李德全弯下腰：“太子爷是万岁爷亲自养大的，深恋万岁爷。”

皇帝看了一眼李德全，笑骂：“老东西。”

皇帝笑了，李德全自然高兴，他笑眯了一双眼，静静守在龙榻旁，听他的主子有一搭没一搭说昨日的故事。

“太子刚生下来时，那么小，朕真担心他养不大啊……太子聪慧，不负朕望……总有些奴才，为着将来的荣华富贵，挑嗦我们父子的感情……儿子们都大了，手心手背都是肉，朕难啊……老四性真，有他跟在身后，太子也不会太孤单……当年，太子也是很喜欢这个弟弟的，还手把手教老四写字，第一天，便弄了两人一身墨……把朕的好墨好纸糟践了不少……有老四帮扶，太子不会被朕那帮儿子怎么着的……”

直至细不可闻的低喃消失了一刻钟，确认皇帝确实睡着了，李德全这才退了下去。

缓步回到自己休息的耳房，李德全坐进圈椅，自有小太监手脚轻柔地为他净脸洗脚。

这些年，跟在皇帝身边，李德全看得很清楚，生活在这皇宫里，太子爷不容易，万岁爷也不容易，可其它的皇子们就好过了？

人呐，便是九五之尊也不可能事事顺心，当年秦珍不就是怎么都不肯留在宫里吗？

李德全记得很清楚，为着这事，皇帝可是生了好些日子的气呢……

第39章

康熙四十三年七月。

一辆辆骡车载着自全国各地入京的秀女，走进了禁严的紫禁城，参加推迟了一年的选秀。

上年，皇帝的兄弟裕亲王福全、恭亲王常宁相继于六月薨逝，帝大悲，停了当年选秀，推迟至四十三年。

依茹蕙所愿，其实最好再推迟两年，直接停一次选秀更好，可惜，选秀制度于大清而言，可说是一项重要的国策，因为大清有太多未婚男女等着婚配，偏八旗秀女不经皇室阅选过，是不允许自行婚配的，如果真的停一次选秀，不知有多少男女亦要随之被耽搁。

大清亦将会在这停选一次造成的三年空白期，出现孩子生育率大幅下降的危险。（微妙脸。）

茹蕙毫不疑议地通过了初选，等到宫里将复选的时间传到各秀女家中，经过一番准备的她又随着镶白旗的一众秀女进入紫禁城，见过主持复选宫中四妃，再度被留了牌子。

过了复选的秀女，被留在了宫中住宿察看，过了这段考察期，才能归家，之后，大抵就能得到皇帝的指婚了。

清初，复选秀女们统一住在储秀宫，

能过复选的秀女，基本上就没一具傻的，用了一天的时间习惯了储秀宫的环境后，第二日便开始互相走动，既是互相打探情报，也是联络感情。

如同现代一同通过了高考的考子们一样，等着分配“学校”的秀女们之间既存在争斗，也不乏结下情谊的。

相较于别的秀女，几年前便被皇帝金口分配过的茹蕙本着免生事，少出门的原则，进入储秀宫便一直宅在房中，轻易不出门，如此，便平静地捱过了两日。

只是既不能离群索居，便免不了与人发生这样那样的交集，第三日，便有人轻唤着茹蕙的名字，敲响了楠木雕万字锦底的隔扇门。

紧闭双目靠躺在床上的茹蕙看起来像是睡着了，以至推开房门的两个秀女一时有些迟疑，不知是否该继续进门。

听到动静，茹蕙自空间里抽离意识，睁开眼看向门口的方向。