音音当即催橘墨研磨，她在一旁铺纸，她得提醒哥哥，不管找什么借口，都得把谢家这场桃花宴给推了。

写了信，看着渊虹带着信出了门，音音才松了口气。

此时春阳正灿烂，花丛中蝴蝶成对飞着。

音音看得出神。

直到橘墨歪头问：“小姐，想什么呢？”

音音好似还没回神，低声道：“婚事。”

橘墨也放低声：“可是公子的？”

“和我的婚事。”

橘墨大惊，嘴巴都合不上了，直接结巴，还记得四处一扫，小声结巴道：“小.....小姐.....你.....你要跟公子.....成婚呀？使不得呀.....小姐！”

一句话直接让音音回神，愣愣问：“怎么使不得？”什么使不得。

待明白橘墨说了什么，音音直接人傻了，只觉热气从耳根攀起，她伸手一拍橘墨的头：“要死，你疯了不成！”

橘墨：“小姐刚刚说.....”

“我说我哥哥的婚事和我的婚事。”音音咬牙低声，愣了愣，觉得好像哪里不对，也结巴了：“是我们两个人的婚事....不是.....是我们两个人.....是我们——”，音音急得给自己弄生气了，小脸涨红，气道：

“是我们，分别，跟别人的婚事。”

好不容易说清楚，音音呼呼扇着小脸，只觉脸热烘烘的，嘟囔道：“这一到春天，金陵就一下子热了。”说着还扯了扯自己领口：“这衣服都厚了，怪闷的。”

橘墨心道小姐身上就是春装呀，哪里厚了，再换可就是夏装了。

音音咬了咬唇，点着橘墨：“都是你乱说，看我气的，都快气糊涂了！”

只是提到就觉脸热，音音咬牙：“以后可不要乱说这种话了。”

橘墨委屈：“又不是我说的.....是小姐胡思乱想。”

音音好似被扎了一下，要跳脚：“你你你，你还说？”

“再这样没有点心吃了！不仅今儿，连明儿的都没有了！”

觉得不够狠，她瞪着橘墨：“后儿的，也要没了！”

橘墨赶紧捂住嘴，眼睛看向音音，里头都是：明明是小姐说的。

给音音气得心突突乱跳，脑子都晕乎乎的，她扇着小手，转头不再看橘墨。

日头升高，花气更浓，先前那两只蝴蝶却越过高墙，不见了。

音音愣愣看着。

橘墨探头：“小姐，你想要嫁个什么样的人呢。”

“我？”音音回头，“你倒是可以想一想，我能给你做主。”

“至于我——”

娇美明艳的少女立在花前，比花更耀眼，说的明明是终身大事，她面色反而冷静了，先前最后一丝淡粉也从面上消退，慢慢道：“我当然要门当户对，要联姻的。”

金陵不是临城，他哥哥要娶贵女，她也要嫁有根底的人家。如此，他们才能慢慢结起一张网来。如今，不管是她倚仗的小舅舅，还是哥哥倚仗的指挥使大人，最大的问题就是——孤。再厉害的人，也独木难支。

他们，不管是有凌云野心的哥哥，还是功高的小舅舅，都需要背后有一张足够坚韧的网支撑才行。

而结网，最好的方式就是联姻。

音音白皙的指尖掠过淡粉芍药，只见花蕊颤颤。可那蝴蝶呢，怎么不来了。

她望着高墙，好一会儿都没有说话。

谢家这边且观望且积极筹办桃花宴，时间就定在殿试后，请帖早已都送出。

谢府正房高榻上，老夫人斜靠着，至于到时候安排哪个姑娘，就看殿试结果了。下头坐着的二夫人讷讷道：“到底还是要看陆公子心意？”她这头唯一的指望，就是陆崇礼自己看上她娘家侄女。

老夫人连眼都没睁，淡淡道：“自然。”老脸笑了笑：“不过，咱们府中亲戚那些姑娘，哪个不是好的，还轮得上他看不上。”再是要跟这人结亲，因着谢念音，老夫人也实在对这个陆崇礼喜欢不起来。这才到哪里，居然就听到有人说这人比她三儿子当年相貌还好风度还佳，真是——笑话。

可再是笑话，也值得她娘家兄弟那边的表小姐配一配了。

没办法，如今世道，不是过去好时候了，她呀为了谢府，也只能容下这些笑话了，家里不是就容着一个了。老太太指了指自己的腿，丫头拿着美人锤细细敲着，老太太轻轻哼了一声，只希望这位陆公子能识时务，别把好事弄得不好看了。

殿试结果出，众人瞩目的临城学子陆崇礼点了探花郎，还得久不现身人前的陛下叫上前，多问了两句话。

事后同样进了殿试的赵宏成坚持说他一双精亮的好眼睛，看到前头太子殿下注意他陆哥了，“殿下状元都没多看，就看你了！哥，殿下看上你了！”

陆子期只看了他一眼，赵宏成才意识到自己兴奋过头，这话说的不太对。他挠了挠耳朵，这意思他哥明白就成。

有些话是一点都不能说，但谁心里没数呢，陛下早些年双、修过了头，这些年又炼丹炼过了头，身子都不好了，谁知道还能有几年。如今大将军还朝，太子殿下的储君位置多少都稳当了些，是未来的新君呐。

会元做的文章，连陛下都点了头的，却没点状元，坊间各种说法，也不知道哪里流出的，说是陛下本欲点状元的，却最终还是把状元给了高大人门下的学子。

与新科探花郎一样受注意的是这一科的临城举子，俱都榜上有名，让北方临城这一地，一下子为金陵人所知。蒋廷宇笑称，他们跟着陆子期这一出息，他爹可是沾了光了。确实，作为一方父母官，知州大人如今春风得意，临城书院也一下子远近闻名。

几人中最差的赵宏成也中了三甲，赐同进士出身。而徐元淳更是得中二甲头名，展露头角，因他为人，被御史台瞧中。

转眼到了谢家桃花宴，宴设在谢家有名的桃花园。

当来人报说新科探花郎的马车已到的时候，正带着橘墨在女客这边赏花的谢念音差点直接把手底下的花给掐下来。