因着回京一事耽搁了下来，宋老爷便提议近来宋知渺接连遇上意外，趁此得闲让宋夫人带着她去南州郊外的灵溪寺烧香祈福。

对此宋知渺本是不感兴趣的，郊外偏远，山路颠簸，更莫说那死气沉沉的寺庙，如此炎热的天气，这般来回折腾一阵不知得遭多少罪。

可宋夫人一口应了下来，还满脸笑意看着她，说那灵溪寺可是齐国颇有名气的姻缘庙，前去求姻缘的善男信女无一不称灵验至极，既然是去烧香祈福，自然也要为宋知渺求一桩好的姻缘。

本已被少女心思牵挂好几日的宋知渺一听这事，顿时心中有了想法，可奈何她心中所想之人是此前还晃着脑袋摆着手说绝无意向的江妄，这会若要再在宋夫人跟前转了话锋，怎么想都有些拉不下脸来。

八字还没一撇，她是当真不好意思，这便吵嚷着说什么也要自己一人前去，不叫宋夫人同行。

好一阵撒娇耍浑后，宋老爷和宋夫人才松口应了下来，虽是同意她独一人前去，但也加派了不少随从，唯恐再有什么意外之事伤了她。

这会，府上便是在调派人手，宋知渺等了好一会，已是迫不及待了，若是再晚些时候出发，只怕日照上到正上空，天气还会更热些。

马车内，花凝一边扇着小扇一边护着晃荡的马车帘，不叫外头热烈的日光落入内里。

饶是出府前已是在马车内备上了降温的冰壶和遮阳的竹帘，但到底不比在家中，狭窄空间内仍是觉得闷热。

宋知渺蹙着眉头嘟起嘴来，目光直往角落的冰壶瞧去：“花凝，再给我盛些冰，这天太热了。”

宋知渺在大热天应下要去灵溪寺便已是颇为奇怪了，还不叫宋夫人同行，这会嚷嚷着要吃冰，叫花凝好生为难：“小姐，夫人叮嘱过了，饶是天热你也不当吃太多冰，女儿家身子要护好才是。”

宋知渺娇起来时颇有几分蛮不讲理，叉着腰凶巴巴道：“如此热的天，那冰还未划过喉咙就化没了，怎会凉了身子，这般将我热着才是没护好身子，我不管，快给我盛些冰来，我遭不住这热了。”

花凝撇了撇嘴，如若宋夫人同行，温笑着三言两语便能止了宋知渺的小性子，但她不是宋夫人，她只是个小丫鬟，拗不过宋知渺，只得转身朝冰壶中盛冰。

宋知渺见状这才缓和了神色，自己拿起被花凝放下的小扇扇起风来，怎会不觉得自己还是颇有气势的。

像花凝，从来便拗不过她。

但为何在外时，那些人就总是不明白她的愠怒和抗拒呢。

宋知渺想不明白，待花凝将盛好的冰递来，这才心满意足地给自己降温，冰凉的口感入喉蔓延开来，总算是解了些心头的烦闷。

马车一路蜿蜒而上，总算是到了灵溪寺。

被花凝扶着下马车时，宋知渺只觉自己腿都在打颤。

站稳身子后，还不忘嘟囔抱怨着：“既是这般有名的寺庙，怎也不知将上山的路修得平坦些，真是抠门。”

花凝惊得倒吸一口凉气，忙低声提醒她：“小姐，佛门圣地不可胡言，若是惹恼了佛祖，祈愿会不灵验的。”

宋知渺本也不信佛，信的只是心中那点念想，寻个心理慰藉罢了。

她不甚在意，轻哼一声仍是不满：“上山路也太陡了些，下山时岂不更叫人难受，早知便不来了。”

花凝又解释道：“小姐，这您就有所不知了，本就该是如此的，来此之人定是心中有所求，既是有求于上天，来去之路便自不会轻松，毕竟大多人都相信天上不会掉馅儿饼，有了艰难的来去之路，也叫人觉得能实现所求的可能性更大一些。”

这般说来倒是有些道理，宋知渺似懂非懂地点了点头，这便迈步入了灵溪寺。

入寺便见一棵枝繁叶茂的菩提树，树干粗壮，树枝上红绳遍布。

宋知渺眼眸一亮，惊喜道：“这便是那棵极为灵验的姻缘树吗？”

树下扫地的小和尚闻声抬头朝宋知渺露了笑：“姻缘树下许愿，挂上祈愿红绳即可，女施主可要求得一愿？”

宋知渺面上一热，下意识瞥了眼跟在身后的众多随从，当着这般多人她可不好意思在此许愿，忙心虚地摆了摆手道：“不、不是的，我是来祈福的。”

小和尚面色如常，拿着扫帚点了点头，抬手指向寺庙内里：“祈福到主院即可，女施主里边请。”

宋知渺垂着眼朝里头走去，心里盘算着待自己上香祈福后，再寻个机会支开旁人到这姻缘树下许上一愿。

大殿内，唤不出名字的佛像威严耸立，宋知渺仅是寥寥看了一眼，便移开了视线，转而接过了花凝递来的香火：“在门口候着吧。”

烧香拜佛，心诚则灵。

但宋知渺这会心思都牵在了院中那棵姻缘树上，对于本就不信佛的妙龄少女来说，祈求身体健康长命百岁不如祈求喜得一位如意郎君。

她不怎熟练地双手持香，在佛像前站立片刻后，躬身上前插上了香火。

然后呢？

宋知渺垂眸瞥了一眼地上的蒲团，好似还得跪上一跪。

身子微动，正要屈膝，身后突然传来一道不急不缓的脚步声，便有低沉苍老的声音唤住了她：“女施主还未曾祈愿，又何需向佛祖跪拜呢？”

宋知渺一愣，闻声回头，只见一位方丈走入殿中，面容看上去已是岁数不轻，可身形却并不佝偻，看上去挺立又精神，脸上带着随和的笑，目光却直直地落在她身上。

那目光太过直接，好似两人是许久未见的旧识，但宋知渺又怎可能与这样一位年迈的方丈认识。

只是被方丈一语道破她的不虔诚，宋知渺心虚地垂下眼来，搅了搅手指有些不解，这方丈是如何知晓她方才脑袋里空荡荡的，什么祈愿都未想呢。

“镜花水月，因果循环，有些事若上天注定如此，倒不必怀有太多执念，顺其自然便好。”

宋知渺歪了歪头看着方丈，总觉他话中有话，可实在深奥，叫她难以参透。

只是听着这话，她不由开口道：“我并不觉何事都由上天安排好了，贫穷之人可通过头脑和劳力拼搏更多财富，富贵之人也会因为狂妄自大不思进取而山穷水尽，如若一句上天注定便涵盖了世间的万千变化，那未免也太片面了。”

这是父亲教给她的道理，她虽生来便含着金汤匙，但却不应自视清高目中无人，她仍需勤奋学习，刻苦钻研，琴棋书画女红针织，她从未落下过一门课业。

上天安排她成为父母的女儿，却不能安排她成为一个熠熠生辉的大家闺秀，还是一个空有外表却华而不实的装饰品，若无自身的努力与创造，又何来人生最终的结局。

世间万事，也皆是这个道理，所以宋知渺不信佛，也不信上天注定。

方丈闻言浑浊的眸底似有微光闪过，像是讶异，又像是意料之中，沉默片刻才动了唇角轻笑出声：“倒是与他挺像。”