祁令瞻说：“赏赐是尊者的心意，请赏反而成了讨功，他若请得不痛不痒，则达不到奖功惩过的意义，他若请些实质的好处，怕朝中有人会借机谤他恃宠生娇。”
当然，这只是借口。
真正的原因不过是知道江逾白的德行，只会请一些“长侍娘娘身侧”、“长为娘娘分忧祈福”这种虚头巴脑，偏偏又能讨好照微、让他耿耿于怀好处。
祁令瞻神情温和地将照微揽在怀里，苍白的长指绕着她的发丝，低声问她：“等江逾白回来，你还想留他在西宫里侍奉吗？”
照微说：“为何不留？难得他忠心可信，讨人喜欢。”
“他对你当然忠心，神骁卫都能随意指使。”
照微忍俊不禁道：“多久以前的事了，哥哥还记仇呢？”
“我记他的仇做什么。”
祁令瞻否认，凉润的指腹落在她后颈上，轻轻揉着一处淤红。
他说：“只是他若留在西宫里当值，我能不能进你的寝殿还要看他的脸色，像今夜这样的良宵，怕是难再有了。”
照微心头生出一阵麻酥酥的痒，她抓着祁令瞻的袖子说：“我叫他不必拦你就是。”
“你想怎么与他解释，是说你我两情相悦，还是说你受了我的胁迫，叫他不要得罪我？”
“我……”
“照微，你我两情相悦的事，只有母亲体谅便够了，在其他人面前，你要咬定是我胁迫你，这是你答应过我的，是不是？”
照微不情不愿地点点头，“我是答应过。”
“江逾白若是知道此事，必然拼死也要拦住我，护着你，他这样毫无意义地以卵击石，你就不心疼么？”
照微又点头，“心疼。”
“既然心疼……”
祁令瞻目光幽深地盯着她，心道，果然应该把那惑主的东西调远一些。他善解人意地给照微出主意道：“那就把他调到皇上身边吧，王化吉近来想作死，我正想找个人取代他，江逾白忠诚又细心，倒是个不错的人选。”
照微“噗嗤”笑出声，扬眉道：“说来说去，你还是吃味了。从前杜思逐、薛序邻倒也罢了，逾白是内侍，尚无男女之防，你怎么连他的醋都吃？”
被勘破了用心，祁令瞻也懒得再遮掩，破罐子破摔道：“总之，你得把他调走，我不想每回来寻你先看见他那张脸，还要受他的盘问。”
“这样啊……”照微打了个呵欠，心中忍笑，没骨头似的赖在他怀里，“此事明天再说，我困了，我要睡觉。”
祁令瞻冷眼觑了她许久，倏尔抱着她起身往榻上走去。金丝帐一开一落，弧如波浪，帐中突然传来照微的惊呼声，两人闹作一团，这回连竹枕也被踢到了地上。
江逾白与杜飞霜两天后抵京，沐浴更衣后连饭也未赶得及吃，先入宫向太后复命。
杜飞霜瘦了许多，不似从前白嫩，一双大眼睛却愈发有神，连个子也长高了一些，正神采飞扬地向照微讲述在各处辗转的经过。
“……我与逾白跑了六七个州，起初是先叫府衙征请会拳脚功夫的女子，他们听说是为娘娘选卫队，在其中舞弊弄私，推选了许多现学现卖的世家姑娘，幸好逾白脑子灵光，能辨得出真假，黜落了她们，但我们也只好一座庵一座庵地亲自去找。”
杜飞霜喝了一大口水，“咕咚”一声咽下去，又迫不及待说道：“赶巧的是，我们遇上了一伙东奔西走卖杂耍的戏社，戏社的班头很有几分武功和见识，人缘也广，听说我们寻找会功夫的姑娘，帮我们找了许多路子，我们这才能早些完成娘娘交代的任务，否则只怕要找到年底也未必回得来。”
话都叫她说了，江逾白只静静站在一侧，偶尔补充两句。听到此处，他说道：“谢班头帮了大忙，可惜不愿到永京来请功。”
“是啊是啊，”杜飞霜也叹息，“可惜了那一身矫健的功夫，连我都打不过他。”
照微默默听着，见江逾白脸上欲言又止的神色，知他是有话不方便当着杜飞霜的面说，遂对杜飞霜道：“你这一路实在辛苦，本宫叫锦春先送你回去休息，杜将军若敢为难你，本宫会为你撑腰。”
“那多谢娘娘啦！”杜飞霜高兴道，“我正愁回去以后要怎样才能逃过一顿打呢！”
她行礼告退，活蹦乱跳地跟着锦春离开了福宁宫，此时殿中只剩下两人，照微温声叫江逾白上前去。
“你自幼在宫中长大，突然叫你跑去宫外办事，这回吃了不少苦吧？”
江逾白垂目低声道：“为娘娘分忧，虽苦亦甘。”
照微点点头，说：“本宫打算赏你座宅子，就在大兴国寺附近，那里热闹，你可以出宫去好好休息一阵子。”
江逾白闻言怔愣，目光惘然地看着她，突然跪地伏在她脚边，声音低了下去，有微弱的颤意：“不知奴婢哪里做错了，惹了娘娘不豫，奴婢会改，请娘娘不要赶走奴婢，奴婢愿意受罚。”
照微弯腰扶他，“说什么呢，赏你都不嫌多，怎么会罚你。”
她看见江逾白交叠在地上的手，手背上布满了大大小小的伤口，知他在外头受了不少苦。而他手腕间仍戴着她随手相赠的菩提手串，那样脆弱易脏的物件，却被他养护得很用心，仍是油光洁白，仿若新成。
照微不免心软了几分，改了主意，对他说道：“你若不愿出宫，就在宫里待着吧，只是不必着急做活儿，传出去，倒显得本宫苛待了你。”
听此话，江逾白的心慢慢落回肚子里，他又向照微深深一拜，这才重新站起，清秀如水的眉目间生出一点期待，轻声说道：“那我只随侍在娘娘身边，为娘娘研墨，掌扇，提灯。”
“好吧，随你心意。”
照微懒得再在这些琐事上与他纠结，转而问道：“刚刚飞霜提到那杂耍班子，本宫看你似是有话要说，怎么了？”
提到此事，江逾白眉心轻蹙，又上前一步跪在她脚边，压低了声音：“娘娘，此事干系重大，逾白不敢说谎，您可能会觉得不信，但……”
“你直说就是。”
“是。”江逾白组织了一番语言，慢慢说道：“那戏班子的谢班头武功高强，很有本事，他有个摔坏了脑袋的弟弟，腿脚也不太灵便，被他带在身边，跟着他四处求医。杜姑娘说永京的大夫医术高明，想请他们一同回来，但谢班头执意不肯，只说是永京有仇家，不敢露面。”
照微问：“难道你认识那谢班头？”
江逾白轻轻摇头，“奴婢长年居住宫里，并未见过此人，但奴婢曾见过他的弟弟，虽然他说话做事都与从前不同，但奴婢确认过，绝不会认错。”
“哦？那他是……”