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好想去找他,好想陪他一起烦恼,但这件事情,自己出现对他不会有任何帮助、搞不好只会让状况更糟。

我必须忍耐才行。阿弗列德告诫自己,现在还不行,无论最后艾略特的意愿是什么,自己都绝对不打扰。

既然已经决定要以他的意愿为主,就算到头来,他的选择是不再建立连结也好。

把这个人放在心上的起因是什么,到现在也已经都无所谓。阿弗列德明确的知道,自己就是深深受到艾略特自由的、无拘束的模样吸引,即使那是跟自己有着天地山海的极端差距,也没有关係。

只要能看见这个天使自由自在地笑着、快乐着,那就是自己……

爱他的唯一方式。

当阿弗列德发现从箱子里传出来、艾略特的思绪转向针对自己的时候,不但声音更加清晰,外表焦黑残破的箱子也开始发出淡淡光芒的时候,他也合理推论,无论是艾略特一开始的城墙也好、现在这个箱子也好,很有可能、就只是不想让他知道有关自己的想法而已。

非常合理的做法。

阿弗列德很能认同,艾略特其实一直以来也都做得很好。不过现在这个状况,显然地完全反过来了。

本来用来避免自己得知他想法的隔离、却意外地也避免了连结完全毁损,但在此同时,艾略特也不知道现在自己可以靠着这个没有全毁的连结、感知艾略特所有针对自己的思绪。

他的困惑、迷惘,混乱和慌张,所有一切对于自己的心情,阿弗列德虽然不能说一清二楚、但也都接收到了。这种几乎是在偷听的状况、让阿弗列德有点难以接受自己这么做。本来打算离箱子远一点,但不知道为什么,耶穌对自己说的话却又好清楚的浮现。

——传道书,四章,九到十二节。

【两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。再者,两人同睡就都暖和,一人独睡怎么暖和呢?有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他……】

于是,阿弗列德选择了不离开,也选择继续接收艾略特的想法,那是当下他最想做的事情……在最近距离、陪着艾略特经歷这段显然很重要的,寻找自己的过程。而在满心期待他找到答案的同时,阿弗列德也在思考,自己能够怎么帮他……

怎么,更爱他。

于是他唱起歌,虽然死神对于咏唱这件事情实在有障碍,但阿弗列德还是唱了。他反覆唱着当下最能够传达出自己心情的诗歌。

不要惊动、不要叫醒我所亲爱的,等他自己情愿……

如果艾略特能听见就好,如果、我能够陪着他一起度过就好……

艾略特不知道自己唱了多久。

总算停下来的时候,自己庇护处的围墙上,已经停满了整排各式各样的鸟类。艾略特忍不住笑了起来,同时想到了童话故事。

「你们这样我会不好意思啦。」艾略特对着眼前的一排听眾笑着说,「而且我也没有认真唱。」几隻小鸟振翅飞走、艾略特对着他们挥手说再见,站在自己眼前的白鸽飞到艾略特手指上停了下来,用喙轻轻碰了艾略特的脸颊,彷彿是在亲吻、又像是在安慰他。

「下次我认真唱,你们再来陪我?」艾略特端着鸽子说,鸽子歪头拍了拍翅膀,艾略特这才笑着手一伸、让白鸽往空中飞去。

目送所有围墙上的小鸟们离开之后,艾略特才发现,他听见的歌声还在继续。

「这到底是……」

直到现在,艾略特才有多馀的心思去想,他歪头想、刚才本来以为是安息日,但也不对啊,他数了一下手指头,后天才是。

那这个歌声究竟是从那里来的?

艾略特让自己上浮到空中,除了远处的几个邻居之外、也没有看到别人。邻居们的歌声艾略特自然是知道的,也不是他们,那就很奇怪了,这个声音听起来有点耳熟,一时之间艾略特却又说不出来。

虽然称不上优美也说不上好听,甚至有一点笨拙,但很温暖、很柔软,很坚持,显然不是天使在唱……

艾略特感觉自己的心跳停止了。

——等、一下,这该不会……

他难以置信地、缓慢僵硬地转往阿弗列德庇护处方向的同时,也彷彿逃避现实一样、极慢地闭上眼睛。

脑中那个死气沉沉、应该属于阿弗列德的位置,有一丝光点、微弱而确实地在角落深处闪烁。

『……这、怎么可……』

歌声倏止的同时,艾略特也哽住了呼吸。

『……略……』

即使几乎听不清、声音也断续而模糊遥远,艾略特还是确定自己听见了。

『……阿弗、列德……?』

『……、特……』

——真的、是……

有那么一瞬间,艾略特已经要闪现到阿弗列德面前,但他停住了。现在见到他、我要跟他说什么?

他想起路加对自己说的话。

关于重建两人连结……这状况似乎也不是重建、可能要说修復……吧?毕竟我听得见阿弗列德,只是……

我还想要连结吗?

艾略特发现脑中阿弗列德断续的声音停了,彷彿杂讯终于消失、一切又归于寧静。他有点慌张地让思绪靠近角落深处的、彷彿随时都要熄灭的微弱光点。不知道该怎么办、又不想让光点消失,艾略特只能试着用思绪彷彿挡风一样、小心翼翼地包围在光点旁边。

——想要……

想要。

在总算发现自己对阿弗列德的心情之后,艾略特虽然好想见到他、但同时又忍不住害怕。我、……这样算不算是无理取闹?

想到在第一时间、阿弗列德试图挽回的时候,自己是怎么崩溃着抗拒他,艾略特就好懊恼,但现在再想这些也已经没有用了,事情发生了,就是已经发生了。

半空中,风声呼啸,艾略特看着阿弗列德所在的方向,然后瞬间消失。