鹿白露出一抹无害的微笑，轻轻对靠在墙壁上的季忠廉道：“其实我本不想让你死的，可是谁让你动了我爹爹的钱呢。”

季忠廉愣了一愣，猛地瞪大眼睛，扑到牢栏上震惊道：“原来你竟然是……”

他话音尚未说完，鹿白就立刻伸手穿过围栏，狠狠掐住他的脖子。

季忠廉不可思议地张大嘴巴，挣扎起来，努力想要汲取呼吸。

鹿白把白瓷瓶中的药丸塞进他的嘴里，拍了下他的背，缓缓松开手。

季忠廉剧烈地咳了起来，伸手往喉咙里掏，但药丸已经滑进了他的食管里，他再怎么做都无事于补。

他目眦欲裂，眼里泛起红血丝，张口时声音隐隐变得嘶哑：“你给我吃了什么？！咳咳……我的声音……”

他掐着自己的脖子，好像被火烧火燎般，面色极为痛苦。

鹿白狠着心，身子有点颤抖，却只感到茫然和麻木。

她隔着栏杆注视季忠廉，又仿佛借着这个人在看他背后那位神秘的靠山。

自从洛水惨败之后，九年前那一系列事情就如同命运的丝线一般接连发生。尤其是白晟和突然的叛国，像是最浓墨重彩的一笔，给西戎的侵入打响重要的炮火。

但鹿白能笃定，爹爹绝对不会叛国，无论是主动还是被动。

所以，当年的事情一定有古怪。

她有理由怀疑，景玄的暴毙、爹爹的叛国、广南王叔叔和景殃从洛水逃回来时双双重伤，景殃和昭和帝关系突然破裂……这一切都是同一个幕后黑手在推动。

是昭和帝吗？

是哪位皇子吗？

还是说……是藏在朝廷里的某个人吗？

鹿白心情糟糕又急切，却由于缺乏逻辑和证据，仍然猜不出来。

刚刚被捡来皇宫的那几年，她无数个午夜都会做噩梦。

那个时候已经是寒冬了，走在路上风刮得像刀子。白府的护卫抱着她，在战事烽火中一路艰难前往边疆，只为亲眼见到白先生，询问一个真相。

整个白府上下没有人相信国师会背叛东郦，尤其是她本人。

当时的路特别不好走，赶到洛水的时候，护卫已经死了一大半。

到达洛水，当地更是乱得不成样子。百姓看到他们带了水和食物，纷纷上来讨要，护卫长不愿意给，但鹿白心软，分了食物下去。

结果，越来越多的百姓都来讨要食物，分不到就开始杀人砍人，护卫长带着她往洛水其他地方跑，跑不掉就干脆拔刀。

虽然那个护卫长捂住了她的眼睛，但她知道他是在斩杀拦路的人。

最后，她跟着其他流离的百姓一起，见到了白先生被拉走的尸体。

她躲在白府的护卫长怀里，偷偷看着尸体被仍在荒郊野岭，哭得上气不接下气。

她好害怕，甚至都不敢替爹爹收尸。

爹爹在世的时候说过，他要用一身本领对她倾囊教导，要看他的女儿长成一个风华绝代的姑娘，要世间万般儿郎都难以般配。

他淡泊名利了一辈子，唯独对她赋予厚望。

可她清风明月一样的爹爹至死都没能见女儿一面。

她还没有按照他的期望好好长大，怎么能甘心。

鹿白攥紧拳头，压抑着呼吸，嘴唇被牙齿咬得发白。

铲除异己只是她前进路上的第一步。

她以后还要铲除很多敌人，绝不能心软。

季忠廉捂着脖子，发出嘶哑的声音，字句断续，难以说出只言片语。

药力强劲，他被毁了嗓子，连着双手十指都提不起笔，写不成字。

鹿白看了看季忠廉痛苦的惨状，确定他再也说不了话，拢了拢斗篷，戴好斗篷帽子，抬步离去。

牢间其他人离得远，压根不知道里面发生了什么，都在沉沉睡着。

鹿白走到大门口，从门缝里确认巡逻队走远，轻轻推开门。

看守大门的狱卒瞥了一眼，然后像是没看见人一般扭过头去。

她微微侧头，压低嗓子，哑着声音道：“不知道怎么的，这位季大人被从前的仇人找上门，嗓子被毁，说不成话，也写不成字了。牢房黑灯瞎火的，大家都没看清楚是谁，被仇人给逃了……你觉得呢？”

狱卒垂着头道：“贵人说的极是。”

鹿白满意地勾了勾唇，拢紧斗篷，低调走入夜色中。

牢房大门缓缓合拢，狱卒哈欠连天地坐在杌子上，仿佛刚刚一切都没发生过。

……

牢房内，季忠廉无力地倚着墙壁滑下来，半晌后苦笑一声。

他心里清楚，眼下的状况彻底无力回天。

背后那位不会保他，整个季家都是那人的弃子。他若是不将那人供出去，被贬为奴籍的族人还能得到一二照拂，他若敢说出去，自己明天恐怕都求死不能。