艾格尼丝不知所措。她甚至不知道自己是否怨恨双亲，当然无法谈论?原谅。

爱尔门嘉德再次看向花园。伊恩和亚伦的身影已经隐在树荫后看不清了。她的问话?声依旧轻柔：“那就是你想要共度余生的人？”

“是。”

半晌的沉默。

随后，爱尔门嘉德说道：“既然那个人能让你那么?肯定地回答我这个问题，那就够了。艾格尼丝，我祝你幸福。”

※

微风拂过藤架。已经过了荷尔施泰因紫藤的花期，便只有婆娑翠叶絮絮低语。艾格尼丝从中分辨出熟悉的足音。

她闭目倾听，没有出声。

脚步声停，来?客也半晌一言不发。

她知道他立在花与叶的荫蔽里。如果睁开?眼，她也许能瞧见垂地的披风一角，而后就势从那里想象出一整个人的模样。她不禁微笑起来?。

“想什么?那么?高兴？”这么?说着，艾格尼丝的爱人从花架后转出来?，问好似地与她碰了一下嘴唇。

“我刚刚在想，如果我一直坐在这里，你要花多?久才会?找到?我、出现在我面前。但?地上树木的倒影都没怎么?随着日头移动，你就已经来?了。”

对方闻言有点得意，冲她挤了挤眼睛。他善于含情的绿眼睛笑起来?的时候波光潋滟，正正经经凝视她的时候又摄人心魄。但?他很快收敛笑意，正色问：“你在等我？”

艾格尼丝颔首，尽可能平静地说道：“我刚刚已经见过母亲了。伊恩，我－－”

伊恩食指抵住她的唇瓣，阻住她将?后半句出口。

“艾格尼丝，让我来?。”

这么?说着，伊恩倏地单膝及地，向她半跪下去。

艾格尼丝惊得起身，脸颊到?耳后都开?始发烫。

他捉住她的手，抬眸凝视她，目光含千钧分量，表情有些僵硬。他在紧张。

艾格尼丝也被?带得口干舌燥。

深呼吸，伊恩调整表情，他没有笑，以她都没有见过的恳切表情说道：“艾格尼丝，我想带你去一个地方。”

“哪里？”

伊恩却没有立刻揭晓谜底：“我甚至没法保证我和你能抵达那里，更不能承诺在那个地方就能永远幸福快乐，在路上我和你一定会?有分歧，会?争吵，可能会?暂时失散，甚至可能对彼此?产生恨意。我能向你许诺的只有一件事?，不论?发生什么?，我都不会?放弃。”

他喃喃重复：“我永远不会?放弃你。”

伊恩的额头抵上艾格尼丝的手背，是臣服，但?他缓缓朝她仰起的注视是宣誓占有。

她因为一股奇异的悸动而浑身颤栗。

“如果这样也无妨的话?，我想带你去……希望能和你一起抵达那里。”

艾格尼丝又问了一次：“那个地方是哪里？”

伊恩如此?作答：

“大多?数人将?那里称作明天，也有人将?那个地方叫做未来?。探路的手杖名为婚姻。”

艾格尼丝逃难似地闭上眼。如果不那么?做，她一定会?在这个应该尽情绽开?笑容的时刻落泪。她俯身抱住伊恩，感受他的体温、他的气息，而后将?话?语连同感受尽数铭记。

“那么?，你是否愿意与我同行？”

“乐意之?至。”

【后日谈完】