两相僵持，场面一触即发。

终于，人群中有人按捺不住，叫道：“都是活不过的，何不杀个王爷，也不算亏了。”

就有几人冲了出来，后面众人蠢蠢欲动。

就在这几人拿着棍棒要碰到刀尖时，几支利剑破空而来，穿透了他们的脖颈！

第74章 再见

这几人难以置信地一摸脖子，才倒地一命呜呼。这变故都教众人愣住，转头一看，就见百十个兵士，列队整齐围在人群之外，当先的一个俊美清秀郎君，骑着马，身后的兵士或是举弓，或是跨刀。

这郎君冷声喝道：“官仓是什么地方？那又是什么人，岂是尔等放肆之地！若还有人放肆，当即格杀勿论。”

人群中还有低声不满，仗着自己藏在人群中，煽动着情绪。岂不知他们带来的亲卫那一双眼一双耳是在战场上练出来的，一箭穿过人群，钉在那人脚下。

何明德见人群稳住了，这才翻身下马，走到端王身边并肩而立。端王不意今日竟见他，心中惊喜，又消瘦几分，眼下青黑，知他辛苦，只是眼下不是时候，只能按下问候。

端王先命人把被劫掠的粮食都索还回来，道：“如今颍州府不幸蒙难，但律法尚存，不可凭蛮横度日。今日罚你们，也是保护你们。既有余力，又怀疑本王不顾你们安危，你们今日便随柳将军出城守堤，去看看守堤的是谁！本王能抛下你们，总不能抛下夫婿。”

说罢，立时吩咐道：“今日闹事的，不论是城中居民还是城外灾民，全都带走守堤。”

人群登时沸腾起来，闹腾不肯，有说自己并不曾动手的，有所还有家人要自己守着的。

端王一摆手，驻军尽皆拔刀，震慑人群。

端王看众人皆是满面凄苦，惶惶不安，也是心中难受，只是越到这种时候，越要镇压住场面，否则人心一乱，人祸比天灾还要可怕。

等众人被震慑住，端王又耐下性子承诺：“粮食的事，全由本王解决，每日分到你们手中的是什么，本王便吃什么，绝不会弃城中百姓不顾。你们今日若还想聚众闹事，本王只能依律处死，你们且想清楚，你们死了，家人又要如何？”

众人也迟疑起来，若是方才趁乱，倒是谁也不怕，可现在若是再动手，就是出头鸟，可活不下来。本就退缩，驻军又齐齐举刀大吼，众人先自胆寒，都只能依端王吩咐。各个自觉生还几率渺茫，又不得与家人相见，都哭起来，好不凄惨。端王看的心烦，让驻军先把他们带出去城去。一路上百姓看了，知道城中还有人主事，先前有些蠢蠢欲动的心思便都歇了。

端王吩咐把几人的尸首送还，自己给了丧葬费，又把外人都散去，只留下自己人清点粮仓，十几人忙了一个时辰，就基本清点完毕。郢州城的粮仓不小，平时至少改存有一万石的粮食，今日清点下来，竟不足三分。郢州城居民至少万户，官仓这点粮食撑不到七日。

眼下只能一边让临近州府调粮，一边等朝廷调派，只是这些都需要时间，在有外援之前，必须稳住城内情况。

想到城中情况，端王心急如焚。处处都缺少人手，偌大的郢州城，竟不知去何处招揽人才。端王一面安排城中之事，见缝插针，问何明德：“我让关业去叫柳瑞，怎么是你来？”

何明德不自在地摸摸鼻子，道：“你不想见我？”

池旭尧瞪他一眼，怪他曲解自己的意思。

何明德才笑道：“城外离不开人，我担心你，就自己请缨过来。”

池旭尧这几日身子疲惫，心更累，见了辉光才轻松几分，只是他稍微想了一想，就知道不对。前几日他还说自己是个吉祥物，留在城外比较有用，就算需要有人领兵进城，也该是柳瑞才对。只这么一想，他就笃定道：“你是不是受伤了？”

何明德的心虚更重，他昨晚下水，不知被什么在腿上划了好大的口子，柳瑞不敢再让他留在城外，正好今日接到城里消息，就带兵回来了。

何明德赶忙在端王生气之前已经抱住他，问道：“你肩膀的伤是不是也没有养好？”

何明德见他也是憔悴，就知他殚精竭虑，伤口必然没有处理好。两人都有心虚之处，都因为对方生气，却又都舍不得生气，只能互相瞪着对方，又忍不住拉紧了对方的手。

关业站在他们身后，实在是忍不住，吐槽道：“侯爷和王爷实在是天造地设的一对。”

有辉光在，池旭尧的压力减轻了不少。城中有万户居民，他们把五十户为一单位，每一处都指定了十人负责走访，又有一人负责在官府和居民之间联系。若有缺粮、缺药的，或是有多余的捐赠的，皆由他们在居民与官府之间调配。同时他们还建立了检具制度，这些人若是趁乱贪墨的、胁迫的，查证之后就是杖责四十，若有诬陷的，也是同理。

何明德这提议一经实施，偌大的郢州城就好似纸上之城，清晰明了了。

但是这粮食的问题还是得解决，端王恨得牙痒，官粮少了这么多，孙令不可能不知道。难怪他死活不肯开仓放粮，是怕事情败露吧？那在城中的谣言，激起灾民的情绪来杀自己，只怕也是孙令的手笔。实在是贪了胆大，什么杀头的死罪都敢犯。临了事情要败露，只带个小儿子在身边，老娘老婆姨娘女儿，是统统管不上了。

想到城外洪水，只怕孙令也不敢真的出城，因在城中又发布消息，若有看到孙令的，来衙门首举有赏，若有窝藏的同罪。

郢州城除了官仓，还有不少粮行。端王把这十几家的掌柜的都叫来，说是打算把各家的米粮由官府采买了，统一调配。好比说灾民他没有钱，买不得米，粮行必不会把米赊给他，但是衙门就能承担这损失。各家米行也不用再烦恼生意，衙门一次都买了。

岂知除了两家米行欣然同意的，余下皆是各有为难，有说自家米粮泡了水，不能吃的，有说自己做不得主的，也有说自己的粮食采买时就极贵，衙门采买不合算的，总之是忙了一下午，收效甚微。

端王起初还疑惑，自己在市价之上又加了三百文，这些掌柜的又不用烦心，为什么推诿？

何明德摇头道：“三百文在此时只是蝇头小利，他们看不上了。唉，总不好去抢了。”

端王被气得心肝疼，想了又想，无师自通，道：“三百文看不上，自有他们看得上的东西。”

到了下午，端王整肃了手里的兵士，三百多人，都吃饱了，备好了刀。留了五十人给何明德，让他先去知府衙门查账讯问，只要查到孙令贪污受贿的证据，尤其是跟官粮有关的，就把他们家的家产都集中没收了。

吩咐定了，端王带着兵士就去“采买”了。官仓没粮的消息传开，城里都开始哄抢。

那些粮行掌柜的吃喝不愁，城内有王爷管制，出不了大事，都觉得洪水滔天成了大喜事。

有伙计就来请示：“掌柜的，一石粮食卖到三两银子，是不是贵了些？那平日里顶多也就一两五钱。”

掌柜的眼睛一瞪：“贵什么？米贵还是命贵？这会儿还愿意把粮卖出去的，都是菩萨。”

伙计被骂了一顿，只能去前头通知，掌柜的喜滋滋站在屋檐下看雨，这下的是雨吗？下的可都是钱！老天爷保佑，可千万别停雨。

只是这喜滋滋没多久，家里头就被士兵举着刀围住了。

那从没想过的天潢贵胄进了铺子，身边跟了个郢州城的老人。掌柜的不敢抬头，抖着声音磕头：“王、王爷……”

端王示意身后的老人上前来，老人捻了一把粮，又尝了尝，回道：“王爷，这是去年的粮，保存不好，照市价只能有一两。”

端王点点头，道：“城里的情况你也知道，一应米粮，都由官府统一安排。现在由官府出面，买你家的粮，照市价一两收，掌柜的，这生意你做不做？”

一两？

掌柜的心一下子就抖了。