在此七夕夜（西元979年八月二日），德昭与永嘉分别仰望星空，两地相思，都不由得回想一年前，六哥才过完庆生宴，就猝逝了。两人皆感触人生无常，亟欲把握有限的生命相守，再也不分离！

当时，郢州与汴京之间交通不便，旅途漫长。仲寓不放心小姑姑一个少妇独行，坚持要帮她找人结伴同行，不免担搁了一些时日。永嘉做梦也想不到，等到终于成行，回到了汴京的武功郡王府，居然一眼望见王府前院掛满了白布条，僕役们忙进忙出。永嘉看呆了，差点以为自己走错了地方！

一名僕役看到永嘉，喊她侧妃娘娘，并过来帮她提行李。

永嘉立即问道：“这些白布条是怎么回事？”

僕役吞吞吐吐回答：“大伙儿在忙着为王爷办丧事！”

永嘉如遭雷击，整个人震呆了。等她反应过来，才尖叫出声：“不！这不是真的！这一定是一场恶梦！一定是一场恶梦！”

她一边叫喊，一边拼命眨眼睛，想要从恶梦中醒来！然而，无论她眨多少次眼，面前的景象并没有丝毫改变。

就在这一刻，菊芳一身孝服，双眼红肿，从屋内走了出来。菊芳过来抱住了永嘉，哽咽着诉说：“德昭不在了！他因为出言不慎，惹皇叔生气，所以深恐皇叔怪罪，就偷偷自杀了！”

永嘉一听，当下晕了过去。

等永嘉清醒过来时，她只恨恶梦并没有醒！她怔怔躺在床上，听菊芳讲，德昭是如何得罪了皇叔...

原来，当朝皇帝赵光义出征北上之前，曾经许诺，回来之后要封赏有功将士，但是，由于战争是一胜一负，虽消灭了北汉，却败给了辽国，赵光义心中不痛快，就迟迟没有发出任何赏赐。德昭眼看这种情况，非常不以为然。德昭认为，不管战争胜负如何，都该慰劳将士，才好稳定军心。于是，有一天早朝时，德昭奏请论功行赏。

儘管德昭上奏的态度恭谨，赵光义却听出了不服之意，因此冷笑道：“等你将来当了皇帝，再封赏他们也不迟！”

就为了那样一句嘲讽，德昭深恐皇叔再也容不下他。当天夜晚，德昭就把自己锁在郡王府的茶酒阁内，拿水果刀自刎了！

“发现的时候，已经太迟了！”菊芳讲到这里，泣不成声...

“我明白了！”永嘉幽幽叹道：“德昭哥，他是想保全家人！”

“我也是这样想。”菊芳悽然表示同感：“假如他自私一点，起兵谋反，那就赌上了我们全家的性命。”

“德昭哥为了保住这个家，从不去争夺皇位，甚至，宁愿牺牲自己。”永嘉含泪说道：“我们都是幸运的女人。”

“你更幸运。”菊芳尽量以平和的语气说道：“德昭最心爱的女人是你。”

“他对你也很好。”永嘉连忙说道。

“不一样的好。不过，我不在意。”菊芳坦然说道：“人与人之间，有各式各样的缘份，不能强求。”

菊芳稍作停顿，又柔声说道：“你大概不晓得，我嫁给德昭之前，有过一个未婚夫。他家跟我家有通家之好，童年曾是玩伴。长大以后，订了亲，反而要避嫌，不该私下见面，可是，他时常会写信给我。虽然他从军，长年在外，但只要他一放假回京，他就会偷偷约我出去。我们俩可算是情投意合。他不幸阵亡之后，我真想为他守一辈子！只是皇上赐婚，不能违逆，这才嫁给了德昭。所以说，我心中有另一个人的影子，也就不怪德昭在妻妾之中最疼你了。”

谈到此处，菊芳淡淡苦笑了一下，才接下去由衷说道：“何况，在我看来，婚姻最重要的是养儿育女，而夫妻之间能够有多少恩爱，唯有随缘。无论如何，德昭对我也还算不错，至少可以说，两人相敬如宾。现在他去了，我更没有必要吃你的醋，只希望我们做好姐妹，同心协力抚养孩子们。他们才这么小，就没有了爹，我们应当要母兼父职，好好养育他们才对！”

永嘉听了，感动得说不出话来。她记起了德昭说过：菊芳让人没有办法不对她好，因为她对人太好了！

然而，德昭也坦言表白过：“即使如此，恬恬，我最不能没有的还是你！我想菊芳也知道，只是她不计较。她太宽宏大量了！”

永嘉不得不承认，自己的度量比不上菊芳。假如永嘉早產的那一胎幸存，她应会同意菊芳的说法，留在武功郡王府，与菊芳、贺曼两人一同抚育德昭所有的子女。问题是，武功郡王府并没有一个小孩是永嘉亲生，德昭的遗孤就不能带给永嘉活下去的力量...

从今以后，活着还有什么意思呢？永嘉哀切自问，内心一片茫然...