这是把自己立成了靶子啊，大王爷不将萧氏视做眼中钉，肉中刺，除之而后快，那才是怪事呢！

“老爷也不是不明白这里头的关键，只是老爷在赌啊！”许勿言叹道：“官家年纪一日比一日大，二郎你也知道，我们大宋的官家，可没有一个是长寿的，现在这位官家，现在看起来虽然还康健，但谁也说不准接下来会发生什么？想必官家自己也会思忖到这些。以前官家搞来搞去，无非是担心自己的位置被两位年轻有为的皇子威胁，但到了现在，这种担心想必也会一日淡一日。到了这个地步，建功立业的心思，必然就会重新燃起来。不说北伐成功，赈灭北辽，哪怕就是拿回幽燕之地呢？官家在煌煌史册之上，只怕也会超越列祖列宗了。所以啊，老爷就是赌官家有这心思呢！”

“这是拿着整个萧氏的身家性命在赌呢！”萧诚冷笑：“赌赢了又如何？即便是二大王上位了，萧氏顶了天，也就得封一个国公罢了，可是一旦赌输了，那就是身死族灭的下场。现在可不同往日了。”

萧诚都说到这一地步了，许勿言却是不再接嘴了。沉默了好一会儿，许勿言才接着道：“明年就是举人试，跟着就是进士试，只愿二郎明年能连登两科，入朝为官，能成为老爷助力。”

萧诚哧笑一声：“就算明年我一切顺遂，中了举人再中进士得以授官，在父亲眼中，也不过是一小儿，他根本就不会把我说的话，认真地当做一件大事来考虑的，而在朝中，新中进士，除了前三名之外，其它的，都要去地方之上历练一番，那也不过是一个芝麻大小的官儿而已，对朝廷大计，能有什么影响力。”

“总比现在要好一些！”许勿言道。

“我只怕是时间不够！”萧诚摇头道。

“所以二郎弄了天工铁艺坊和天香阁，又插手京中下九流势力，是想提前安排一些后手吗？”许勿言道。

说到这里，萧诚倒是笑了起来：“最开始的时候，我可不知道许爷爷是深藏不露，只不过觉得局势有些不妙，但因为年龄的缘，又做不得什么事情，便只能尽自己所能罢了。弄天工铁艺坊，只不过是赚些钱，同时呢，也是验证一些东西罢了。而插手下九流势力，则是想多一些消息渠道，毕竟这些人中龙蛇混杂，消息来源复杂，却极是灵通不过。虽然对大局没有什么影响力，但提前知道一些消息，总是能多一些应变之道。”

“即便是鸡鸣狗盗之徒，在一些特别的时候，也能发挥出一些意料不到的作用。”许勿言点头道：“二郎深谋远虑，下九流势力虽然说是上不得台盘，但实际之上能量并不小，如果能掌控在手中，那的确是一股绝大的助力。”

“怎么可能完全掌控，能掌握一部分，就算是了不得了。”萧诚道：“我们插手这些势力晚了，地盘早就划定了，所以不得不采取一些非常手段。这也是我思来想去，最终不得不选择孙拐子的原因。这个人杀性重，赌性重，敢冒险。如果时间足够的话，我情愿一步一步，稳打稳扎，现在却是冒进了一些，地基不稳啊！”

“孙拐子虽然是老太爷的部下，但这个人并不为老太爷所喜，当年他违了军纪，本来是要杀头的，老太爷虽然出手保了他一条命，但这人也残了一条腿，后来他想投到府中，又被老太爷拒绝了。”许勿言道：“所以此人心中对于萧府，到底是什么一个态度，二郎还需多看看好。”

“许爷爷所言极是。这一年多来，我们不是已经安插了不少人进去了吗？”萧诚微笑着道：“这几年，我劳心费力，又是出人又是出钱，让本来在下九流势力之中只不过是一个小虾米的孙拐子，一跃成为了京城下九流势力之中炙手可热的人物，可不是让他能随意背叛的。前些年他们一家子做了不少伤天害理的事情，这些事情的证据，现在可都是落在我的手中，真敢背叛我，这些东西交出去，不管是谁当这开封府的知府，都不敢饶过他。到时候除了死路一条，他没有第二条路可走。”