“敢问越王殿下，您的副使是哪位？”谢维安兴许也觉得此人不太着调，视线扫过他身后，又都是清一色的年轻人，长胡子的都是三排往后了，也不太可能是副使。

“好说，这就是。”陈济随手指了指他身旁一名年轻人，“他叫崔玉，说起来北朝姓崔的也不少吧，他这个崔跟你们的崔，应该是同一个祖宗。”

清河崔氏？

严观海忍不住多看了两眼。

人如其名，对方容貌若要跟京中出了名的美郎君陆惟比，竟也毫不逊色，只是气度更为温和无害，见北朝几位重臣往来，崔玉便拱手见礼。

“在下崔玉，见过几位郎君。”

谢维安面上不显，心下却微微沉吟。

要说南朝不重视，来使规格也是皇子出马了，要说重视，这全是嘴上没毛的，这些人在南朝朝中肯定也不可能官位显赫。

陈济就不说了，他本以为对方派个越王来装点门面，副使应该才是正主儿，结果副使也是个跟陈济年龄相仿的年轻人。

这南朝，葫芦里在卖什么药？

“谢相也许不信，崔玉可是南朝远近有名的才子。”

仿佛看出谢维安等人的疑问，陈济边走边给他们解释。

“他资质出众，十来岁就以文章出名，如今在礼部任职，再过两年，攒些资历，就能提拔为主官了。”

谢维安有些讶异：“原来是少年英才，倒是谢某见识浅薄，眼拙了。”

崔玉忙道：“谢相谬赞了，下官年轻气盛，见识浅薄，还有许多要向诸位学习的！听说谢相、严相二位是璋朝砥柱，如今一见，果然名不虚传，令在下顿生仰慕，幸而这次奉命出使，否则还不知多少年才能看见如此风采！”

谢维安与严观海对视一眼，心说莫非这两人主打一个说好话，一个负责砸场子，倒是配合得不错。

一行人入了太极宫。

皇帝早等在那里，陈济虽然一露面就有些口没遮拦，但这等场合他好歹还是知道轻重的，中规中矩行了礼，奉上礼单，彼此说了些场面话。

南北两边往常也会互派使者，频率不高，只是几年一回，也都挑在逢年过节的时候，处于不和不斗不率先开衅的状态。

北朝有柔然为边患，南朝也有南方山谷里的山民，官方称为夷民，北朝也称其为南夷。这南夷山民彪悍好斗，虽然不像柔然那样三不五时就劫掠边城，但他们也不接受中原王朝的统治。贞兴帝的父亲，也就是南朝上一代皇帝曾经派大军征讨，想彻底荡平南方，扫除隐患，最后也是两败俱伤，铩羽而归，后来他们就与南夷山民达成协议，南夷名义上归南朝管辖，实际上依旧由自己的部族首领头人作主决定族内事务。

到南朝如今的贞兴帝登基，他从起初的休养生息，到如今沉迷享乐，仿佛整个南朝也跟着在绮丽旖旎的氛围中浸染不出，连北朝人也逐渐被麻痹了，认为南朝如今耽于安乐，失了进取之心。

直到对方一举拿下燕国，如平地惊雷，将北朝人炸醒。

如今朝堂上的北朝人望着意气风发的越王陈济，忽然意识到，以往他们所认知的南朝，可能与实际有所出入。

陈济带来的不止有礼单，还有贞兴帝的手书，其中辞藻华丽，谈及两国交情，希冀结好，也提到了联姻，不过都是泛泛之词。

章骋如今登基几年，对这些表面文章也颇有心得，知道手书上说的都是外交辞令，做不得真，对方此行的真正目的，还得等陈济亲口说。

果不其然，寒暄的场面话说罢，双方进入正题。

陈济就道：“听闻陛下姐妹众多，我朝如今也后位虚悬已久，不知是否有幸，能得陛下赐下公主，共结两国百年之好？”

“璋辰两朝若能得享太平，福泽百姓，我朝陛下自无二话，不过这结盟到底要怎么结，可有具体的条款行文，盖章署名？公主身份尊贵，陛下待她们如珠似玉，怎能轻易说许就许的？”

说话的是严观海，皇帝不会轻易在这种事情上表态，眼下还是朝臣的交锋阶段。

陈济一笑：“这还不好办，我皇父也有一女，受封临仙公主，是我的异母妹妹，芳龄十六，待字闺中，若陛下有意，她也可以嫁到北朝来，听说陛下如今也无皇后，正正好是一桩天赐良缘。”

谢维安道：“越王此言差矣，联姻是锦上添花，而非盟约关要，贵国陛下既然有心结好，可以两国每年互派使者，增加商贸等事上详谈。”

陈济面露诧异：“难道当日贵国和亲柔然，下嫁公主时，也问柔然人要了保证，说多少年内不得侵扰吗，柔然人肯遵守吗？既然是两国交好，自然是先叙情，再议事，情分到了，事情也就谈成了。我们大辰毕竟还是讲道理的，不像柔然人那样蛮横，你们嫁了公主过去，我们也会嫁公主过来，不是很公平么？”

这话便是明晃晃的挑衅，换个人都忍不了，两边朝臣都有些骚动起来，个个面露愠色，蠢蠢欲动。

连上首的皇帝，也神色阴沉。

陈济却全然不惧，他坐在郑重，恍若未见，反倒昂起下巴，好似恨不得有人出头来驳倒自己。

李闻鹊皱起眉头，他苦于言辞拙劣，无法出口成章地训斥此人，这等场合又不能破口大骂尽出市井俚语，否则会更让南朝笑话。

他左右看看，见长公主不在，心下不由可惜。

若长公主在此，以她的口舌，必能令这姓陈的无地自容。

原本这使者陛见，按常理也就是彼此说些场面话，她便没有出席，只等稍后宴请再露面，却没想到陈济开门见山就开始来事了。

谢维安沉声道：“我朝公主身份尊贵，并非货物，越王殿下既然也是读圣贤书长大，应该知道礼尚往来才是，我等盛情款待，却换来越王如此无礼，殊不知柔然虽然猖狂，如今却几乎已经没有柔然了，难道越王不知道吗？”

崔玉忙打圆场：“越王年轻气盛，说话难免失之稳重，还请陛下与诸位宰执包涵，在下代他向诸位请罪！”

又扯扯陈济的袍袖，示意他注意言辞。

陈济这才不情不愿道：“玩笑耳，何必当真？”

至此，越王混不吝的印象算是给众人落下了。

会见在不怎么愉快的仓促中结束，来使被迎到偏殿稍作歇息，等待稍后的宴请。

与先前陛见不同，宴请多为重臣宗室，人没那么多，规格却更高些，原是北朝这边精心准备的，也是表示欢迎之意，如今有了陈济口没遮拦这一出，难免就让人有些扫兴。

章玉碗是稍晚与义安公主一道入宫赴宴时，方才听说早前发生的不愉快。

她挑了挑眉，并没有因为对方谈及和亲柔然的往事就勃然大怒，反是道：“这南朝很是有趣。”