他们来得不算早，也不算晚，陆陆续续已经坐了个七八分满。

迎面而来的是个中年人，管事喊了一声“大郎君”就殷勤上前，附耳说了几句，那大郎君频频朝他们望来，而后点点头。

“贺家来人，的确要好生招待，我亲自来吧。”

管事恭敬应是，又给章玉碗介绍道：“这位是我们大郎君郑漓。”

郑漓上前，对章玉碗拱手：“郑氏与数珍会往来的买卖，先前一直是我出面的，好像从未见过贺娘子，敢问令尊是哪一位？”

章玉碗：“家父贺衡，贺氏在北朝的买卖，先时一直是我伯父掌管，此番数珍会当铺遭遇重挫，上面甚为不满，我从前深居简出，从未沾手贺氏买卖，行迹低调，故而命我前来打探情况，正巧遇上郑家主大寿，我就顺道过来祝寿了。”

她口中的上面，正是南朝太子陈迳。贺家与陈迳渊源深厚，甚至可以说是他本人的私兵与财库，郑氏想必也是清楚的，这番话出口，郑漓自然也知道她指的“上面”是谁。

章玉碗此时说来有条不紊，真假难辨，郑漓已然是信了。

“原来如此，贺娘子远来贵客，请随我来！”

郑漓恍然，忙亲自将她带到郑攸那里。

宴席还未开始，郑攸作为主人，先在此接待重要客人，与之寒暄，以免待会儿开席之后冷落了对方。

此时章玉碗也摘下幂离交给素和，她薄施粉黛，容貌清丽，但长久盯着女子的脸看毕竟不礼貌，郑漓只是看了一眼确认对方身份，很快就移开视线。

章玉碗离开中原整整十年，回来之后也从未离开长安，更未大肆抛头露面，见过她的人不多，更别提久居洛阳的郑氏。

但当她跟在郑漓身后，来到正院花厅时，却看见郑攸下首，坐着一个熟悉无比的人。

在章玉碗望向对方时，对方也正好看过来。

两人四目相对，章玉碗先错开。

郑攸听长子介绍了章玉碗，便在家仆搀扶下起身，朝她拱手。

“方才管事已经过来禀告过，贺娘子送了重礼，老朽何德何能，得贺郎君惦记，又有贺娘子亲自上门，寒舍招呼不周，还请贺娘子见谅。今日老朽做寿，准备宴请三日，贺娘子若不着急走，不如在此小住几天，也好让我们略尽地主之谊。”

章玉碗本就有意留下来细细探究，如此自然顺水推舟。

“那就叨扰了。”

她面色淡淡，言语矜持，并不刻意奉承讨好，可正因如此，才更像是在南朝太子身边做事的人，也与她自称平日里不管外事，初出茅庐的说法相符。

郑攸笑道：“老朽为贺娘子介绍，这位姓陆，是扬州陆氏的郎君，如今在北朝高居九卿之一的大理寺卿，一表人才，前途无量。”

章玉碗仿佛这时才正眼端详此人，神色流露出淡淡惊讶。

“我确实从未见过如此俊俏的郎君。”

郑攸和郑漓为她的诚实而笑起来。

“放眼天下，如陆郎君这样的神仙中人，的确也寥寥无几！”

章玉碗似想移开眼睛，又有些舍不得，还望着陆惟，嘴角不自觉微微翘起，这才有些小儿女见猎心喜的模样。

“不知我能否知道陆郎君的名讳？”

郑攸父子不觉意外，因为章玉碗这样的反应才是正常的。

但陆惟端坐如初，却并不为她的话所动。

“我没有与商贾之女来往的兴趣。”

章玉碗神色微微一变。

眼看场面要往不愉快的方向发展，郑漓忙打圆场：“父亲，您想必还有要事与陆郎君商谈，我这就带贺娘子先出去落座！”

郑攸颔首。

郑漓又小声对章玉碗道：“我家小女儿听说贺娘子年纪相仿，想找贺娘子玩，不知贺娘子可否给个面子？”

见章玉碗不情不愿，他又忙耳语：“陆郎君的事，我可与贺娘子说！”

女郎这才颜色松动，随他离开，郑漓总算松一口气。

陆惟容貌出众，仰慕者众，像这种情况也曾发生在郑漓自己小女儿身上，他处理起来已是驾轻就熟。

“这位陆郎君，单名一个惟，乃扬州陆氏，名门所出，如今年纪轻轻就身居高位，深得北朝天子看重，纵是性情矜傲一些也在情理之中，还请贺娘子不要放在心上。”离开花厅，郑漓对她解释道。

“扬州陆氏和洛阳郑氏，应该是哪个厉害？”章玉碗半懂不懂。

郑漓一噎，仍是笑道：“要是从北朝朝廷来说，自然是陆氏厉害一些，毕竟陆家父子都在朝为官，而我们郑家，自我祖父去世之后，就没有人在中枢了，如今至好也就是在地方任刺史。不过洛阳郑氏世代在此定居，就是洛州刺史在我父亲面前，也得客气礼让三分。”

“原来如此。”章玉碗恍然，又好奇问道，“那现在的洛州刺史是谁，既然大理寺卿都来为老爷子祝寿，那洛州刺史应该也来了吧？”

郑漓道：“前任洛州刺史染疫身亡，不久前新来了一位，也染上疫病，如今卧病不起，正需静养，我等不好去打扰。”

章玉碗：“看来这洛州刺史真不怎么吉利，来一个就病一个！”

郑漓笑了一下：“可不是么？”

说话间，两人已来到厅堂。

此时的客人比方才还要多不少，大厅内熙熙攘攘，其中女客倒也有几个，只是年纪都要比章玉碗大许多。

郑漓为她安排的位置十分靠前，离主位很近，也不知是看在贺家的面子上，还是看在她送的重礼份上。