宁珣看她一眼，替她处理伤口的时候，他看见了她两膝的乌青。

“你提了齐光？”

衔池点点头，一时还有些感慨：“一提到齐将军，宋将军很快便想通了。”

宁珣轻笑了一声，手掌自脚踝向上，按揉过她小腿，覆上双膝：“不是他想得通，是你劝通了。”

她这张嘴有多厉害，他也不是没领教过。她若是存了心思去劝什么，少有说不通的。

“再说，也不是只劝了。”

他在她膝盖一捏，恰捏在她筋上，衔池倏地一颤，听他似笑非笑道：“私印和虎符都给了你，不说叫你去作威作福，起码该保得自己安然无恙。你倒好，去跪了一身伤回来。”

她醒过来时膝上的淤青早散了，她都快忘了这回事，想当然以为他也不知道。骤然被他一提，难免心虚地往后挪了挪：“也不是……即便我跪了佛堂，宋将军原本也是无动于衷，后来不知怎么改了主意。”

宁珣握住她脚踝将她重新拉近，身上的凉气也差不多散干净了，干脆将人箍进怀里：“他改主意，十有八九是因为想起了他那个早夭的女儿。”

衔池一愣，“宋将军有过家室？”

宁珣简单跟她讲了一遍，却发觉怀中的人消沉了下去。

衔池默了良久，才低声道：“若那孩子还活着，宋将军会是个好父亲吧。”

宁珣意识到她是想到了池立诚，旋即将她拥紧了一些，抚着她后背，嗓音不自觉柔和几分，诱着她说出来：“若是难过，可以告诉我。”

她从前在池家，过得都是什么日子？

在衔池看不到的时候，宁珣目光倏地一冷——有皇帝在前，他也不太会处理这些所谓父子亲情。但若是知道她的想法，他可以替她布局杀了池立诚。

衔池摇摇头，“说是难过，但也还好。我又没体会过的东西，再怎么道听途说，也不会太羡慕。”

她默默将五指挤进他指缝间，扣住他的手，“再说，我也过了会羡慕旁人的年纪了。我只是恨他。”

她笑了一下，“还好我没有什么地方像他，性子不像，样貌……也不太像。除了这双眼睛。”她顿了顿，“我……”

她本要说，她厌恶这双眼睛，池家的血脉由这双相似的眼睛相连，她常常恨不得能从自己身体里将这些如影随形的东西生生剜出来。

可她没来得及说完。

因为宁珣忽地低下头，吻在她眼睛，动作轻柔，如珍似宝。

他接上她方才未完的话，“我很喜欢。每一处，我都很喜欢。”

她一时寂了下去，连眼角那滴沁出来的泪也被人妥帖吻去。

走进寮房，宁勉看了一眼前头供着的佛像，将身上的银狐裘脱了下来。

寮房里燃了太多炭，不仅不冷，甚至隐隐有些燥热。

他眼下隐隐有些发乌，一眼便知是这几日都没休息好。

自从三王子的死讯传过来，阿娜尔便疯了一般，说什么也要冲到太子跟前亲手报仇。先不说太子远在北疆，就是在京城，也不能让她这么冲出去。

阿娜尔武艺出众，一昧防着她不是长久之计——她总能找机会溜出去报仇。

他便只能一遍遍去劝，但收效甚微。

而眼下临近年关，二皇子又行动频繁——自太子出征后，有沈澈一步步替他铺路，宁禛已经隐隐把持了大半朝政。

他焦头烂额，不得不联系了自己布下的暗棋，去探沈澈那儿的动静。

——他不欲太子去北疆，就是怕宁禛一家独大。

身后的房门“吱呀”一声推开，又谨慎合拢，来人规矩行礼：“四殿下。”

“免礼。”宁勉回头，看向来人。在护国寺这么久，眼见着是愈发消瘦了。

她将手中佛珠缠上手腕，依言起身。

——是池清萱。

池清萱几步上前，自佛龛下拿出一只匣子：“这是我爹昨日来，吩咐要交给殿下的。应当是二殿下和沈世子近日在做的事儿。”

宁勉将东西收下，刚要走，又想起什么似地一停，吩咐道：“宋衔池，先留着。”

先前他为了阻止太子去北疆，可是费了不少心思。没成想不过是派人给宋衔池下了毒，甚至都没得手，太子便允了和谈一事。

对于池清萱，他一开始的打算，是叫她去接近熙宁。

瞎子都看得出他那二哥对熙宁的心思，熙宁虽恶毒，却没什么脑子，若是池清萱能同熙宁亲近，不必费多少心思就能左右她，进而左右宁禛。

可惜，熙宁眼高于顶，除了一个沈澈，谁也瞧不上，遑论亲近。

没多久，池清萱便进献了玉佩一计，说是借机除去太子身边那个宠姬——宋衔池为沈澈所驱使，她在太子身边得宠，宁禛行事会更加便宜。

确实该挫一挫宁禛了，所以即便他知道池清萱是为私仇，也允了——只是没想到，太子和沈澈竟都没舍得对她动手。

眼下来看，这样一个能牵制住太子的妙人，确实不该妄动。

池清萱眉眼低垂，应了一声：“上回玉佩之事未成，本也再找不到合适的机会下手。殿下放心，不敢为私仇，坏殿下大事。”

宁勉微微颔首，披上狐裘走了出去。

作者有话说：

宁·端水大师·勉——一直默默无闻任劳任怨地端水，端水端得很平，但也只会端水。