“在,五姑娘里面请,大娘已经在二门等候了。”还是杜氏的傅姆最先回神,她按着扑扑直跳的心口,心中暗想这女郎定是五娘无疑,她不信天下还要比五娘更美的佳丽了。
沈三也看待了,他见过幼时的五姑,当时就觉得五姑极可爱,可惜自己幼时身体太弱,五姑只爱跟三姑玩,不理会自己,曾让沈三幼小的心里伤心不已,现在五姑比以前更美了,阿耶说五姑入了宗门,是未来的仙师了,五姑就是仙女吧。
杜氏看到长宁时,也震惊于长宁的容色,难怪夫君说只要见了就知道是她了,她对长宁歉然笑道:“家里下人有眼无珠,不知五妹来此,多有怠慢,五妹切莫见怪。”
杜氏年过三旬,因保养极好,脸上看不出岁月的痕迹,笑容亲切,态度亲近却不亲昵,让人觉得很舒服,长宁笑道:“是我贸然登门,他们都没见过我,哪里算得上怠慢。”
杜氏见她笑容温和,神态丝毫不见傲气,心中松了一口气,她以前不止一次听说,好多人修炼后待家人的态度就不同了,就真如同仙人对凡人一般,因此这次长宁传讯前来时,她心里还直打鼓,生怕会来一个活祖宗,现在看来这五姑娘不像是那种人。
“鹤儿——是鹤儿来了吗?”林氏虚弱的声音响起,尚未等杜氏、长宁起身,一群人就进了客厅,为首一名容色憔悴的妇人正是长宁大伯母林氏。
长宁心中大惊,快步上前,“大伯母,你怎么了?是生病了吗?”林氏已经年近六旬,因有灵丹滋养,看起来不过四旬左右,可她现在面色枯黄,唇色苍白起皮,像是得了什么重病一般,长宁手搭在了林氏脉搏上给她诊脉。
林氏看到长宁,泪珠顿时如断线的珍珠,“鹤儿,你三姐她——”林氏提起自己幼女就心如刀割,抱着长宁放声大哭,她可怜的三娘!她起初就不乐意让三娘嫁到秦家,果然秦家出了这么大的事,害的她的三娘有家不能归,她连自己女儿、外孙都不能认了!
林氏一听说秦家出事,就想把女儿接回来,可丈夫说秦家嫡系都牵连了,只三娘一人留了下来,太出挑了,恐平生事端,干脆说女儿一起去了。林氏如何肯答应?三娘是她亲女儿!他这么一说,女儿将来如何回家?她还想女儿再嫁人。可惜胳膊扭不过大腿,沈族长劝了几天妻子无果,直接对外宣称女儿死了,林氏气急之下才病倒了。
林氏一哭,所有人都跟着一起哭了起来,客厅里大大小小几十个女子失声痛哭的声音,让长宁头都晕了,她传音问林氏,“大伯母,你知道三娘和她两个孩子都没事吧?她现在在养胎,我不好带她过来。”
林氏突然在脑海里听到声音,浑身一震,不过她肯定镇定了下来,她默默的点头。长宁见林氏点头,心中暗想既然大伯母知道三娘无事,为何沈家要公布三娘去世的消息?这是不准备认三娘了吗?
“阿家,人死不能复生,三姑在天之灵,知道你为她这么伤心,她也会担心的。”裴氏上前抹着眼泪对林氏道,她跟杜氏关系不好,却极会讨好林氏,是林氏最看重的儿媳妇。
林氏也只是伤心不能再光明正大的见到女儿了,被长宁一劝,说她还带了三娘的亲笔信,心中伤心减了不少,她用帕子拭泪,对长宁道:“鹤儿,你可还记得你表姐?说来你们还见过一次。”
长宁看到裴氏才想起,她名义上的母亲裴氏只有一个大哥,那大哥早逝,就留下独女裴氏,当了二堂兄的填房,裴氏大了自己十来岁,两人成亲时她还小,就被阿翁带着参加了白日的宴席,当夜就回家了,她微笑对裴氏行礼,“二嫂。”
“五妹。”裴氏皮笑肉不笑的回礼,她比长宁大了十来岁,从小看着姑姑帮着祖母欺负她母亲,怨她娘生不出儿子,还逼着她爹纳妾,她从小就恨祖母、姑姑,对长宁也没什么好脸色,不过一个丧门星生的小丧门星,有什么好接待的。
长宁灵觉何等惊人,一下就察觉裴氏笑容下的冷淡,她也不当回事,横竖她跟裴氏又不是真姐妹。长宁、裴氏相互见礼后,由沈三领着小辈们给长宁行礼,家中男孩都在学堂上课,女孩儿都来了,沈家出美人,这些女孩儿一个个长得跟花骨朵一般,娇嫩嫩的喊着长宁五姑,长宁大方的给了一人一块蓝田灵玉雕琢成的玉佩,吩咐她们贴身佩戴,不要给别人看见。
杜氏一看那玉佩就知不是凡物,忙对长宁道:“小孩子家家的哪用给那么珍贵的宝贝。”
裴氏笑着说:“阿嫂,我听人说这修士从来看不上凡间的宝物,这玉佩我们看着珍贵,指不定对五妹来说就是一块石头。”
林氏听了直皱眉,“你胡说什么?敢情你妹妹送礼还送错了?鹤儿,这玉佩你还是收起来吧,太珍贵的。”
“几块玉佩能值什么?”长宁对林氏道,“大伯母,我这次带了一些好茶来,我给你泡茶喝。”
林氏也急着看三娘的来信,“好,你随我来。”
杜氏见林氏拉着长宁去后花园,猜她跟五妹有要紧事要说,也不去打扰,只吩咐下人好生伺候,一把拉住了颠颠想跟过去的次子,板着脸问:“你做什么?”
沈三道:“阿娘,五姑不是要泡茶吗?我给她添炭!”沈三生平最爱美人,见五姑一颦一笑、一顾一盼,无不如天仙化人,他就恨不得香花顶礼、随身常伺,哪里舍得离开?
杜氏如何不知儿子的脾性,冷着脸道:“你爹罚你的功课做完了吗?”沈三一听功课,立刻哭丧着脸,杜氏毫不留情的让下人押他去书房看书,又吩咐下人去长宁住所准备沐浴香汤,以便长宁随时梳洗。
裴氏见杜氏如此行事,不屑道:“果然是长嫂如母,待谁都跟亲女儿一样,就怕人家不领情。”
杜氏压根不理会裴氏的酸话,她以前一直疑惑,为何公婆会让二叔娶裴氏为填房,平江沈氏二公子,哪怕是续娶也不是裴氏能高攀得上的。裴氏号称出自河东裴氏,其实是裴氏嫡系的堂族,家中早已没落,裴氏祖父还曾出仕,任过六品京官,其父却碌碌无为,死前连个举人都不是。
沈二可是沈家嫡子,才华出众,前途不可限量,即便原配早逝,也不知有多少大家贵女愿意嫁过来,偏偏公婆让他续娶了裴氏。若裴氏才貌双全也罢,偏还尖酸刻薄、恶毒愚蠢。杜氏身为女子都同情二叔娶了这么一个上不了台面妻子,更让杜氏诧异的是无论裴氏做了多少错事,公婆都似乎不在意,始终对她宠爱有加。
不过这段时间家里发生的那些事,让杜氏隐隐抓到猜到了公婆宠爱裴氏的真相,裴氏能被公婆如此爱重,根源很有可能是沈五娘。裴氏看不清事实也就算了,居然还嫌弃沈五娘是父母双亡的孤女,就她现在这蠢样,自己只需看热闹即可。表姐妹又如何?一表三千里,更不提两人还是没相处过表姐妹,她等着裴氏作掉自己真正的靠山。
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☆、第92章 乾坤凝真文
长宁不知杜氏心里的盘算,但她能察觉出裴氏对自己的敌意,也能感觉到沈家除了大伯母和小三郎是打从心里喜欢她登门外,其他人对她跟陌生人无异。她很喜欢沈家众人这种态度的,她不是真上门投亲的孤女,她只是暂住在沈家的过客,保持这种平淡如水的关系,比故作姐妹情深要好许多。她不认为自己修炼后就高人一等,但修行者也的确跟普通人不同,让她跟堂姐妹、侄女们聊天说笑,一两天可以,长年累月就不行了,她实在没那么多可以说的话。
长宁冲了一壶雪梅茶,里面滴了几滴沈宝宝的眼泪,“大伯母,这是我从雪山采来的雪梅。”
林氏接过茶盏轻啜一口,梅香扑鼻,让人齿颊生香,她不由赞道:“好茶。”
“三姐也喜欢这茶。”长宁笑着将一封信递给林氏,“伯母,这是三姐托我带给你的信。”
提及女儿,林氏眼眶红了,“三娘现在好吗?”
“她还不错。”长宁最近接到的消息是三娘已经接手了流霞峰在临水村的生意,据说她算账比白雪、墨瞳都快,白师姐爽快的把临水村的生意交给她,长宁很支持她开创自己的事业,这比她待在家里胡思乱想好多了。
林氏听说女儿还接手了宗门的事务,神色微缓,“她有事做也好,免得胡思乱想。”能给太上宗办事,比闷在家里好多了,秦家覆灭了,她给三娘那些嫁妆也大半没用了,她还要给女儿另外置办些产业,也不知临水村那边环境如何,如果真如鹤儿所言,三娘可以在那里长住,也省得回京城看兄嫂脸色。
长宁赞同道:“我也是这么想的,只是家中为何要对外说三姐去世了?”
林氏听到这个问题,眼睛又红了,“他说家里在太上宗走得艰难,老祖宗远游,你还是道童,正是韬光养晦的时候,横竖三娘总是我们女儿,有没有名分又有什么大不了的。”
长宁默然,这话简直是三娘话的翻版,真不愧是亲父女。
作为一个标准的世家女,沈三娘经历了最初的伤痛后,她第一的想法就是怎么挽回家族在这件事里的损失,沈家有老祖宗、五妹撑腰不假,但他们不能永远护着沈家,一个家族想要发展也不能光指望一两个人。秦家是修真家族,沈三娘在秦家时间久了,也渐渐摸到了修行界的规矩,说起来跟世俗也没什么不同,她清楚沈家在世俗是世家,在修行界却连暴发户都算不上。
沈家靠老祖宗进入修行界,他们目前帮不了老祖宗,也不能拖老祖宗后腿,沈三娘在去临水村的第二天就想到了死遁。一来让沈家不那么打眼,二来也不用跟孩子分开。沈三娘想让沈家给安排她一个寡妇身份,让孩子跟着自己姓沈,她就守着孩子过一辈子。长宁认为她没必要为孩子牺牲一辈子,一直让她再考虑,现在她爹倒是帮她直接做决定了。
听了长宁的话,林氏掩面直哭,“这孩子从来没为自己打算过,早知我当初就是拼了命也不让她嫁到秦家去!”
长宁说:“大伯母,你要是不放心,我可以派人送你去三娘那里住几天,你们还能去逛逛海市,那里跟中土风情完全不同。”
林氏颇为心动,“可是家里那么事,我怎么能放心?”
“家里不是有几位堂嫂掌家吗?您年纪大了,就应该颐养天年、含饴弄孙,其他事不用费心了。”长宁笑着说。
林氏犹豫片刻,点头道:“好,等我安顿好了京城事务,就去陪三娘,她大着肚子也不知道受了多少苦。”