这目光是极其隐秘而细微的打量, 正常人根本不可能察觉到。但山茶久经磨炼，敏锐的直觉少有人可以比拟，对方目光扫过来的瞬间，她就察觉到了那隐秘的视线。

山茶隐藏在袖中的双手情不自禁地微微屈伸, 面上细微的神色变幻被易容材料全部挡在，显得气定神闲。

她一点异样都不敢表露出来。

车外马蹄声哒哒逼近，随着一声马嘶，山茶从车帘飘动的缝隙中看去，只见另一辆灰扑扑很不起眼的马车在不远处停了下来。一对相貌平平无奇，看上去像是夫妇的中年男女从车上跳了下来, 隔着不远的距离看了过来。

‘侍从’闭合的双目终于完全睁开, 对着山茶点了点头：“你去吧。”

“就是他们？”山茶又确认了一遍。

侍从颔首：“他们是采莲司的老资格, 绝对可靠，会把你一路送上回朝的船。”

说罢, 他饶有深意地望了一眼山茶：“请吧。”

山茶无声地深吸一口气。

她跳下马车，朝对面那一男一女走去，走到近前的那一刻, 她目光在二人身上一掠而过。

那是两双骨节粗大, 生有老茧的手，像是卖力气的人。山茶做了多年的暗探，自己手下就领导着一支暗探小队, 当然明白这意味着什么。

——这两个人身怀武功, 多半是鸿光手下专司行动的下属。

山茶一瞬间呼吸微乱, 心头的警惕升到最高。

明明她应该感激鸿光，两次在她将要被鸾仪卫抓捕的关头及时出现通知她离开，如今还亲自动用人手送她离开。

然而她没有办法全心全意地相信鸿光，黄正新的死讯犹在耳边。山茶总是抑制不住地想起，她的眼线将黄正新尸首出现的消息传递到她耳中时，她心底那一瞬间升起的恐惧。

——鸾仪卫全城搜捕黄正新，最后却只找到了一具尸体，那么杀他的人到底是谁？

思来想去，山茶只能得出一个结论：黄正新死于采莲司灭口。

黄正新是与她地位相当的八大睡莲之一，谁能轻易取他性命？谁有资格取他性命？

思及黄正新，山茶总是忍不住阵阵生寒。

昨日能杀黄正新，明日杀的焉知不是她自己？

虽然理智告诉山茶，八大睡莲已经在年前撤离一批，又在接下来的搜捕中损失几位，即使鸿光地位高于她，也不能轻易对她下手。然而山茶潜伏多年，深知很多时候一件事的走向并不由人的理智决定。

她不敢再轻易联系手下，自身又已经进入了鸿光的视线。假如她再冒险，说不定鸿光自己就会先灭了她的口，因此山茶只能寄希望于鸿光依约将她送离京城避风头。

然而……

她转过身，秀眉拧起：“什么叫‘把我送上回朝的船？’，鸿光一开始的承诺是送我离京去定州！”

郡主府那辆马车向前缓缓行了数步，山茶下意识一避，车停在了她身侧。

车帘掀起，‘侍从’的声音在她耳边响起：“这是公子的吩咐。”

他的目光冰冷如幽潭：“公子的身份要紧，不能冒任何风险。”

对了！

山茶恍然惊醒。

她竟然忘记了，她直接接触了鸿光身边的近侍，如果她被捕，一旦松口，鸾仪卫立刻就能查到鸿光身上。

以鸿光的心思，怎么可能留下这样一个随时会危及自己的破绽？

她刹那间如坠冰窟，只能凭着本能，尽量镇定地颔首：“我知道了。”

她必须依照鸿光的安排回到南朝，哪怕代价是手中的暗线必须全部蛰伏，或是移交他人。

对于顶级暗探来说，手中自己发展出的眼线价值无可估量，但山茶现在顾不上心痛，她只能努力表现出自己的配合，以免鸿光直接将她灭口。

“走吧。”‘侍从’淡淡吩咐。

山茶抬首四顾，这里毕竟是官道，不断有车马经过。

她顺从地点头，在心底深深叹了一口气。

湘平郡主府中有几只猫。

这些猫不是明湘养的，湘平郡主开府之前，这处府邸已经空置许久，府中不知从哪里溜进来几只猫。明湘开府之后，这几只猫被梅酝和几个大侍女养了起来，野猫性情不驯，怕猫儿冲撞明湘，它们就被养在深雪院后的另一处小院，有时也放它们出来玩耍。

桓悦进院门的时候，正好有一只猫从他面前灵巧地窜过去。皮毛雪白眼睛澄黄，趾高气扬跳上院墙，跑走之前转过头睥睨桓悦，高傲地喵了一声。

“这猫儿……”桓悦顿住脚步，神色不辨喜怒，似有所思。

引路的小侍女以为皇上恼了，吓得脸色发白，却又不知道该说什么——若是人也就罢了，拖下去治个不敬之罪，然而这是一只猫啊，难道能把猫拖下去治罪吗？

桓悦目光只是飘忽了一瞬，转眼间回过神来，瞟了一眼手足无措的小侍女，漫不经心宽慰道：“无妨，一只猫而已。”

口中这样说着，他心里则全然是另一种想法了。

这只猫回头的瞬间，桓悦居然隐隐生出一种奇异的感觉：

他觉得这只猫的神态，居然和皇姐有些相似。

侍女将桓悦引到阶下，自有正院的侍女恭敬打起帘来。