◎卫国不能没有储君。◎

这边祝凌和系统在王宫里绞尽脑汁地规划最佳逃亡路线，另一边的卫修竹则被带到了一处牢房里。

这处牢房位于大理寺的地下，常用来关押身份尊贵却犯事恶劣的贵族，用来关押别国王族，这还是自建成以来的头一遭。

隔着一道精铁的栏杆，萧煦满面复杂：

“卫太子究竟付出了什么代价，能让你这般助他？”

卫修竹在萧国犯下的事，轻则身败名裂，重则尸骨无存。

如果不是一再确定过卫修竹的真实身份，萧煦甚至怀疑他面前这个人不是真正的卫国大皇子。

卫修竹坐在监牢里，默不作声。见他没有回答的意思，萧煦也没再逼问，而是吩咐人看守住这里后便离开了。

狱卒落了精铁栏栅的锁，通往这里的通道被一层层关上，在嘈杂过后，这里安静到极点，仿佛只剩下卫修竹一个人。

大理寺的地牢环境算不得太差，地面干净，墙上也没什么血迹污脏，角落里还有一张木板床。

唯一美中不足的是没有窗户，墙壁上油灯微弱的光线从栏杆缝隙里挤进来，整个空间都显得压抑昏沉。

卫修竹活动着因为被绑得太久而有些僵硬的手臂，径直倒在了木板床上，床上只铺了一层极薄的棉絮，有些硌得慌，地牢的地面上铺着石板，夜间寒凉，潮气上涌，竟让他觉得有些冷意。

这种冷意，仿佛回到了十五年前的冬夜。

他想起萧煦问他的那个问题。

卫太子付出了什么代价？

他早在十五年前就预支过代价，如今只是……全数还他罢了。

卫修竹将头靠在墙角，盯着地面上那微弱的、油灯所带来的光线，渐渐感觉到了一阵困意。

落天火已经炸毁了萧国驿馆，这个时候，他应是脱身了吧？

被卫修竹惦念着的卫太子正坐在马车里去往下一个城池，马车周围被他的心腹围得密不透风，而他们的外面，跟着一队萧国的精锐———

这队精锐既是为了保护卫太子的安全，也是为了监视他们的动向。

马车里，卫太子脸上露出几许忧色，那场让他脱身的落天火来得太过奇怪，不仅及时替他解了困厄之局，还在明面上将他从玄甲骑兵营营变中完全摘了出来。

如今，他倒是安全了，但修竹被萧帝萧慎关押扣留，而阿晔……他借那般危险的落天火脱身，现在也不知道他的情况如何。

落天火造成的废墟里的烟气终是让卫太子受了刺激，他喉咙里的痒意怎么也止不住，他用帕子捂着嘴，低低地咳嗽着，等咳声渐止，浅色的娟帕上已有了一抹殷红。

他真的撑不住了。

他如今头痛的厉害，喉咙也难受，面色苍白得像游魂，视线隐隐发黑，看见的物品都带着一团团重影。

在一阵颠簸中，他往后一倒，无力地倚在了马车车壁上，阖眼陷入了短暂的昏迷。

“阿兄……”

一片黑暗里，卫太子隐约听到有人在唤他。

是……谁？

“阿兄……”

他费力地睁开眼睛，眼前的黑色渐渐散去，映入眼帘的是一间极其窄小的庭院。

他的腿上，躺着一个奶乎乎的小团子，此时小团子正睁着一双圆溜溜的眼睛看着他。

———是阿晔。

确切地说，是幼年的阿晔。

“为什么不愿意和我回卫国？”他听到自己问，“你一定要留在萧国吗？”

“阿兄……”幼年的阿晔轻轻拉着他的手，“我很喜欢这里，我不想回卫国。”

“是不想回？还是不能回？”

他所呆的这个庭院又窄又小，还有些破旧，如今是冬日，寒风阵阵，劣质的炭火在屋内里燃烧出呛人的烟气。

“卫国王室是不能有双子的。”阿晔抓着他的手指数他指甲上的月牙，漫不经心地说出了残酷的事实，“阿兄，我回不去了。”

……

卫太子从短暂的昏迷中清醒。

阿兄，我回不去了。

简简单单的一句话，是说不尽的离别和心酸。

卫太子……他本就不该是卫太子。

他天生体弱，他才是该被放弃的那个。

该光芒万丈的，是他的阿晔才对。

他看着自己摊开的手，腕骨细瘦，淡青色的血管能看得分明。

“阿兄，那药你以后别吃了，我一个人吃就够了。”

“阿兄，我在萧国有了志同道合的友人，没有勾心斗角，没有自相残杀，我有了我想奋斗终身的抱负。”