谈！”刘皇帝吩咐着。

赵普应命。

刘皇帝又看向刘旸，吩咐着：“你明日，代朕到三衙禁军中走一圈，检阅将士，看看士气如何，再代朕问一问，在京师待久了，还敢不敢上战场，还愿不愿意为大汉舍生忘死，还有没有建功立业的志气！”

“是！”

第209章 刘皇帝脑子还是清醒的

枢密院，军机房。

庞大的舆图上，大汉北方军事形势勾划得一目了然，刘皇帝以及文武重臣齐在，倾听枢密使石守信讲解北伐方略。

刘皇帝微微斜靠在一张龙椅上，面无表情，只是目光直直地放在地图上。周遭，或站或立，刘旸、刘承勋、刘煦、赵普、宋琪、高怀德、向训、赵匡胤、韩通、潘美、曹彬等人，也都表情严肃，聚精会神。

“禀陛下，英国公求见！”枢密使直学士张雍前来禀报。

闻之，刘皇帝略感讶异，坐正了身体，吩咐道：“去把英公迎进来！”

“慢！”稍加思考，刘皇帝又道：“朕亲自去！”

对此，在场的大臣们多少有些讶异，既是因为刘皇帝这少有的降阶亲迎之礼，也因为英国公柴荣如今已然逐渐淡出朝廷，有隐退之意，近一年来，更是寓居府邸养病，少有出入。

显然，北伐之事，朝野震动，连抱病在家的柴英国公都给惊出来了。