唏嘘的是, 如此要塞, 兵家重地，大安竟然安排了何知州这样的文官统管，她都要忍不住感慨一句, 天命在谢兰臣了……

随捷报一起送进魏姝手里的，还有一箱柿饼。

锦州城柿饼肉多霜厚, 口感软糯, 甘甜无核，是以多年来都被纳入贡品当中。而谢兰臣特意让人送回的这一箱, 便是何知州精挑细选，即将送入神京的贡品。

魏姝拦下想要和“过来”同吃一个柿饼的昭儿，吩咐仆从分出半箱柿饼，给嘉王府那边送去。

下人们依言分了柿饼, 前脚刚离开，后脚嘉王府那边儿就来人说：“平宁公主有几句话要同公主说, 想请公主过去一趟。”

西北军发兵之前，魏婧便被再次禁足，连带着她从西北带来的那些仆从, 也一起被看管了起来。

如今捷报刚传回嘉王府, 魏婧便着急想见自己, 魏姝不用猜也知道，她要和自己说什么，总归不是责骂自己背叛大安，就是要劝自己背叛西北。

魏姝懒怠与她过多纠缠，直接便对传话的人说：“我事务繁忙，不便过去，等什么时候平宁公主方便了，再请她来公主府一叙。”

说罢，魏姝便走到桌案后，拿起笔开始给高霖写信。

传话的小丫鬟见状，也不好再多打扰，只得默默退了出去。

嘉王府中，魏婧听完小丫鬟的转述，忍不住后悔垂泪：“早知今日，当初宫宴上，我就不该救她！”

她早该知道，大厦将颓，只手难支，却高估自己，以为自己是什么天选之人，以为仅凭自己，便能挽救大安的倾颓之势，结果反而要提前两年葬送大安的社稷。

她还自信地以为，凭借谢子期上辈子对自己的喜欢，只要自己这辈子和谢子期成亲，他们两人定然琴瑟和谐，白首不离。

可事实却是，谢子期在不知不觉中早已和她生了嫌隙，连新婚之夜都不愿意和她同房。原本她还想着，今后相处中再慢慢与他修补关系，可谢子期转眼又去了草原——若谢子期在草原待上三年两载，他们本就不多的情分，怕是就该消弭殆尽了……

她以为自己能挽救一切，弥补遗憾，结果反倒连上一世都不如——上一世，起码大安还能再苟全两年，她和谢子期虽然没能成为夫妻，至少有彼此的喜欢。

“怪我自作聪明，都怪我！”魏婧痛苦又懊悔地哭喊起来，“为什么要让我做那个梦呢？让我知道一切，却又无力挽救，还不如一开始就让我什么都不知道！”

另一边，西北军攻破锦州城后，便兵分两路，直驱神京。

等元和帝反应过来，派兵驰援时，谢兰臣已经一连夺下四郡，势如破竹。后来虽然多了援兵阻挡，攻势慢了下来，却依然稳稳地朝着神京的方向，一点点靠近。

元和帝再次向靺鞨借兵。

要打谢兰臣，靺鞨这次倒是很愿意出兵襄助，可惜却自顾不暇，因为就在半个月前，契丹也对靺鞨出兵了。

有契丹牵制靺鞨，谢兰臣一路带兵挺进，未尝有败绩。

他每攻破一座城池，都会给魏姝送去当地的贡品，有吃食，也有织锦绫罗，以及红瓷玉石之类器物。

魏姝看着自己越发丰盈的库房，恍惚间，仿佛又回到了父皇在时，每次地方上送来贡品，父皇总不会忘了让她先挑选一份……

靺鞨帮不上忙，为了抵抗西北军，元和帝不得不再次抽调国内的兵力，原本用来对付英王和裕王的军队，也被抽调走了十余万。

如此一来，原本气数将尽的英王和裕王，竟然又勉强支撑了几个月。然而英王等人还没来得及高兴，高霖却忽然带着他们的粮草投奔了西北军。

没了粮草，本就是苟延残喘的英王，终于兵败，英王被擒时，还在对高霖破口大骂：“高霖竖子！背信弃义，不得好死死无葬身之地地塌天荒荒子孱孙……呸！你一个死太监，哪儿来的子孙？活该你断子绝孙！”

可即便平息了英王的叛乱，举全国之力对抗西北军，大安依然节节败退。更有人因为惧怕谢兰臣战无不胜的名号，直接大开城门投降的。

半年后，西北军兵临神京城下。

时至今日，距离荧惑守心出现，已经过去了整一年，元和帝深感自己死期将至，不敢迎战，只令人紧闭城门，死守不出。

神京城作为国都，城门高大坚固，易守难攻，只要闭门不出，至少还可以再撑两个月。

两个月，只要他再活两个月，说不准就可以撑过死期，或是靺鞨在这两个月打败契丹，赶来援救……

元和帝死守孤城，谢兰臣也不强攻，只派兵围城，耐心等待，又在城外筑起高台，令声音洪亮之人，每天站在高台上，朝城内大声诵读高霖那篇讨伐元和帝的檄文，细数元和帝谋害先皇以及崇宁公主的罪证。

半个月后，城内百姓几乎已全部知悉元和帝的罪状，众人十几天来被围困的惶恐，慢慢变成了对元和帝的不满——天现荧惑守心，说明连上天都看不惯皇帝的所作所为，那他谋害先皇的事十有八九就是真的了。这样的人竟不自己引颈就戮，却还要他们一城的百姓跟着陪葬。

普通百姓并不太在乎谁当皇帝，只想自己能好好活下去，心中难免对元和帝生出怨恨愤怒。便是一些有志之士想要保家卫国，一想到自己忠心保卫的皇帝是这样的一个人，也渐渐的有些提不起气力。

又半个月，城内有些百姓已经无米可食，不少人集结成伙，打劫米铺，偷抢富户，城内时有□□发生。皇宫中不得不分出部分兵力，巡视镇压。

然而此时，城墙外西北军喊话的内容却变了：“嘉王只为先皇复仇，诛杀魏藻，其余不论百姓或是宗亲，投降一律不杀！但若顽抗，绝不留一人活口。此外，若有主动开城门之勇士，可封万户侯！”

魏藻乃当今的名讳。

此番喊话过去不到三天，是夜，两名千户带领手下突袭城门守卫，时刻留意城内动静的西北军，闻听动静，立刻趁机攻城，里应外合之下，神京城终于门洞大开。

而此刻，一向只待在后方筹备粮草的高霖，却一马当先闯进城内，直杀出一条血路，闯进了皇宫。

等谢兰臣也赶到皇宫的时候，元和帝已经成了地上的一具死尸。

高霖在旁，一边擦拭着手上的血渍，一边不满道：“这就死了，也太经不住折腾了，好在魏藻死前已经认罪，承认确实是他谋害的先皇。”

高霖擦完手，拿起一份带血的证词，递予谢兰臣。

谢兰臣匆匆扫过一眼，发现元和帝的证词之下，还另有一份证词，正是李闲云证词剩下的那一半。

当魏藻伏诛被写进最后一封捷报中，传回西北时，又是一年夏季。

去年夏天，魏姝被迫离京，如今时隔一年，她带着昭儿又返回了这里。