“谢陛下！”范旻忧伤的语气中透着感激。

刘旸兄弟俩并没有在范府停留太久，祭拜之后，便回宫复命了。灵堂之上没人敢喧嚣，但灵堂之外，议论却不少。

“乾祐二十四臣，又去其一啊！”这是有人在叹息，既在惋惜贤臣之逝，也有一丝对乾祐时代追忆与怀念。

乾祐二十四臣中，文臣其九，如今只剩下魏仁溥、薛居正、李谷、李少游了，半数已薨，这才五年的时间。

人大多都是念旧的，随着时间的流逝，从上一个时代走过来的人，对于过去总有无尽的感慨，不管是荣耀，还是遗憾。而范质这种代表着上个时代的标志性人物，也最容易引发人们的感叹。

当然，怀念过去的人终究只是少数，大部分人还是向前看的。而在议论声中，最引人注意的，还是与西京英国公家丧事拿来比较。

这世上，永远不缺吃瓜群众，这一回，他们好奇的是，柴荣与范质，皇帝陛下更重视哪一个。

大部分人都偏向于柴荣，因为其势力更大，并且，柴荣只是死了个爹，刘皇帝就派大皇子亲自前往吊唁。而范质本人薨逝，却只让太子与晋公上门。

然后又谈及刘皇帝的态度，要知道，范质可是在京的，刘皇帝竟然没有驾幸。有人又拿兖国公王朴来对比，要知道，当年王朴病逝前，刘皇帝又是亲自探病，又是临幸吊唁。

而这一回，虽然同样以优渥哀荣对待，但人却待在宫中没有表示。这自然引得好事者猜测了，于是，范质的地位又降低一位……

当然，刘皇帝没有亲自去范府，也是有原因的，很直接的原因，他也病了，同皇后大符病因差不多，劳累忧思过度，再加心情抑郁所致，还有过去透支的身体，也遭到了一定的反噬。

这么多年，刘皇帝不是没染过病，伤风感冒，头疼脑热，也不是没有，但这一回，算是大病了，并且一病难起。但这病来的，也并不奇怪，毕竟早些年，刘皇帝熬得太过了。

少有大病的刘皇帝突然龙体不豫，这就是大事了，为了稳定朝局，以免人心浮动，这个消息被刘皇帝下令封锁了，只有少数人等知道，其他人都不了解，甚至后宫的诸多后妃，都不清楚。

别看太子与政事堂诸公监管着国政，但那是在有刘皇帝从后盯着的情况下，一旦刘皇帝突然出了问题，想要没有波折动荡都难。

大符的病并没有好利索，因此，在御榻前伺候，悉心照料的，乃是高贵妃。

刘旸与刘晞前来复命之时，刘皇帝正靠在一块圆枕上，高贵妃亲自侍药，一勺一勺，一口一口。能够明显地看到，刘皇帝显得虚弱许多，也没有故意逞强，以一副精神振奋的面貌示人。

“可惜了！没能去见范质最后一面，送他最后一程！”听完汇报，刘皇帝叹息道。

沉吟了下，刘皇帝又吩咐道：“出殡之日，再代我出席！”

“是！”

“刘昉呢？”刘皇帝问道。

刘旸答：“兵部清查军籍，四弟正忙于此事！”

“嗯！”应了声之后，刘皇帝道：“范质膝下，就范旻一子吧！”

“正是！”刘旸答道：“范公子嗣，确实单薄，独一子范旻，独一孙范贻孙，年八岁！”

“如此说来，血脉也算单薄了！”刘皇帝叹道。

刘晞则说：“范公尚有二从子，范晞、范杲！”

闻之，刘皇帝还是考虑了一下，对刘旸道：“对范氏子孙，你考察一番，若是合适，能提拔，就提拔一下……”

“是！”

“你们退下吧！”刘皇帝摆了摆手。

兄弟俩告退，刘皇帝的精神头看起来又弱了几分，很是疲惫的样子。高贵妃以为他是在为范质的死难过，还是劝道：“人固有一死，官家不必过于伤感了，还当保重身体啊！”

看向高贵妃，如今的她，可谓徐娘半老，风情犹在，但衰老仍旧是不可逆的。刘皇帝道：“我岂能不知，这些年，走了太多人，也习惯了。”

“我感触深者，是自身也老了，这病也来得突然，毫无征兆，若是哪一天，我也……”

没敢让刘皇帝把话说完，高贵妃十分严肃地打断他：“官家勿要这般讲，你春秋鼎盛，太医也说了，你是负担过重，只要善加调养，总无大碍的。”

说着，高贵妃继续往刘皇帝嘴里唯着汤药。嘴里那般说，但刘皇帝还是听话地用药，哪怕并不好喝。

这一回，刘皇帝是再度感觉到了，他终究不是当年那个精力旺盛，可以连续熬夜的青年了，年近四旬，实在经不住过度的折腾。

“这开宝五年，不顺呐！”憋了一会儿，刘皇帝吐出一个句话，似发泄一般。

闻之，高贵妃不由建议：“不若办一件喜事，冲冲晦气？”

“刘晞也快十九了，确实可以娶亲了！”刘皇帝看着高氏。

“官家英明！”贵妃含笑。

“你有看中的人选？”刘皇帝问。

“永宁公主家的小娘子，也到二八之年了，尚未婚配，你看，是否亲上加亲？”高贵妃说道。

闻之，刘皇帝眉头轻凝，年纪、身份都合适，只是这属于近亲了，然而刘皇帝却不能拿这个理由来拒绝。

考虑了一下，叹息道：“你同姐姐商量吧，他们若同意，我也没意见……”

第115章 两则喜讯

一直到进入十二月，刘皇帝的精神与身体，方才逐渐好转过来，可以出现在人前，并于十二月八日，于万岁殿举行了一场“腊八会”，让公卿重臣陪他一起品粥。当然，聚会的目的，还是为了安抚那些变得浮动的人心。

虽然对于自己的病情，刘皇帝采取了封锁的办法，但是，皇城巍峨，楼高墙厚，但是却永远阻止不了消息的传播，可以抑制流言，却无法控制人心，打消那些时刻关注着宫廷内外变故的人员的猜测。

皇宫从来都是个是非地，刘皇帝的汉宫自然也不例外，同样是在宫中休养，前后表现总有差异。过往的习惯，乃至宫中的气氛，哪怕只是一些细微的变化，不说宫廷内部的人员，就是经常出入皇城的大臣们都能有所察觉。

刘皇帝也是感受到了这一点，方才在身体有所好转之后，举行那么一场腊八会。而效果，自然是立竿见影，哪怕只是露面喝了一碗粥，上下悉安。

事实证明，对于当下的大汉帝国而言，刘皇帝还是那个无可替代的人，而习惯了他统治的臣民们，似乎也无法适应没有他的日子。

当然，这或许只是一种错觉，毕竟，哪怕离了刘皇帝，太阳仍旧正常升起。不过，感受到自己的“重要性”，刘皇帝还是很受用的，不管如何，就目前为止，还是他刘皇帝的时代。

……