他交代道：“县试如何考查、流程这几日我已与你们说过数次了，今日好生休息。答题时切莫慌张，字迹工整……”

怀夫子好生交代一番，这才让他们回去休息。

顾璋从学堂出来时，正好碰上霍问青。

那日燕老到学堂授课，霍问青说的梦想被顾璋听到，他这才知道霍家原来是做药材生意的。

如今挂在主母嫁妆名下，这是如今宣朝三代洗白入仕的常用手段。

霍问青本就喜欢顾璋。

顾璋从金家要了一辆火爆的猛虎下山自行车，和霍家熟悉后，永河村那些药材，就有了固定的出货渠道。

顾璋上前道：“霍问青。”

霍问青刚刚上马车，他转过身来，蹲在车门口问：“顾璋，有事吗？”

他显然有些焦虑和紧张，整个人都不似往日看见顾璋时带上灿烂笑容了。

顾璋记得他水平不错，有希望考上的那种。

霍父亲自来接，如今正站在马车边。

“霍伯伯，”顾璋拱手见礼，稍放低了声音道：“村里擅长农事的老人观天象，觉得明日恐有寒风，小生特来提醒。”

霍父顿时脸色严肃起来，道谢后，赶紧回家了。

***

翌日。

天色还黑得伸手不见五指，就有许多人家都传出动静，烛火也燃了起来。

县试从黎明开始，考一天，不给烛，当天写完交卷。

但在黎明前，学子们都齐聚在考场大门前。

大多和夫子、与自己结保的五人一起。

顾璋提着考篮，里面是考试的用具，有扁平轻巧的砚台、上好的墨、毛笔、饭盒……

衙役敲响锣鼓，提醒送考的父母亲人离开队伍，考生开始进场。

即使是深夜，顾家人和村长一家都来了。

顾璋道：“要考一天的，等会找个地方吃饭休息，别在门口傻等着。”

秋娘拢了拢他的衣服，关切道：“可千万别嫌热脱了，也别紧张。东西都带齐了吗？”

“带齐了。”顾璋将考篮布揭开，呈现给秋娘看。

顾大根蹲下来小声道：“听夫子的话考就行了，爹娘也不懂，身体最重要，要是有什么意外，就先出来。”

顾大根觉得单衣穿几层也不保暖，小时候苍白虚弱的脸，还是让他心有余悸。

“我知道的。”顾璋应道。

衙役走到这附近，顾家人也都被赶到考场大门远处。

隐约间，顾璋还能听到奶奶王氏拜菩萨的声音，“菩萨保佑……”

顾璋眼角微弯，泄出几分笑意。

姜武也抱臂站在不远处树下，倒是显得没那么担心。

毕竟燕老亲口说过，顾璋如今水平，参加县试绰绰有余。

家属都被隔开，只剩下一个个拎着考篮的学子，开始一个个往里走，检查夹带入场。

此时天色还暗，即使有烛火，也看不仔细。

一眼扫过来，根本看不出穿了几层衣服，尤其是顾璋，身板结实，即使穿了几层衣服，挡住了劲瘦紧实的身材，也只是看起来和常人差不多的体形。

虎头结实个子大，看起来也不过胖了些。

没引起多少注意。

很快就轮到顾璋进入小房间搜身。

这时，全身的衣服才引起了怀疑，连搜查都更仔细了些。

“怎么穿这么多？”搜子抬头质问。

顾璋解释：“学生自幼体弱，幼时差点落水丧了命，畏寒了些。”

即使这样，也还是搜了好几遍，确定没有夹带抄写，这才放他入场。

后面的人等了许久，也注意到这点。

顾璋入场后，见虎头和霍问青在，走过去站在一起。

“没事吧？”

虎头正在束发：“连头发都要拆散了，真的太严了。”

“没事。”霍问青摇了摇头，用手扯了扯领口，不知是内心燥热还是穿衣多了热。

他们五人都进来后，均由怀夫子认保。