“我不是怕你徇私。我只是觉得可惜。”韩妙叹道，“这些年下来，身边的故人，是越来越少了。”

无论是站在他们这一方的，还是与他们对立的，所有人都在争、都在斗，因为人心贪婪，所以永不止歇。

与这些聪明人相比，韩妙就显得太愚笨了，她十几岁时懵懵懂懂进入了这座吃人的宫廷，然后在这座宫廷里挣扎着求生。她没有什么厉害的地方，唯一的优点就是警惕。无论是顺境还是逆境，她都对人保持着警惕之心，除了她的亲人和她亲手养大的孩子，她不会全心全意相信任何人，即使是在她最艰难困苦时明里暗里对她多次伸出援手的霍元乐。

———她除了远儿再没有其他亲人，她不敢输，也输不起。

或许是今晚发生的一切太过仓促，或许是偏殿里的烛火太过孤独，又或许是之前那一场嚎啕大哭让她的心防变得松懈……韩妙的目光落在霍元乐的手腕上，少见地生出些感慨。

“你还记得我阿姐吗？”韩妙忽然问。

在这一刻，霍元乐周身的一切像是被按下了暂停键。在案几角落纱罩里的烛火猛地跳动了几下后，他才缓缓开口：“……记得。”

他怎么可能忘记？

“当年阿姐出征时我去送她，在点将之前，她和我说如果遇到一个拿着山楂糕的少年，就叫他别等了。”

韩妙的语气微微有点漂浮，她陷入了回忆里，她之前并不知道她阿姐等的那个少年就是霍元乐，因为定国公府的演武场和女眷所住的院子是分开的，她不爱习武，所以也不常往那边去，两人照面的次数，可谓寥寥。

在送别出征大军熙熙攘攘的人群中，韩妙也不曾看见霍元乐，只是在大军开拔后，身侧人群中那声喊“将军”的声音有些耳熟，她才侧过了头。只一眼，就那一眼，她便意识到她阿姐去点将之前在等的那个人，就是他。

不会有错了，就是他。

“当时的人特别多，我想要挤过去却没有办法，后来被撞了一下，好不容易站稳后，在人群中就找不到你了。”

韩妙实在是找不到人便回了家，她想着，就像之前很多次出征那样，她的阿姐总会回来的，那包没有送出去的山楂糕，就让他再送一次吧。只是后来的情况急转直下，长垣关告急的消息不断传来，定国公府乱成一团，她便将这件事忘到了脑后，随后她入宫，她娘出事，桩桩件件的事累积在一起，让她身心俱疲。

忽然某一日的午后，她回想起了这句嘱托———

那时她的阿姐已经于地下长眠许久了，那句“别等了”说给霍元乐，也不过徒增伤心。

“将军……让我别等了？”

“无论是过去还是现在……”韩妙意有所指地说，“都别等了。”

她的阿姐如果泉下有知，也定然会这般劝他。

“将军总觉得我还是和她在太学里第一次见面的少年。”霍元乐忽然笑了笑，“可她出征那一年，我早就弱冠了。”

没有人逼迫他，没有人诱导他，他清楚地知道自己在做什么。

“不是所有的缘分，都一定能有结果。”韩妙在他的对面坐下来，她直着背，看着霍元乐搭在陈旧褪色红绳上的指尖，“有时候上苍也会和人开玩笑。”

她认识霍元乐的手腕上的红绳，即使它已经陈旧褪色———那是花灯节姻缘桥上的才有的东西。据说抽中同一根红绳的人，注定一生一世，白头到老。

这根红绳的来历……她不敢、也不愿往下猜，她只是觉得，霍元乐不该再这样自苦下去了。

他们一个是执掌后宫最为尊贵的太后，一个是立于前朝控制了半壁江山的权臣，为了避嫌，他们的相处永远客套而疏离，这几年间，两人的相处和对话都还不及这段时间多。韩妙在烛火下看霍元乐，才发现他的鬓边竟已经有了霜白，明明是风华正茂的青年，却活得像个迟暮的老人。

霍元乐看着坐在他对面的韩妙，韩妙与将军是亲姐妹，容貌却生得不太像。但有趣的是，只要她们站在一起，别人一眼就能知道，她们一定是亲姐妹。韩妙或许自己都没有发现，她有很多小习惯，与将军一模一样。

“我曾经送出过一盏灯。”霍元乐感受着指尖下那根红绳的触感，所有人都觉得他在自苦，觉得他陷在过去里执迷不悟，可他不觉得。他这一生受的苦太多，挫折也太多，糖和甜却太少，“然后我收到了一盏灯。”

“送灯的人在或不在……都没有关系。”他一字一句地说，“我有过那盏灯，就够了。”

“有过就够了，做人不能太贪心。”

噼啪爆响的烛花里，韩妙静静注视着他，她在懵懵懂懂的天真年纪便在老韩王的连哄带骗、威逼利诱下稀里糊涂地入了宫廷，然后见证了这世间最黑暗的一角，爱与情只不过是覆盖在贪婪欲望上的假面，轻轻一撕就破了，比翻开一页书还容易。

“值得吗？”她问。

“你进入宫廷，赔上了自己的一生，却没能得到想要的结果———”霍元乐反问她，“值得吗？”

韩妙的指尖颤动了一下：“……值得。”

她如果不试，一辈子都会活在后悔之中。

“那我也是和你一样的答案。”霍元乐说，“值得。”

第202章 神仙阁

◎神仙阁不过是这宫廷之中，屡见不鲜的故事罢了。◎

祝凌早上醒来走出隔门，迎接她的就是小韩王甜甜的声音———

“丹阙姐姐～”

祝凌微微低下头，就对上了小韩王扬起的笑脸，雪白的腮帮子鼓鼓的，看起来特别好戳。

祝凌笑着回了他一声：“早。”

“我们一起吃朝食吧！”小韩王的眼睛弯成了月牙，不知道为什么，祝凌每次看这个孩子的时候，脑海里冒出的第一个形容词永远都是亮晶晶，而且……不知道是不是她的错觉，她总觉得小韩王好像特别喜欢她的样子。

昨天晚上和半夜的那一通忙碌，深夜还要安抚哭得嗷嗷乱叫的小肥啾，祝凌老早就饿了，所以面对小韩王的邀请，她没有拒绝：“好啊！”

“太好啦！”小韩王小小地欢呼了一声，他噔噔噔跑到门边，“把今天的朝食都送到这里来！”

他要和丹阙姐姐一起吃！

随着小韩王的一声呼喊，外面候着的宫人鱼贯而入，他们先将不算宽敞的殿宇收拾了一番，然后架起了一张小圆桌，一碟碟菜肴被摆上了桌面———餺飥、胡饼、麦饘、水粉汤圆……虽说做得精致，放在富贵人家里也算寻常，但放到一国之主的面前，便显得有些寒酸了。

【面片汤、烧饼、麦粥……】意识空间里，迷迷糊糊的小肥啾随着香味儿醒过来了，它先是摘下脸上的蒸汽眼罩，随后扑腾了一下翅膀，【闻起来好香哦！】