但她还是挺喜欢怀芸的，于是她没想多久，就点了点头：“有，我有个小字，叫珠珠。”

怀芸温婉笑道：“那我以后就叫你珠珠了。”

两人定下称呼，沈葭想起一件很好奇的事：“你是皇后的亲女儿吗？”

怀芸：“……”

这种问题由别人来问，一定会很冒犯，但沈葭问的话，怀芸只觉得她个性直爽，有话直说，便摇头道：“不是，我生母是李美人，她去世后，我被父皇送到皇后宫中抚养。”

原来也是个没娘的孩子，沈葭一下觉得和她的距离拉近了许多，说：“我娘也没了，我都不记得她长什么样子了。”

怀芸叹道：“我也是。”

沈葭又问：“皇后就只有一个孩儿么？”

“不是，在九弟之前，母后还有一个皇子。”

“他人呢？刚刚怎么没见着？”

“薨了。”

“……”

沈葭满脸的惊讶。

其实这都是人尽皆知的事，但沈葭才来京城三年，有些宫闱秘辛她不清楚也正常，毕竟这些事发生的时候，她还很小。

“这件事还跟怀钰哥哥有点牵扯。”怀芸道。

她这样一说，沈葭对这件事的好奇心顿时上涨：“快给我说说。”

怀芸便述说了起来。

原来昔年上官皇后曾诞下一子，取名为怀荣，生下便被封了太子。

延和十年，扶风王壮烈殉国，王妃城下自刎，四岁的怀钰被部下用带血的披风裹着，一路风尘仆仆送进京城，从此就被圣上带在身边亲自教养，吃穿用度都与太子规制等同。

太子与怀钰同龄，只差了几个月，两个孩子很快玩到一块去，成了最亲密的玩伴，只是小孩子待在一起，总是容易发生龃龉，有一日，他们不知又因什么小事吵起来，最后演变成打架，宫人们恰好都没跟着，两个小孩打着打着，掉进了池塘。

等太监闻声赶来，将他们捞起来时，两个孩子冻得面色发白，已经是出气多进气少了。

后来，体格健壮的怀钰活了下来，而一向体弱多病的太子没熬过去，死在了皇后的怀里。

“从那以后，母后就有点神神叨叨了。”怀芸道，“她总是说，太子是怀钰哥哥推下水的，父皇不让她说这些，发了好几次火。”

沈葭忍不住望向园子里的池塘，那就是怀钰小时候掉下去的那口池子么？

看着也不是很深，但小孩子掉进去，还是会害怕的罢？

她其实早就发现皇后对九皇子过分的保护欲，方才怀钰在慈宁宫，皇后一直让九皇子站在她身后，好像很防备怀钰。

沈葭正出着神，怀芸突然慌张地起身：“怀钰哥哥。”

沈葭回头一看，才知怀钰不知何时站到了她身后，他眼波平静，朝她伸出手：“回家了。”

沈葭下意识将手放上去。

怀芸道：“珠珠，那我们下次再见了。”

沈葭点点头，和她道别，直至被怀钰牵着走出西华门，她才蓦地反应过来，自己牵他的手做什么，登徒子，又占她便宜！

沈葭立即甩开他的手。

怀钰也不生气。

沈葭问他：“皇后方才不要我的糖，是不是怕我下毒？”

她知道怀钰听见了她和怀芸的对话，他耳朵灵得很，有时隔着一堵墙都能听见动静。

怀钰点头：“以后不要送她东西。”

沈葭抬头望着他，心情忽然有点复杂。

已经是傍晚时分，夕阳温柔地笼罩住了整座紫禁城，照得屋脊上的瑞兽都生动了几分，怀钰站在深红宫墙下，眼底投下一层浅浅的阴影，让他看上去竟然有点落寞。

沈葭突然觉得，就算圣上严防死守，不许皇后胡乱揣测，可怀钰未必心里不知道，皇后对他的戒备，就连她这么迟钝的人都看出来了，怀钰更没理由不清楚。

怀钰这个人，其实很难弄懂，他斗鸡走狗，吊儿郎当，跟北京城里大多数纨绔都没什么两样，可有的时候，他又不像个纨绔，难道他这些年来的坏名声，都是刻意营造出来给皇后看的？

沈葭突然萌生出一股冲动，脱口而出：“我知道太子不是你推的。”

“……”

怀钰嘴角一哂：“你又知道了？”

沈葭说完就后悔了，其实她也没有证据，只是一种直觉，认识怀钰这么久，她知道他不是那种会背后推人下水的人，将人套进麻袋揍一顿才是他会采取的做法。

怀钰盯着她看了良久，忽然问：“你为什么让怀芸喊你的小名？”

“什么？”

沈葭一愣，不知话题怎么跳到了这儿。

不等她回答，怀钰又说：“算了。”

马车停在宫门口，怀钰不喜乘车，去哪儿都是骑马，回到王府，他却不下马，对沈葭说：“我有事出去一趟。”