不是他，不会是他。

温鸾深深吸口气，总算在进家门前勉强稳住了心神，笑吟吟的好似什么事都没发生。可心里到底装了事，白天忙忙碌碌的还好，一到晚上就开始做噩梦，时而惊惧时而恍惚，几天下来，人都没了精神气。

温燕觉得诧异，问了两次都给温鸾搪塞过去了，不由忧心忡忡与丈夫道：“她一定有大事瞒着我们，这丫头嘴巴好严，以前不这样，什么心事也藏不住，什么话也愿意和我说。”

“肯定是国公府没好好待她，受委屈也没处说，说了或许还遭白眼指责她不识好歹，慢慢的就改了性子。”郑明安慰妻子，“她小小年纪就没了爹娘，好好的亲事也没了，搁谁谁好受？你多担待着点吧。”

“我自己的妹妹，我当然心疼，用得着你提醒？”温燕笑骂他一句，听见院子里有说话声，忙岔开话题，“钱大人也是，署衙都放假了，还见天找你过去。”

郑明裹紧衣领，“老钱叫我帮忙，不能不去，走了。”

说话间温鸾进来了，一手拉着小外甥郑松，一手提着两个纸包并风车糖人等物，一大一小脸蛋冻得红扑扑的。

温燕赶紧递过去一杯热茶，“说了多少次，不要给他买东西，你快自己攒着。松儿也是，不叫你要小姨的东西，不长记性！”

郑松喜滋滋的小脸立刻垮了。

“没花几个钱，大过年的不准训孩子，看你，说得松儿都快哭了。”温鸾把风车塞到小外甥手里，“插在窗子外头，风一吹呼呼地转。”

郑明心细想得多，妻妹铁了心不再嫁人了，他们夫妻在当然好说，假如他们先走一步，妻妹就要靠儿子养老，关系自然是越亲密越好。

因笑道：“小鸾看松儿就和自己的孩子一样，松儿也只她一个小姨，在这世上，我们四个都是彼此最后的亲人了，用不着推来推去的客套，反而见外。”

一番话说得温家姐妹都湿了眼眶，午后的阳光透过照进来，转个不停的风车映在薄薄的窗户纸上，五彩斑斓。

郑明回头看看铺满阳光的小屋，笑着关上门出去了。

“姐夫好忙啊。”温鸾叹道，“其他几位书吏早在家歇着了，只有他闲不下来。”

温燕道：“还不是那个京中贵客，搅得钱家上下不得安宁，连你姐夫都跑前跑后的帮忙，这不，听说那位大人是金陵人，钱大人正满世界找淮扬菜厨子呢！”

温鸾登时睁圆了眼睛，“金陵人？不是京城人士？”

“嗯，也是这两天刚知道的，咱们这个穷地方，哪有好的淮扬菜厨子？估摸着要去府城找，保不齐又要派你姐夫一趟外差，今儿都小年了。”

温燕抱怨一句，低头继续给儿子赶制过年的新衣服，没注意妹妹眼中已是一片惊喜。

笑意止不住的从她眉梢眼角流泻出来，一瞬间，温鸾的面容是说不出的生动，开心地蹦下地，捧着小外甥的脸蛋“叭叭”亲了两口，亲得松儿咯咯的笑。

“走，咱们去买炮竹去，要最大最响的！”她抱着小外甥就往外跑。

“诶诶，屁股还没坐热又出去疯？你们俩，别在外头吃太多零嘴，晚上还要吃饭呐！”温燕隔着窗子喊了声，听着妹妹和儿子远去的笑声，也忍不住笑了。

零零散散的鞭炮声震荡着空气，年，就要来了。

大同是大周的九边重镇之首，重视程度远非其它边城可比，府城也是繁华热闹，年味来得更浓更早。

高晟听着满城噼里啪啦响个不停的炮竹声，微微皱起眉头。

大同卫所指挥使谭方见状，示意心腹把窗子关上，不大的书房里里四个铜鎏金火盆兽炭熊熊燃烧，窗子一关，不多时便觉得浑身燥热难安。

高晟的眉头却舒展开了，“派去瓦剌的使臣迟迟不见回京，递到京城的奏章也是含糊其辞，这不是小张大人的做派。”

谭方眼神微闪，心知他在试探自己，因道：“不瞒高大人，小张大人路过大同卫所时，我借送马为名，在使臣团安插了两个眼线。据他们传回的消息，小张大人准备返程却大雪阻挡只能延迟。”

“瓦剌人要求开榷场，此事一时不能决定，大概要耗很长时间才能谈妥，意外的是太上皇看起来并不惊惧，没有急着要求回来，反而拉着小张大人彻夜相谈，只是不知道说了些什么。”

谭方给高晟斟一杯酒，“不管瓦剌人如何打算，我大同卫十万精兵等着他们，只是今冬的粮草迟迟不到位，我是巧妇难为无米之炊呀。”

高晟却不急着喝，手指慢慢摩挲着杯壁，“真有十万？找你之前我去过一趟卫所，能有六七成就算好的。”

谭方面皮一僵，随即笑道：“大人也在军中任职过，朝廷那点子俸禄赏银，层层发放下来，到兵卒手里剩不下几个。别人吃空饷是中饱私囊，我却是为了大家都吃饱饭。”

高晟道：“知道你不是为一己之私，我又加了点，按十二万密报的皇上。榆林乱子闹得如此严重，就是指挥使克扣饷银，吞并军屯，逼得底层的军户没办法了，才聚饥民反于定边，两年了都没压下去。你这里没有闹乱子，说明你平时做得很好。”

谭方心下一喜，举杯道：“都说高大人阴狠刻薄，我看都是以讹传讹，屁话！我替手下的大头兵们谢过大人。”

高晟举杯喝了，“皇上有意让各地卫所指挥使互相调防，不知谭大人是否愿意去榆林？”

好家伙，谭方差点被刚喝的酒呛死，合着他辛苦半天，全是为他人做嫁衣了！

“这……”他讪讪笑着，“，我对榆林情形不熟，况且临阵换将是大忌，我去了，只怕对平乱百害而无一利。”

这次换高晟给他斟酒，“不是换将，皇上的意思，增设晋陕总兵，统一调度两行省兵力，势必在明年桃花汛前平定榆林匪患。”

他把酒杯递给谭方，“以谭大人的能力，此总兵一职，非你莫属。”

两行省的兵力尽归一人，简直是前所未有之事！谭方激动得满脸通红，接过酒杯一饮而尽，“谭某深受皇恩，无以为报，唯有以此身献国！”

高晟举杯挡住唇角的一抹笑意，没有比权势更诱人的东西了，增设若干总兵，若有将领不满皇上的调防，根本用不着皇上出手，这几个总兵就能弹压下去。

“要不是榆林匪患牵制了这边的兵力，去年瓦剌人也不会如此轻易突破北边防线。”谭方感慨一句，“不如把知府也请来，要打仗，离不开当地官府的支持。”

高晟自是同意，不多时大同知府就到了，还带了一本卷宗，上面是大同周边州县的情况，包括储粮数目、近来涌入流民等等的数据。

做得一目了然，极为漂亮，一看就是下了大功夫。

高晟对此地的官员真是刮目相看了。

知府也不贪功，直言道：“不是我的主意，是阳高县县令主张的，从年初就开始做了。先前是一月一报，现在是半月一报，虽然琐碎麻烦，但一看就知道形势趋向，若榆林乱子波及至此，我们马上就能知晓，立刻就能做出应对。”

高晟笑道：“千里马再好，也要有伯乐相助。”

知府大人心思一动，老钱在阳高县蹉跎八年了，虽然每次考评他给的都是上等，可因为没钱往京城走路子，就是没办法升迁。高晟能在皇上面前说得上话，这么好的机会，何不叫老钱露个脸？

因道：“也是巧了，他人正好在府城，干脆叫他过来，他在榆林做过一年县丞，比我们都熟知那里的情况。”