“您不要紧吧？”

“请您服了这药。我们这就同大帝禀告。”

“您还是先躺下，不要再强撑了。”

……

如此的兵荒马乱持续了很长一段时间。秦杏只是听着这动静，并不敢有什么动作，她向来不是自作聪明的人，自然是安静地等待。

“没有什么。只不过是老毛病，怎么能平白无故惊扰大帝？”那位的咳嗽终于停下来，声音倒显得更为虚弱。

“就算不通知大帝，您还是先躺下为好。”

另一个声音试图劝说“她”，却到底是无效。“她”又咳了一咳：

“教……教人家站着我躺着？哪有这样的道理？那还是孩子呢。”

“就算是孩子——”

还没等那人的劝阻说完，那位又急促地咳起来，好容易才平息下来，“她”叹了一口气，同秦杏道：

“我原想着再同你聊上几句。我是很喜欢你这孩子的。但如今看来……”

“她”又咳了几声，不得已地与身旁的什么人道：

“安，你告诉嘉比叫那两个孩子也进来，我一同问她们。”

秦杏听见那边有人低低地应了一声“是”，那人大概是通过光脑或是什么联络了加布里埃尔。很快秦杏身后的珠帘被拨开，莫伊拉和贝琳达走了进来，在她身旁站住。

莫伊拉看上去很是紧张，秦杏甚至怀疑如果不是一早就废除了向贵族乃至皇室行礼的陈腐条规，莫伊拉如今很可能就“五体投地”下去了。贝琳达则表现得镇静得很多，她比秦杏更为自然得体，好像面前的只是寻常人，甚至教人怀疑，她已经历过这样的场合很多次。

“我原本想同你们一一聊聊，但是今天看来不太好，只好委屈你们了。”

她们叁人都不作声，只是垂着头静静地听“她”讲话。那声音仿佛一片吹拂在空中的花瓣，脆弱而娇柔。

“我对你们都很喜欢，你们也多多少少都同我有些渊源。择选了哪一个，都不代表另外的是稍逊一筹的，你们都是极其优秀的孩子，同龄人中的佼佼者。”

仅仅是说了这样长的话，那位便轻轻地喘息起来，“她”缠绵病榻的事看来的的确确是事实。

“我已先同杏聊了几句，那么便不再问她，我也知道她的选择。而你们呢？我的孩子，倘若你被择选了，你们会向我要求什么呢？”

“她”这样直接地发问，一时间却只有沉默回应“她”。无论是莫伊拉还是贝琳达，她们都抿着唇不发一语。那位并不因这样的情况而生气，“她”甚至只是轻轻笑了笑，索性直接点名：

“贝琳达？你想要求什么呢？”

缺乏色彩的少女抬起头来，她月白色的眼眸里仿佛从未拥有过情绪，雏菊仿若生长在她银白色的长发上。她不是人类，是自童话森林里走出来的精灵。

“我给您写的那些信。我想足够表明我想要求什么。对于其他的，我没有任何欲求。”

“她”顿了一顿，喟叹道：

“你是很有远见的孩子，贝琳达。但那实在是太难了，你明白吗？”

“我明白，您不必为此为难。我并不急于一时。”

贝琳达低下头来，表情虽无变化，声音却低了一低。

“那你呢？莫伊拉，你想同我请求什么呢？”

那位又紧接着把疑问抛给莫伊拉，她酡红的脸颊为此更红了些，莫伊拉腼腆地抬起头来，金棕色的眼睛明亮而澄澈。

“我的请求不是为了我自己。”

“我的朋友查克，他非常渴望进入战斗班。事实上他的资格是完全足够的，您可以去问一问，甚至战斗班里也没有几个人能比过他。但是由于一些荒谬的琐事，他不被准许进入战斗班。如果您择选我，那么我只有这一个要求——”

在那双金棕色的眼睛里跃动着爱情的火焰，莫伊拉尚年轻，她好像枝头未经虫蚀的果子。

“请允许查克进入战斗班。”

纱帘后安静了一瞬，随即“她”便笑起来，仿佛回忆起了某些遥远的往事。

“这样甜蜜的请求，我想我并不能够拒绝。”

这一句不过话音刚落，那个熟悉的似男非男，似女非女的声音便紧随其后扬声宣布。加布里埃尔应该是佩戴了什么设备，或者掌握了某种技巧，她的声音响彻整个礼堂：

“受怜爱者——莫伊拉·简·米利欧缇。”

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嘉比为加布里埃尔的昵称。

不知道有没有人猜出来莫伊拉才是被择选出的，我想可能绝大多数人会以为是秦杏吧hhh…