音音想，她能做一个让陆老爷满意的孤女，怎么就做不成一个让未来嫂子满意的小姑了？分寸二字，音音会拿捏得很，想到这里音音冲哥哥笑，藏起心头说不清来自哪里的怅然。

眼前这样好的哥哥，终归不能是她一个人的。其实这样也很好，哥哥也不过是帮她习惯，总要有人排在她前头，以后——以后总会有更多人排在她前头.....这才是对的，接受这一点，总是让人难过。可谁家没有难过的事儿。

音音点了点头，给自己心中那说不清的怅然和难受找到了原因。

“哥哥不用给我送东西了，”说到这里音音脸上的笑更大了，“没有这些东西，音音也知道哥哥是顶顶疼我的。”

陆子期面色平静，却用力呼吸，他听到音音笑着说：

“待我出阁，哥哥给我最多最多的嫁妆就是了，整个临城都会知道我是首富陆家最受宠的千金。”假的又怎样，就是假的，她凭嫁妆也能气死那些真的。更不用说，她会有最盛大的婚礼，会有远比真正的陆家大小姐更大的排场。临城的百姓会像念叨她那个出格的及笄礼一样，再把她盛大到出格的大婚念上更多年。

人生如此，夫复何求？

真是想想就痛快，痛快得都有些难过了。谢念音笑容灿烂，望着陆子期：

“哥哥，这样就很好很好了。”所以，不用觉得为难呀，不得不拉开距离，又生怕她受伤害.....她的哥哥，已经是世上最好最好的哥哥了。

陆子期听着她欢快的口气，身后手再次不受控制攥紧，他却规规矩矩地点头。

就按着这人间规矩，一步都不能错。

有时候纵容一点点，那看似坚固的围栏就圈不住内中暗处早已不受约束的兽。

可再是用尽全力约束，注定越墙而出的，始终拦不住。

改变的契机，就在这个夏末秋初。

—— —— ——

夏末秋初，临城书院里乡试备考已到了最后阶段，如今就是学里的先生也不要求学子再点灯熬油的苦读了，更多的是带着众学子温故，提醒诸生养好精神，多注意起居饮食。

每年这时候，赵家杏园早开的菊花展，都是临城一景，赵家也会借着这第一波菊花，举办游园盛会。

今年的杏园赏菊宴，因请了临城书院不少学子，于秋赏之外又多了为乡试学子送行预祝桂榜提名的喜庆意味。

年轻男子们此时都聚在前方或赏菊，或赋诗，或三三两两聚在一起讨论时事，或讨论经义见解。隔着那片杏树林，依稀能听到远远的有年轻女子笑闹的声音传来。赵家杏园出色，一在这满园不计其数的杏树，再就是面积广阔的水域。此时女子那边，好些人都在水边闹着学乡间女子采莲。

这头，赵宏成刚刚送走了自家父亲，来到陆子期小案前，忍不住道：“哥到底做成了多了不得的生意，我头次见我父亲这么小心翼翼的模样。”说是过来给书院年轻学子们祝酒，赵宏成后来看明白了，这就是他爹借机跟他陆哥攀谈，老头子几句话打探完，回去的路上又是蹙眉又是恍然的，一会儿功夫脸上表情好几变。

最后看看他又回身遥看他陆哥，眼睛里都是恨不得崇礼是他儿子.....还别说，在这一点上，他算是和他爹想到一块儿去了，他爹想要崇礼这样的儿子，他也想他爹能有个这样的儿子，那样崇礼就不是他陆哥了，就是他亲哥了，岂不是更顺理成章罩着他！

他爹还对着他摇头，他还想对着他爹摇头呢。他爹怪他们九个当儿子的没有一个像崇礼，他还怪他爹怎么就不如陆老爷了，人陆老爷就养了三个儿子就有一个陆崇礼.....

想到他爹那复杂又饥渴的眼神，赵宏成凑上前问：“上次你拿下南边那两条商路，我爹对着月亮叹了好几晚，这次这两天都没月亮，他也不让人点灯，黑灯瞎火坐在亭子里感叹，把我给吓得.....哥你悄悄告诉我，你又做成了啥事？”

“不过是生意上的事儿，回头再慢慢跟你说，最近你先把心思都放在秋闱上。”大约是刚刚送走了一波来寒暄的人，喝了不少酒，陆子期此时撑着头，神态有些懒懒的。

既然不说正事，赵宏成还正好也有闲事想打听。上次遇到他妹子，明里暗里跟他打听崇礼最近在外面都遇到了什么人，听他妹妹那意思，好像从音音那听到了些风声。

赵宏成见过生意人陆崇礼，见过温润书生陆崇礼，还真没见过动了心的陆崇礼，别说见过，就是想他都想不出。

想到这事儿，赵宏成的笑一下子就暧昧起来。

陆子期瞥了他一眼：“好好笑，这个样子看着眼疼。”

赵宏成：.....

他索性直接挨到陆子期旁边，端起陆子期的酒壶给自己斟满，正要做进一步打听，看到来人，当即捅了捅陆子期的胳膊。

陆子期抬眼，见来的是再也想不到的一个人。

第55章 危机

朝着他们来的, 是谁也想不到的一个人。

一向冷肃不爱与人往来的徐元淳，此时执杯来到陆子期案前，惊得赵宏成忙起身, 这人虽是他眼中的木疙瘩，可却是他们书院的金疙瘩，秋闱乡试必中不说，甚至有希望一争这乡试的魁首。

他看了一眼陆子期, 满眼都是：他怎么到这里来了？

虽说临城坊间总把徐元淳和陆子期一起提，但陆子期和徐元淳却是截然不同的人，活在截然不同的圈子里，就是在同一家书院里，二人也几乎没有交集。

陆子期扶着桌案起身，脸上带着的是面对外人惯常的温润笑容, 等着来人先开口。

徐元淳却似乎来到这里才意识到自己唐突, 他一向冷肃的脸竟罕见的红了红，这才颔首说自己是来预祝两人桂榜提名的，说完仰头把酒一闷, 把酒杯一倾, 以示诚意, 就转身离开了。

看得赵宏成愣了好一会儿才道：“看不出来.....这家伙还.....”他“还”了半天，到底是想不通徐元淳这一来到底为何, 只好道：“还是个讲究人。”考前还特意来给他们敬个酒。

陆子期看着对方背影却没有说话, 眸光难定。他的视线顺着徐元淳去的方向，看到了那一片杏树林，如今已是一树树沉甸甸的杏子挂在枝头, 再那边, 就是年轻女子游宴的地方。

又一阵笑闹声远远传来, 引得这边好些公子都往那边看去。

赵宏成见陆子期也往那边看，跟着望去道：“必是我妹妹又不知出了什么玩的点子，有我妹妹在，闹成什么样子都正常！”

赵宏成伸手往案上盘中揪了一颗葡萄抛进嘴里，吐了籽儿又道：“哥放心，凭她们怎么闹，都出不了岔子，里里外外使唤的都是我们赵家最得用的老人——”

话音未落，就听那边动静不对了起来，不少公子都站起身往杏园对面指指点点。

陆子期眉心一跳，也站起身，就见钱多白着脸往这头快步来了。陆子期二话没说，立即上前，钱多当即带着主子就往前头去。

后头赵宏成这才反应过来，差点一下子没站起来，跌撞着抬步往前跟了上去。

后头一见这动静，立即有年轻子弟眼发亮，兴奋到甚至没看清旁边人是谁伸手拉住就道：“莫不是掉河里的是赵家小姐和陆家那位小姐？你可见过陆家那位小姐，听说比陆家真正的大小姐还要出众，真就如此？”

一时间书生满脑子都是湿漉漉的千金轻薄的衣衫，话都问出来才看到自己拉住的竟然是书院中最正经严肃的徐元淳，对方压根不接这个风流子弟的话，只说了一句：“请把在下的经义笔记还回来，在下需要温习了。”