又是一叹：“钱都还回去了，是不是还重要吗？而且他明摆着知道我们和魏家的事。如果我们不退让，他真去水利局找上魏国栋怎么办？魏国栋知道淑慧结过婚有过孩子是一回事，被前夫家缠上又是另外一回事了。”

说完，林母瞄向林淑慧，见她神思不属，苦口婆心劝慰：“淑慧，现在字也签了，就别想了。你还年轻，才三十岁，往后还会有孩子的。说起来也是造化弄人。当年若不是你下乡，恐怕早就和魏国栋结婚了。

“你一去这么多年，魏国栋不可能一直等你。好在如今他老婆死了。他也是个长情的，还记着跟你的情分。要不然，就凭他们魏家现在的风光，他父母都是干部，他还是水利局的主任，就是再娶，也多得是年轻姑娘上赶着愿意。

“你除了跟他读书的时候谈过一段，不占任何优势。本来结过婚这点魏家已经不太高兴了，要是让魏家知道，你还得管着前头三个孩子，就是魏国栋愿意，他父母也绝对不会同意。

“南望死了，你不可能后半辈子自己过，总得再找一个。你是二婚头，前面还生过孩子，能找到什么好的？过了这个村，可没这么店。等你和魏国栋结了婚，努努力，快点要个属于你们俩的孩子，还怕以后没有依靠？”

林淑慧眼神闪了闪。

她与魏国栋年少相识，青春岁月，情窦初开。她心里喜欢的人一直是他。这些年从没忘过。而顾南望，是无奈之下的权衡。

乡下太苦了。挑水、烧柴、捡牛粪、插秧，收割等等，每天都有干不完的活。她来杨柳村不到半年，整个人瘦了一圈。她受不了了！她得给自己找个依靠。观遍杨柳村，唯有顾家最合适。不说顾南望自己出息，顾家人也都是好脾气的。

可以说，这是她算计来的婚事。但即便如此，不爱就是不爱。离开顾家，可以奔向自己的爱情，她不后悔。她唯一犹豫的是孩子。

虽然三个孩子大多时候是婆婆跟小姑子在带，她照顾的时间少，却也是亲骨肉。

她讨厌乡下，讨厌乡下人。对顾家她从没有归属感。加之生孩子是为了在顾家过得更舒坦，而不是爱情的结晶，因此，对于孩子，她并不是多疼爱。可要说一丝感情都没有，也不至于。

她本来还想着等她在魏家站稳了脚跟，再找机会偷偷私下接济点。没想到，顾南朔直接斩断了她跟孩子的关系。她心里一时空落落的，情绪复杂。

林母怕她钻牛角尖，要知道，当初说把顾家的钱拿走的时候，林淑慧还提过给孩子留一点。

“办丧事这些天，我们在顾家住着也看得出来，顾南朔对三个孩子很好。他是高中教师。你也说了，他每个月工资有四十五块，有能力养活几个孩子。更别说现在还有南望的抚恤金！你在顾家这么多年，你觉得顾南朔是会贪这笔钱的人？”

林淑慧摇头：“不是！早年顾家条件差，我公公婆婆整天为生计操劳，没时间管孩子。他小时候都是南望带着。兄弟俩感情非常好。他对几个孩子说句视如己出都不为过。顾南朔就是宁可自己饿死，也不会少孩子一口吃的。”

正是清楚这点，在母亲哥哥的怂恿下，她才拿了顾家所有存钱，没坚持留下一部分。

林母轻笑：“这不就结了，你还担心什么！至于协议不协议的。等孩子大了，会理解的。到时候他们懂事了，你的生活也安稳了，有能力了，想补偿，难道孩子会不要？那什么破协议，就是一张纸。你们到底是亲生母子。”

林淑慧怔愣，想了想，觉得她妈说得对，挽过林母的手：“我听妈的！”

林母放下了心头大石，眼珠子骨碌碌转了几圈，问道：“你现在手里有多少钱？你知道我跟你两个哥哥这次过来，怕路上不安全，没多带。现在火车已经开走，咱们得重新买票。而且等下趟火车得三天后，这三天吃住也得花钱。”

林淑慧从兜里掏出五张大团结。

林母蹙眉：“怎么就五十块？杨柳村的人不是说，顾南望每个月给你二十块零花？你在顾家这么多年，不至于就存下这么点吧？”

“我……我都花了。妈，我每个月衣服鞋子雪花膏不都得要钱啊！二十块看起来多，花起来一下就没了。”

林母深吸了一口气，好容易忍住没给她一巴掌。败家娘们。二十块还不经花？都够他们家上上下下一个月的嚼用了！她疑心林淑慧藏钱，可看到她身上时新的衣服鞋子，又觉得照这样打扮，花没了也不是没可能，到底没把怀疑说出来。

她将五十块揣进兜里，“成吧！五十块够了！等回了荣城再说。没关系，魏家条件好。只要你嫁进了魏家，还怕缺钱？”

元华县的物价不高，四人三天吃住加车票，最多也就十来块。五十块何止够了。对于多出来的钱，林母没有要还给林淑慧的意思，林淑慧也没问。母女俩手挽着手，憧憬着美好的未来。

——

顾家。

顾南朔正感谢着村里人，拿过一叠一块的零钱，塞给帮他去火车站堵林家的人。然而谁都不收。

“都是乡里乡亲，互帮互助是应该的。怎么能要你的钱！快收回去！”

顾南朔笑说：“为了我们家这点事，耽误大家伙一天工，该我给的。”

“你要这么说就见外了。你是我们大家看着长大的。被人欺负了，我们能袖手旁观？”

一推一拒，最终还是新任村长周来金发话：“行了，南朔收回去吧！”

顾南朔这才不再坚持，又说：“成！那我明天去买点吃的，整两桌酒，大家都来喝。”

二虎憨憨笑起来：“这就对了！钱我们不要，酒我们是肯定吃的！”

顾南朔又拜托刘爱华等几个婶子：“明天还请来帮把手，南弦姑娘家怕是办不好席面。”

婶子们没有不答应的。这可是好差事。按村里的规矩，帮着办酒席，席面上剩下的东西她们能分一份。这些天顾家两场丧事都是这么办的。因此一个个喜笑颜开。

等所有人都离开后。顾南弦拽了拽顾南朔的衣角，“三哥，爸真有记rmb编号的习惯？”

顾南朔失笑：“想什么呢！爸哪来这种习惯！吃饱了撑得吗？”

“这么说，纸上的东西也是你乱写的了？”顾南弦噗嗤一声，“还是三哥聪明！”

顾南朔摇头，什么聪明不聪明的，不过是仗着林家人不敢赌这个万一罢了。否则，他这计策根本不可能成功。

他突然想到一事，低头问：“这事你没告诉二姐吧？”

顾南朔的二姐，名唤顾南舒，比他大三岁，嫁给了县城机械厂的职工崔宏志。

顾南弦没好气的哼了哼鼻子：“我有这么不懂事吗？二姐跟姐夫结婚五年，好不容易怀上孩子，现在正是关键的时候。先前大哥跟爸的事就已经够刺激她了。两场丧事办完，她就差晕过去。我哪里还敢什么都跟她说。大嫂偷钱的事我没说，你发烧昏了一天的事我也没说。”

顾南朔松了口气。书中，顾南舒也是从未出场。与他不同，他好歹还“活”在别人的记忆中，被偶尔提起。顾南舒却只有潦草地一笔介绍，触目惊心地四个字——难产而亡。若有她在，许还能看顾点南弦跟三侄子。可她没了……

难产而亡，每每想起这四个字，再联系如今顾南舒便胎相不稳，顾南朔难免心惊肉跳。

要按他的意思，这胎如此凶险，不如趁现在还没满三个月早点流产，至少能保住顾南舒的性命。但顾南朔知道，二姐与姐夫结婚多年才盼来这个孩子，必然是不同意的。他们又看不到那本神秘小说的内容。说出来，别说姐夫了，就是二姐都会以为他得了失心疯。

哎！暂且走着瞧吧。

那头，顾南弦不晓得他这番心思，一边整理好钱款放进盒子里一边说：“三哥，我说句实话吧。其实我一直不喜欢大嫂。倒不是因为她不干活，老把事情推给我。而是因为她对我们总一副高高在上的模样，觉得自己是城里人了不起。可爸妈不让我表现出来。

“他们说，婚都结了，孩子也生了。不管怎么样，那是大哥的媳妇。看在大哥和几个孩子面上，只要不是特别过分，大家包容点就算了。她虽然不干活，但好在没多嘴多舌，搅得家里不得安宁。