随着宦官在制度上消失之后，外戚也有消失的可能，士大夫将成为朝堂上唯一的主力。

杨彪、赵温等老臣固然欣喜，就连留守长安的太尉贾诩收到消息，都抑制不住喜悦之情，上书天子，请求到宛阳朝请。

刘协答应了。

与此同时，他又传诏留守冀州的司空周忠，让他赶到宛城，参加元旦大朝。

兰台及相关机构也赶往南阳汇合。

——

邯郸，丛台。

周忠负手而立，看向北方天地相接之处，清瘦的面容上带着一丝凝重。

诸葛亮拱着手，站在一旁，神情从容。

周忠奉诏赶往南阳，途经邯郸，谁也没见。临别之际，他将诸葛亮叫到了台上，却半天没说话。

诸葛亮也不说话，只是静静地等着。

他知道周忠肯定有话要说，只是不知道怎么开口。

但他觉得不会有什么太难开口的话。如今形势一片大好，天子心情也好，他想不出什么事能让周忠如此纠结。

“孔明，你知道司徒府多了一个张松吗？”周忠转过头，打量着诸葛亮。

诸葛亮点点头。他和天子一直保持联络，自然知道张松的出彩表现。

“不出意外的话，下一任司徒会是荀彧，能和他竞争的人不多，也就是一个刘巴。可是荀彧、刘巴之后，有机会担任司徒的人就多了。你最聪明，却也最年少，可能要吃点亏。”

诸葛亮无声地笑了。“周公深谋远虑，我没想到那么远。”

周忠看了诸葛亮一眼，有些不悦。“孔明，这不仅是你个人的事，也是国家大事，不能儿戏。你以为我是贪图个人私利吗？不错，你是我推荐的，但这绝不是全部。司徒理民政，能否胜任，关系到数千万人的福祉，也关系到大汉几十年的国运。我希望你能做司徒，掌国柄，协助陛下，建太平盛世。”

诸葛亮想了想。“周公，不管我能不能出任司徒，你的愿望一定会实现的。”

周忠眉头微皱。“何以见得？”

“天子是一国之君。”诸葛亮轻声说道：“他有志实现天下太平，就算没有杨德祖，没有我，他也会找到其他人。可若是他因为某些事改变了想法，别说我们，就算是圣人再生，恐怕也实现不了太平。”

“你说的某些事……是什么样的事？”周忠眯起了眼睛。

诸葛亮笑笑，却没有回答。他转头向西，目光越过太行山，看着远处天边的几朵白云。“敢问周公，儒门最理想的治世是什么样的？”

周忠脱口而出。“天子垂拱而治，众臣以德行教化百姓。”

“像渤海那样吗？”