无奈造化弄人，在他哥中秀才的第二年正踌躇准备参加乡试时，他们家突逢巨变。他父亲轻信朋友，被骗光了家财还欠下了一笔债，最后气得一命呜呼，没几个月他们母亲也郁郁而终，留下兄弟俩相依为命。

富驿的哥哥没钱继续念书，为了偿还债务，也为了养富驿这个年幼的弟弟，他白日里去给富家小公子做启蒙老师，晚上拼命抄书挣钱。这么一耽误，乡试成绩自是不理想，考了两次都没中他只得暂时放弃。

直到三十岁后，还完了债务，富驿长大了，手里也略有薄财后，他哥哥才重新拾起书本，继续念书，用了七年时间，总算是考上了举人。

不过到底是蹉跎了太多时间，他哥也不是那种天资聪颖惊才绝艳之辈，此后会试皆不理想，连续三次都名落孙山。

富驿是他哥一手养大的，兄弟俩感情极好。富驿心里又一直有愧，若非他拖累，他哥当年完全不用这么辛苦，也不至于抽不出一点时间念书，以至于耽误到快四十岁才考上举人。

眼看他哥都快五十岁了还一直高中无望，富驿也开始急了。

所以在得知情人朱娘的丈夫是本届同考官，有机会接触到考题后，他便动了歪心思，想尽各种法子哄朱娘开心，又给朱娘送了一套价值八百两银子的昂贵头面，总算是哄得朱娘松了口。

詹赫这人亲近他的都知道他有个毛病，酒量浅，别人十八碗不过岗，他三杯下肚就晕晕乎乎的，再来三杯迷迷糊糊的什么都抖落了。

朱娘便利用他这毛病，弄了一桌好酒好菜把詹赫灌得酩酊大醉，趁机套话。詹赫被酒精麻痹了神经，又对朱娘没什么防备，迷迷糊糊的就把考题说了。

富驿由此得到了考题。

最初他只给了他哥哥一人，说是从旁人那花高价买来的考题，希望能对他哥哥有帮助。但在他又一次去赌坊，将银子都输光还欠了几百两银子，手里实在是太紧后，他便动了歪心思。

不过为了保险起见，他也没敢卖多的人，就通过表弟瞄上了戚值和胡韶峰。为了不暴露自己的身份，他甚至还捏造了个假名，低价将考题卖给了这两人。

想着都快考试了，总共就只有这么三个人知道考题应该是无碍的，而且这两人也不知道他的身份来历家住何方，即便暴露应该也牵连不到他。

但他哪晓得戚值和胡韶峰这么飘，不但利用二手考题又赚了一笔，还在考试的途中提前交卷，在皇帝和礼部一众官员面前大放厥词，漏了馅不说还惊动了刑部，顺藤摸瓜，把他和朱娘都给逮住了。

富驿昨天就悔得肠子都青了，如今更是如丧考妣，瘫在地上苦苦哀求：“大人，这是都是小人的主意，跟小人的哥哥无关。他完全不知道这考题是怎么来的，求大人饶了小人的哥哥。”

葛经义严肃地说：“国有国法家有家规，早知如此，何必当初。你念你哥哥寒窗苦读多年不易，那其他的考生也读了这么多书，他们就该被你哥哥用不正当的手段挤下去吗？”

富驿无话可说，垂头丧气地躺在地上。

朱娘捂住鼻子伤心地低泣，眼眶都哭红了，但她显然还不知道此事的严重性。

葛经义没说话。

今日第二场考试将结束，考生可短暂的休息一日。

等考生都交了卷后，他命人将詹赫、富驿的哥哥，还有另外八名买了考题的考生全部带了过来。

詹赫刚从考场回来什么都不知道，看家中小妾跪在那低声哭泣，皱了皱眉问：“葛大人，这是为何？”

葛经义目光同情地看了他一眼：“来人，将詹赫绑了。”

“葛大人，你这是作甚？本官怎么说也是朝廷命官，你不能随意拿我。”詹赫吓了一跳，神色严厉地说道。

唐诗见他还一头雾水，深表同情。

【好惨，如果有冤种排名，他肯定能挤进年度前三。】

【第一个死到临头了，还完全不知道自己为何会死的家伙。】

【太惨了，真可怜。】

詹赫听到这熟悉的女声，整个人如遭雷击。

他扑通一声跪下：“皇上，微臣做错了什么，请皇上明示！”

【怪谁呢？只能怪你管不住自己的嘴巴，只能怪你自己要娶小老婆。】

【哎，估计是娶小老婆最亏前十名选手了。在小命面前，戴绿帽根本算不得什么，想来想去，傅国公夫人都是温柔的了。】

詹赫这下明白问题出在了哪儿。

他用吃人的目光盯着朱娘：“你做了什么？说啊，你都背着我干了什么！”

朱娘本来还等着詹赫来救她，如今看詹赫都要身陷囹圄了，方才意识到这事的严重性，她磕磕巴巴地说：“奴家，奴家就是趁着你喝醉问了你考题……”

詹赫啪地跌坐在地，双目喷火，手指颤抖指着朱娘：“你……毒妇害我，毒妇害我……”

说着说着他抱着头失声痛哭了起来，声音凄惨。

旁边那八名心里有愧的考生也恍然明白他们这是被发现了，一个个跪在地上，瑟瑟发抖：“大人饶命，大人饶命，学生糊涂，不过那考题只有两道对得上，其他都不一样，求大人明鉴。”

“是啊，大人，我们都是上了戚值和胡韶峰的当。是他们说找了高人押中了考题，便宜卖给我们的，我们都只是抱着试试的心态，没想过这是真的。”

“大人明察，小人不认识詹大人，跟他和他家小妾更是素昧平生。小人只是花了五十两银子买了一份所谓的押考题，小人真的没有作弊！”

……

对比他们这副哭丧的样子，富驿的哥哥富进倒是平静了许多。

他跪坐在富驿面前，看着富驿躺在地上头上缠着厚厚的纱布，一动不动，要死不活的模样，恍然明白了什么，痛哭道：“阿弟，你怎如此糊涂？都是为兄害了你，都是为兄的执念害了你……”

“大哥，不关你的事，是我，都是我做的，你什么都不知道。”富驿还想着将富进撇清干系。

唐诗看着这一幕，心里有些堵得慌。

这些作弊的人可恨吗？当然可恨，他们破坏了考试的公正性，破坏了考试制度和人才选拔制度，也破坏了社会的公正公平和诚信原则。

但他们就完全不可怜吗？也不是。这个时代赋予读书人能走的路太少了，能选择的机会太少了，想要出人头地，唯有科举一途。

读书只有金榜题名方算圆满，否则便是终身遗憾，也注定不能实现人生理想，政治抱负。便是如李杜这样的名家才子也因科举折戟，抱憾终身，客死异乡。

她不自觉地叹了口气，情绪也有些低落。