“我希望你的生活能够慢慢变好。”她说：“如果你选择站在光明的那一边，我会为你高兴。”

这是宫纪受到的规诫，她这样做了，觉得没有什么不好，便把这句规诫转述给面前的年轻人。

因为那起出租车事故，搜查一课的警官们追丢了高野秀树的踪迹。

好在他们及时打捞起了高野秀树的手机，修理复原手机数据，或许还能找到其他线索。

佐藤折返回平河町，再一次、她和善地敲响了津川优子家的门。

那个小男孩简直是在瞪视她，佐藤不为所动，她清了清嗓子，问他们两个：“我们不能把你们两个小孩放在这里不管，你们是选择暂时去福利院，还是……”

她的话音微微一顿——当她说起“福利院”时，两个小孩的脸刷得一下变得惨白。

佐藤硬生生打住，将尾调转了个弯：

“……要不你们暂时跟我回家？”

返回警视厅的路上，在警车里，高木不经意间问起两个排排坐的小孩：“你们在哪就读，明天还去上学吗？”

“我们不去学校。”那个女孩回答，“哥哥在家里教我们。”

“是高野秀树吗？”佐藤猝不及防间插话。

那个女孩转头，静静地看着他们。

很难想象一个孩子的眼睛里能盛得下这么复杂的情绪，那些情绪多是阴暗、压抑的，甚至带着些许敌意。

佐藤不明白他们对警察的敌意从何而来。

那个女孩也不愿回复任何与“哥哥”有关的话题，沉默许久后她几乎是报复性地回归了上一个话题：

“本来有机会去上学的。”

警车里再度陷入沉默。在这之后，不管警察们再怎么追问，他们都不再回话。

佐藤和认识的前辈发简讯，希望他能帮忙调查两个孩子的信息。

今天一大早，闹钟铃声响起，佐藤挣扎着翻了个身，把手伸向枕头底下掏出手机。

为了给两个寄养在她家里的可怜小鬼头做早饭，她比平常早起了半个小时。