只不过。

最初得到的‘一千两银子’，吴渊不愿暴露，况且，剩余的银子他还有用途。

“吴渊，你的修炼，是大事，这些银钱你拿着。”作为账房先生的‘六爷爷’直接开口。

他是六房大爷，又有秀才功名，地位很高，连族长吴启明都非常尊重他。

一族如小国，财权非常重要。

“城南庄子已被毁，族人已死，眼下救回族长是第一要务。”吴渊摇头道：“六爷爷，这些银票收下吧，至于我的修炼，我自会想办法。”

说着。

吴渊不容对方推辞，继续道：“诸位叔伯，东耀叔虽和我大致说了经过，但是，烈虎帮到底为何要这么干？”

“我吴氏经营布匹生意，和那烈虎帮也没什么冲突吧。”吴渊轻声道。

知前因后果，才能对症下药。

“吴渊，按理，你没有必要知晓，可你如此实力，可的确有资格承起家族的负担，便告诉你。”吴东耀轻声道。

吴渊微微点头。

他之所以暴露部分实力。

一来，是一步步展露实力，为将来做铺垫，避免未来某一天突然爆发实力，引得这方世界的绝世强者警惕和过分关注。

二来，之前低调行事，是为避免麻烦，可祸事来了还畏手畏脚，那就是愚蠢。

今日展露实力，才能令族人信服，才能更快解决祸事。

“起因，是烈虎帮要我们今年的上贡从三千两银子，涨到八千两银子，且根本不容我们商量！”吴东耀道。

“哼，这些帮派，收钱是惯例，可哪有这样涨的？”一旁的黑袍青年同样冷哼道。

吴渊闻言，眉头却是一掀。

三千两涨到八千两？不多不少，正好五千两银子，巧合？

还是刻意为之？

烈虎帮背后，是哪位大人物？

“像这些帮派，为细水长流，收取年钱、庄钱、过路钱通常都不会太过苛刻。”吴东耀似乎担心吴渊不太理解，解释道：“无论是种庄稼还是做生意，收益通常难剧烈变化，若是盘剥太过，是会引起反抗的。”

“反抗，就有伤亡。”

“能够不厮杀就得到银钱，才是帮派匪徒们的目的。”吴东耀说道。

吴渊微微点头。

横云宗是要收税的，底层的民众生存压力本就不轻，一旦被逼急了，自然会同帮派盗匪拼命。

冒着高风险去混帮派、当盗匪，目的就是为银钱，而非拼命。

烈虎帮这样的举动，很反常。

须知，吴氏一族好歹也有数百人，也能拉出百位由七品武士、六品武师组成的精锐队伍。

真要拼起来，算是硬骨头。

“前几日，族长带着五千两银子，亲自去了烈虎帮。”吴龙低沉道：“本想商讨一番，哪知，烈虎帮直接翻脸，杀了两名随行族人，扣押了族长。”

“随后，烈虎帮更是直接派马队杀到了我吴氏的城南庄子，幸好我们示警早，沿河迅速撤离。”

“即使如此，也死了六名族人。”

“庄子，也被毁了。”吴龙眼眸微微泛红：“烈虎帮还放出话，要我们再凑八千两银子送过去，才会放族长回来。”

“否则！”

“非但族长要死，城南的另一处庄子也保不住，我吴氏休想再出城池一步。”

吴氏几位高层都阴沉着脸，吴渊脸上则流露出了一丝是怒意。

杀人、毁庄，还再要八千两银子？

欺人太甚。

“要低头吗？”吴渊轻声道。

既然喊自己回来凑银子，很显然，吴氏一族选择的是屈服、退让。

“不低头，能怎么办？”吴东耀苦笑道：“族长在他们手中，烈虎帮实力更十倍于我吴氏，真要硬拼，或许能对烈虎帮造成一定损耗，可我吴氏就彻底完蛋了。”

“即使不去救族长，若无法再出城，我吴氏一族的生计都会成问题。”

吴渊沉默。

布庄生意，不出城是不可能的，总不可能在城内收购原材料，这不现实。

离城居，大不易。

几百口人，光是每天吃喝都是一笔不小的开支，只进不出，吴氏支撑不了多久。

“银钱够吗？”吴渊问了句。