「知道那天为什么我要折断那朵娇美的绣球花吗？」

「什么？」看艾莱尚未意会过来他所说的话语，赫兰轻笑着补上了另一句稍稍震惊他的话。

『但我想你在外面，应该看了不少美景吧。』

手指浅浅地转着午夜蓝色的美丽发丝，赫兰缓缓说出他刚回来的那天与诺桑在花海前的对白。

也是那时他馀光轻瞥到在墙边一隅的艾莱，修长的身影倚在墙上闔起双眼休憩，察觉对方没有穿着正式的西装而是一套洒脱不已的装扮，看他当时只是很单纯的出来吹点风罢了。

只是谁知恰巧撞见了他们的谈话呢。

──但这就足够让赫兰以这件事情做为媒介，向艾莱坦荡相见。

──直接宣战。

斜睨赫兰，艾莱深邃的瞳眸没有一丝波动，「我是听见了……但你的那番幼稚的举动还能有什么意义吗？」捻息菸草，艾莱走到窗旁，轻轻一甩，俐落的弧度便带领着残馀投入桌几上的凹槽。

轻笑着，他的目光随着对方身影而动，「只是要让诺桑清楚知道，带刺的花萼如同你们、娇弱的花如同他，而已呢。」

言下之意，赫兰此番回来，只想要诺桑一人，而不是因为日益紧张的三区对立，而想回来成为帮忙的助力。对于伊区的存亡，这些曾经誓死为友的人们，金钱权势什么的东西他根本不在乎，更别提在意这种无聊的玩笑。

对，他自私，他只想要他要的人，又如何？

而诺桑不可能没察觉他的不满，是吧。所以他，那晚才会放任自己对他如此放纵。

诺桑就是这样一个温柔得令人怜惜的人哪。明明可以拒绝他，却又觉得他要的不过就是如此，如此卑微的希望，给了又何妨？

该死的。艾莱心底低咒一声，直盯赫兰，「……你应该没忘记绣球花的意义吧？」

「当然，家族……还有希望。」像是嘲讽厌恶至极的事物般，赫兰随意地回答，「所以更该让他清楚不是？」

仅仅家族两字，却同样的象徵他们的势力，他们在伊区所建立起的庞大支系。

而可以这样云淡风轻的说出折了，便毁了的言论来保有他心爱的诺桑，取得完全的佔有权……赫兰真有这胆子？

吃惊的神情捲上艾莱片刻间失去血色的脸庞，一年真有如此之久？原来那件事……真的这男人伤的比自己多？他爱诺桑爱的比自己深？

到底这男人心中有了多大的伤害……为什么赫兰已转变得让他从未熟悉过？

艾莱冷笑，像是终于了解到自己的无知，想起赫兰那样强大的佔有慾及霸道，早在当年他就知道诺桑与赫兰的关係……当时就已狠狠伤过自己一次了，而现在自己到底还想奢求什么？

「懦弱的逃避者，没有资格来说这些话。」他声线硬冷，低醇温柔不復存在，深褐色的瞳孔收紧，目光如刺般朝赫兰直直射去。

还是想要，兀自挣扎一番。

「我要说的只有这个，想必如你……该是懂我的意思了呢，艾莱。」摆摆手，让一段没有起始也结束得让人措手不及的谈话结束，赫兰清冷地望着对方眸中不停闪过的复杂神情，他知道他懂了。

笑了笑，他朝着窗外望了一眼。

「秋季……诺桑最讨厌的时节呢。」

思考之后、行动之前，赫兰说着他很篤定，从未怀疑过艾莱是否明白那段话语中委婉而强烈的真意。

他想表达的是──你终究，赢不了我，无论一年前，还是一年后。

青梅竹马顶多是你用来缅怀自己的东西罢了啊。

清脆的脚步声在长廊中响起，步出艾莱的办公室，赫兰眼底的笑意犹如星辰闪烁般明亮。

似是忍不住轻喃，「啊，再来只剩那个了呢。」