杨叙时教了她几招纾解的法子,从小臂的穴位一直按到指端,十指二十八节, 每一寸都能揉开经脉,缓解麻木。
如今照微握着祁令瞻的手, 正一边凝神回忆杨叙时所教,一边慢慢下手。
祁令瞻转头去看湖边的李遂与杜思逐, 他的耳目清明,心却波澜难静。柔软的指腹按在他腕间,因找不准穴位而四处摩挲,祁令瞻缓缓阖目,想起《道德经》中一句话:常无欲,以观其妙,常有欲,以观其徼。
是教人以无欲的心态观望外界,以有欲的心态反视自身。
他本有拒绝她的余地,可以克己复礼,避而远之。但或许他本质并非君子,被折磨至极后,反生出一探究竟的勇气。他将手递给她,也是想试试,心中的妄念究竟能无耻到何种地步,他有没有一丝可能……控制它,遏制它。
一如他对待自己的双手,既要疼,就疼到极致,触到极限之后,反而变得不再可怕,渐渐习惯于此。
那他是否也能习惯对照微的情愫,与之安然共存?
指尖渐渐不再麻木冰冷,随着她的揉按,暖意沿着经脉流动,伴之而生的,还有骨肉中不可抑制的酥痒。
十指连心,一切血热,都会在心里化作吞噬理智的绮念。
初时祁令瞻尚能默然强撑,直到那血热涌往别处,腹下的反应如同一记响亮的耳光,抽在他负隅顽抗的颜面上。
他突然反扣住照微的手,臂上青筋突现,听见照微抽气,又猛然缩回。
照微紧张问道:“是不是按错地方,弄疼你了?”
祁令瞻以手掩面,默然许久,低声道:“庸医害人,还是算了。”
“怎么说话呢!”照微不服气,“我找锦春试过了,她没喊疼,你一个郎君,难道比姑娘还娇贵?”
她说着又要重来,祁令瞻不敢再让她近身,妥协里竟有几分低声下气的意味:“是,怪我娇贵,不敢再劳娘娘大驾,你让我消停些吧,我回去一定好好敷药。”
照微悻悻收手,自顾自斟茶饮茶。
祁令瞻冷静了片刻,这才与她说明入宫的来意,从怀中取出一份章奏递给她。
看见封题,照微双目一亮,“是舅舅呈来的,如何,他赚到钱了?”
祁令瞻说:“舅舅去年年初到两淮,年底往朝廷交了第一笔银子,共计三百万两,正好够荆湖路驻军所欠薪俸。当时我在荆湖路任宣抚使,直接拦下了这笔钱,用在军中,这才安抚住荆湖军,得了人心,才能调动骑兵回京勤王。”
照微沉思后说道:“去年年底到今年年初,正是朝堂混乱的时候,未顾及此事,如今看来却有大问题。三司与户部都是姚党在把控,布粮转运官商虽是天子亲设,也要受两部辖制,舅舅这三百万给你挪用了去,他如何向两部交的差?”
“此事不必担忧,”祁令瞻云淡风轻道,“对外只说是被抢了,兵怒如匪,三百万银两一入荆湖路即被驻军截下,反正都是为国所用,因此没有舍命相争。”
照微闻言笑出声,“哪有外甥抢舅舅的道理,就没有人弹劾你们舅甥勾结,沆瀣一气?”
“有人弹劾,自然也有人反驳,我与容郁青并非亲舅甥,因家宅私事积怨已久,我故意阴他也合情合理。”
“好哇,”照微闻言佯嗔,“你今天敢不认舅舅,明天是不是就能不认我这个妹妹?反正没有血缘连着,说扔也就扔了。”
这话听在祁令瞻耳朵里实在有些敏感,他轻声斥她,“与你说正事呢,别打岔。”
照微扬眉,从容端起茶盏。
祁令瞻说:“这只是前情,今日不是为了此事,你先看看折子。”
照微慢悠悠翻开,从头至尾读了起来,读着读着,渐渐皱起眉头。
容郁青在折子中说,去年上缴朝廷的三百万银两,有一多半是容家的私银。
他没有像别的布粮转运官商一样,携皇命从地方收取一部分布粮,转送往别处去卖,所获利润与朝廷三七分成。他觉得这样做无非是分取转运使的权力,外加与民争利,并不能实际增加税银,填补国库空虚。
去年这一年,他没在两淮地区赚钱,反投进去不少银子,建了十几座织室,雇当地佃农练习使用织布机。
照微在心里算了笔帐,不免有些担忧:“上缴朝廷两百万,投钱建织室一百多万,外祖家虽殷实,也禁不住砸缸似的往外淌水。舅舅信誓旦旦说今年就能见到钱,我只怕……”
“只怕有人盯上了他,要让他分文无收。”
祁令瞻与她有同样的担心。
“去年我绕过丞相,给舅舅批了改收布帛为丝绵的折子,当时人事冗乱,姚党保命不暇,顾不上此事,如今怕是要借机发难。我已去信提醒舅舅,今天也是来提醒你,近来朝会时可能会有人弹劾舅舅,你要当心。”
第二天临政视朝时,果如祁令瞻所言,御史台两位御史同时上奏弹劾布粮转运官商容郁青。
一说容郁青篡改圣旨,朝廷让他转卖布粮,他却投资建起了织室,是藐视朝纲。
二说他借外戚之名,在两淮地区肆意妄为,迫使佃农为其奴役,既耽误了两淮农田的耕种,又损害朝廷仁德之名。
李遂端坐在龙椅上,偷偷抬眼觑身旁屏风后听政的照微。
大周朝例,三日一视朝,自正月初五登基以来,这是李遂第十次临朝。他年纪小,暂不能指望他宸纲独断,因此许多军国大事皆决于朝会之外,只须他在朝会时走个过场,像今日这般面陈直劾,还是登基以来头一回。
别的他听不懂,只听懂了一件事,那就是御史骂的是他舅姥爷。
李遂伸手在袖中掏啊掏,掏出一叠纸条,皆是答臣下奏的官话,譬如“嘉言德音,朕将思之”、“此乃中兴之道,着有司施行”……却没有一句能应付眼下的场面。
他默默翻找许久无果,最终转头向照微求助:“母后,你如何看?”
照微抬眼,秀目中隐着沉静的冷光,对侍立的张知说道:“来人,将孤面前的屏风撤下去。”
寻常在人前称本宫,今日朝会中忽称孤,又要撤垂政之屏,堂下当即窃窃私语了起来。
还是那弹劾容郁青肆意妄为的御史:“启禀太后,自古太后听政,无有不垂帘者,此为礼制,亦为祖制,不可忽废。”
“赵御史说的是谁家的祖制?上一个垂帘听政的是前朝,孤儿寡母为人所欺,落得个国破家亡的下场,难道要孤肖他们的榜样吗?”照微冷笑,对张知道,“撤下去。”
张知颇为为难,悄悄看堂下祁令瞻的脸色,见他虽面有无奈之色,终是轻轻点了头,这才喊内侍上前,要将屏风抬下去。
他的小动作落在照微眼里,被照微瞪了一眼。