长乐一时有些想笑，“听说你极少同他们交游，是不是还没来尝过？”

长乐是偷溜出来的，不欲张扬，但毕竟身份贵重容不得闪失，东宫跟着的侍从便提前过来包下了一层，仔细排查过一遍。

酒在小炉上温着，菜肴摆满了一桌。长乐用得欢快，桌案对面的人却几乎没怎么动筷。

于是她倒了两盏酒，一盏拿给他：“还没陪你吃过庆功宴。”

想了想，又补了句：“琼林宴不算。”

他知道。

那天她只去露了个面，便推说身体不适回去了。

她走后，琼林宴上到底发生了什么，吃了什么，阮元修一概都不记得。

长乐叹了口气，同他一碰杯，举杯饮尽后问：“就没什么想跟我说的？”

阮元修默然喝光了杯中酒，半晌，突然开口：“对不起。”

长乐一愣，又满上一杯，一饮而尽。

“还挺……稀奇。没想到有天能听你说这话。”

许是酒意上来，两人借着醉意断断续续聊下去，直到外头的天彻底黑沉下来。

末了，长乐打开窗子散酒气，“想做我的送亲使啊。”她坐在窗边支颐看他，“也不是不成。”

“你得一路听我的，不能顶撞我——但也不能不说话。”

阮元修垂下眼去，缓慢应了一声：“好。”

一月之期，说长也长，说快也快。

宁珣存心给衔池找了些旁的事情做，好清清心绪，趁着天气好，还带她去京郊骑了好几回马——春猎那回遇险没让她就此怕了，反倒叫她开窍了似的，回来后断断续续也练过几回。这一阵练得勤，白日里累得不轻，她骑术是越发精湛了，夜里却仍睡不安稳。

长乐启程后，宁珣除了去上朝，更是几乎一刻也不离她。可饶是如此，她也常常半夜惊醒，若是在他怀里醒来的还好，她听一会儿他的心跳声，慢慢便睡下去了。

可若是宁珣有急事处理，不在她身边，她便会一直等着，等到人回来。这时候单纯抱着通常便不管用了，她不是刻意撩拨，但她深更半夜一个劲儿往他怀里钻，抱得又实又紧，即便心疼她没歇息好，他也鲜少能克制得住——末了她精疲力尽瘫在他怀里后，反倒能睡得安稳一些。

她这么缠着他，宁珣心里受用得很，但总归怕她是忧思过重，会伤了身子。

衔池自己也不知道是为什么。

平心而论，最难过的那一阵儿已经过去，她心里也明白，等宁珣即位那天，一定会把长乐接回来。

可心里总隐隐发坠，总觉得有什么要发生。她不是患得患失的性子，白日里还好，一旦到了夜里，半梦半醒间，就总有一脚踏进悬崖的滞空感——总要抓住点什么，才能安心。

和亲的仪仗隆重，走得自然便慢许多。

十日后，仪仗才行至北疆。长乐一时不适应水土，又休息了两日才再启程。北疆地广，风沙大，路又难行，真正走到契丹的地界，算来还得四五天。

而正在这时，契丹王廷骤然剧变。

眼见着三王子要搭上大周这层姻亲，趁三王子亲自领兵在外，尚未回到王廷，大王子挟制重病昏迷的契丹王，迅速获得各部族支持。而后契丹王“重病不治”，不到一日的功夫，契丹王廷便彻底变了天。

新任契丹王当机立断遣将领征讨三王子，双方大军厮杀间，三王子却不知所踪。